Как красивы эти фермерские поля с аккуратными домиками, такие уютные и просторные, идеально вписанные в окружающий ландшафт. Почему я раньше этого не замечал? Каждая мелочь вызывала любопытство и разнообразный поток мыслей. Но через них пробирались и такие, от которых он постоянно пытался уклониться. Чертова служба! Два слова будто молния сверкали посреди глубокого мысленного путешествия.
И вовсе не было в размышлениях Марка каких-либо сомнений, что будущее его одарит весьма серьезными проблемами. Прямые они или будут переживаться только в его голове – совсем неважно. Сейчас он вспомнил и прочувствовал эту разницу между двумя способами существования: жить по чужой, несклоняемой железной воле или по своей взбалмошной. Почему меня судьба ничему не учит?
Парни в автобусе под гнетом общего обстоятельства быстро сдружились, охотно делились едой, питьем, играли в карты, травили анекдоты, много ржали над глупыми шутками. В течение считанных часов каждый уже знал, как кого зовут, имена подружек, а многие легко признались, что сразу после службы намерены жениться и настрогать столько-то детей, поголовно назвав каждого по имени. Уже на этом этапе для самых активных и незаурядных проклевывались прозвища, которые прилипали к ним до самого последнего дня службы.
По дороге встречались автобусы с красивыми девушками, сидящими среди прочего люда. Будущие солдаты, конечно же, вели себя словно видели женщин в последний раз. Махали им, демонстративно облизывали стекла, особо одаренные спускали штаны и прижимали голый зад к прохладной поверхности окон. Чаще всего девушки надменно отворачивались, более сговорчивые улыбались и махали ручонками, но свой голый зад почему-то в ответ не показывали.
Один раз по дороге попался солдат, пока автобус пыхтел перед железнодорожным шлагбаумом. Непонятно, что он там делал, но зато, похоже, много знал.
– Эй, здорово, пехота! – выкрикнул один из смельчаков через форточку. – Как служба, друган? – спросил он.
На что «друган» поднял руку и медленно так, словно пытаясь максимально ярко передать свое «удовольствие», провел указательным пальцем по горлу, немного расстроив развеселую компанию.
***
Встреча новобранцев на месте службы и вправду оказалась не очень радушной. Классический сержант с бульдожьей рожей и пара его замов из числа старослужащих, командиры отделений, беспрерывно гавкали как цепные дворняги. Построение, длинная речь о том, как он выбьет хипповую дрянь из голов вместе с маменькиными пирожками, и длинный перечень прочей заученной до дыр лабуды.
– Итак, салаги, теперь вы в армии! – начал он с поздравлений. – Забудьте то, забудьте се! Забудьте все, что вы знали прежде. Ваша главная задача – подчиняться приказам. Думать не надо! За вас есть достаточно много светлых задниц, чтобы принимать решения.
Этим же днем была столовая, но первое знакомство с меню вызвало уныние. Какие-то похлебки, бобы с кусочками мяса, вареные овощи, хлеб да вода. Жрать армейскую баланду никто в этот раз не пожелал.
– Свежее мясо, – шептались уже опытные солдаты на раздаче пищи и самым небрежным образом швыряли в подносы еду, чтобы она как можно сильнее смешалась с остальными порциями.
Дальше жужжали машинки для стрижки, душевые по секундомеру, после чего всех отправили на склад, где добрая сотня голых задниц, выставленных в длинный ровный ряд, покрывались мурашками в потемках прохладного помещения. Главный по складу с щеголеватым видом ходил по крышке длинного стола и грубо швырял каждому одежду его размера, как можно ярче пытаясь выразить свое неуважение. Практически все личные вещи с прошлой жизни было приказано собрать в пакеты и подписать на них домашний адрес, чтобы почтой они вернулись обратно.
Ну, вот и прошел постриг в солдаты, думал Марк, стоя на плацу в мятой неопрятной форме. А впереди маячили пара лет весьма сомнительного удовольствия.
***
Сержант, будь его бульдожья рожа неладна, оказался настоящим мясником. Его раздражало все без исключения, в том числе твой разрез глаз и то, как кто-то думает слишком громко. А если ты похож на вонючего срамного коммуняку, то дело твое и вовсе труба. Но больше всего, с его слов, раздражало три вещи. Это недостаточно идеально убранная кровать, чья-нибудь вечно небритая рожа и нечищеные сапоги. Все его недовольства выливались коллективными отжиманиями от пола, долгими и мучительными, именно в то время суток, когда еще теплилась надежда увидеть во сне свою голую подружку.