Марк поделился своими соображениями, что скоро будет вынужден бросить место и искать более выгодные предложения. Курт же, наконец, признался, что сейчас он трудится на довольно неприятных людей, но вместе с тем щедрых. Марк отчасти рассчитывал на своего друга, но тот прямой поддержки в его поисках не выказал, а добавил, что лучше подумать еще и попытаться подыскать лучший вариант. Но вскользь упомянул, что иногда свободные кресла у него все же бывают.
– Ты играешь в покер? – неожиданно спросил Курт.
– Играю немножко, – ответил Марк. – Мне даже везло как-то. Я научился неплохо играть в госпитале, пока валялся там с дырой в животе.
– Это хорошо, – отметил Курт. – Значит, сегодня вечером играем в покер.
– Отлично! Но ты меня, пожалуй, подстрахуй с деньгами, так чтобы я не залез глубоко в долги, у меня серьезные проблемы с азартом.
– Разумеется, Марк, – ответил Курт. – Сильно сорить деньгами мы не будем. Просто чуть-чуть подразним себя, и все тут.
– Но все же я не понимаю, почему люди играют в таких местах. Один черт, знают, что никто никогда не выигрывает в казино.
– Не ломай голову, – отозвался Курт. – Такое было, есть и будет. И бедняки, и мультимиллиардеры вдали от рабской работы и опостылевших жен любят красоток, играют в азартные игры, пьют и развлекаются охотой. За сотни лет ничего не изменилось, и нам этому не стоит мешать. Просто все это отвечает потребностям низменных мужских интересов, когда разум, дисциплина и навязанная ответственность решают отдохнуть от обыденности.
– Тогда черт с ним, играем, – оборвал его Марк.
***
Марку везло. Да что я говорю, черт возьми, Марку невероятно везло. Партия за партией он очищал карманы своих соперников, словно был рожден для этой игры. Наверно, именно потому он не умел всецело играть в азартные игры, что не знал, когда следует остановиться. Из двух тысяч долларов, поставленных на игру, он сделал более сорока. Курт играл менее уверенно, немного выиграл и еще меньше проиграл. Он смотрел на своего друга и понимал, что его пора выдергивать отсюда, пока еще не поздно. Он подал ему знак, что следует закругляться, но Марк будто не заметил его. В конце концов, Курт резанул его тяжелым взглядом, как только он умел, и Марк извинился перед остальными игроками за свое исчезновение.
– Черт возьми, ты видел! – радовался Марк. – Пятьдесят кусков срубил, невероятно!
– Я и сам от тебя не ожидал, – искренне поздравил Курт друга. – В следующий раз едем только с тобой.
– Спасибо, что остановил меня, я действительно мог потерять все.
– Да, тормозить ты не умеешь. Вот где в игре нужно думать головой.
– Ничего страшного, давай бросим на время машину и напьемся на славу.
– Я тебя как никогда поддержу в таком деле, – согласился Курт.
Они зашли в какой-то модный ночной клуб и устроились за столиком недалеко от бара. Официант оказался довольно расторопный и в мгновения ока принес поднос с рюмками и закуску.
– Сегодня пьем как рыбы, да так, чтобы наутро нам было стыдно, – начал Марк. – Возможно, в следующий раз это удастся сделать очень не скоро.
– Ты что же, под венец все-таки, дружище, собрался? – спросил Курт.
– Я долго убегал от темы, но да, почему нет, – ответил Марк. – Давно следовало поднять планку.
– Я тебя всегда поддержу, но все-таки потерпи хотя бы пару лет, когда отношения станут взрослыми и вдумчивыми. А потом уже бросайся в омут.
– Мне незачем, это она! Не могу себе представить, что будет, если потеряю ее.
– Ты ее вряд ли теперь потеряешь. А если даже и так, то кольцо на пальце сейчас ничего толком не значит.
– Я знаю ее с самого детства и ни разу не сомневался в своем выборе. На этот раз я сделаю все по-своему.
– Ладно, думай сам, – сдался Курт. – Тогда, действительно, пьем, не зная меры.
– Сегодня все, что душа пожелает! – объявил Марк. – Черт возьми, теперь я понял, почему люди играют в казино.
***
Параллельно их столику нарисовались две молодые девушки, примерно их возраста, которые по чистому совпадению также пришли отдохнуть и развеяться от повседневной суеты. Они появились чуть позже наших героев, но много ждали от предстоящего вечера. Обе выглядели ухоженными, имели подтянутые фигурки и одевались со вкусом. Одна была брюнеткой, со смуглой кожей и великолепными ногами, которые она выставляла так, чтобы предавать их всеобщему восхищению. Вторая светленькая, постоянно сияла улыбкой сквозь разговор и обладала удивительно узкой талией, отчего все ее прелести были еще выразительнее.
Немного освоившись и ободрившись местными коктейлями, они принялись бросать взгляды по сторонам и все чаще на тот столик, где сидели наши друзья. Курт их приметил с той секунды, как они появились в дверях, и следом застолбил блондинку, объявив, что именно с ней он будет сегодня спать. Марк уж точно не разделял его идею с кем-то спать, но, по крайней мере, не был против компании на вечер. Друзья для начала заказали девушкам пару изысканных коктейлей по рецепту Курта, а затем и вовсе оказались за их столиком.