Чувствует ли Лиля какую‑то особую любовь к дочери или нет, но она прекрасно понимает, что уж если препроводила ее в наш несовершенный мир, то должна как‑то помочь ей утвердится в нем. Она регулярно посылает дочери деньги, они с дедом тратят мало, зато не боятся, что денег не хватит. Она покупает дочери наряды (правда, не всегда угадывает с размером из‑за редких встреч, поэтому Даша тоже хорошо одета). Лейла же одевается просто, правда частенько укорачивает юбки и сарафаны. А еще Лиля постоянно уговаривает дочь перебраться к ней — в Москву, но Лейла всегда находит отговорки: то она деда не может оставить, то — Дашу. Не то, что бы она сильно любила родной город, но некоторые его обитатели ей дороги. А Лиля постоянно ищет новые аргументы в пользу переезда.
В отличие от Даши Лейла очень похожа на своих родителей. Она такая же высокая, смуглая, черноглазая и черноволосая, как отец. А фигура и правильные черты лица у нее от матери, и волосы тоже вьются.
Девочки шли в школу, вдыхая зловонные испарения.
— Такой родной мерзкий запах, — сказала Даша.
— Скорее бы листья появились, что ли, а то пыльно, дышать нечем, — отозвалась Лейла и добавила: Даш, а может, прогуляем сегодня, а?
— Лейла, не соблазняй меня! И так давно там не были.
— Ну, ладно.
Школа, где они учились, не выделялась на фоне района ни в лучшую, ни в худшую сторону. Уровень преподавания там был низкий, а тяга к знаниям и того ниже. Своими серыми стенами школа наводила тоску и у многих, независимо друг от друга, почему‑то ассоциировалась с многоместным крематорием.
Первым уроком была литература. Даша, как назло, сегодня не взяла с собой ничего почитать и теперь с интересом смотрела в окно. За окном тоже было мало приятного, но все же гораздо больше, чем в классе. Лейла не выспалась и тупо смотрела прямо перед собой полусонными глазами. Учительница накануне проверила сочинения, которые девятый „В“ написал месяц назад, и теперь громко делилась своими соображениями на этот счет: „Написали, в целом, неплохо, кроме…впрочем, как обычно…Арсланова. Арсланова, я к тебе обращаюсь!“
Лейла попыталась сфокусировать взгляд на учительнице: „Да?“
— Что — „да“?! Ты учебник вообще открывала? Ну, что ты опять написала?! Разве в учебнике так сказано?
— Но, Мариванна, я написала то, что думаю. У меня и учебника‑то нет, — шепнула Лейла Даше.
— У меня тоже, — ответила она.
— Арсланова, надо не думать, а писать, как положено! Что, по — твоему, учебник дураки писали?
— Не знаю, я не знакома с его авторами. Но, это мое личное мнение.
— Ах, личное!? Твоего мнения здесь никто не спрашивает! На этот счет в литературе есть правильная точка зрения. Да и кого здесь интересует твое мнение?! Есть такие? Поднимите руки! Ну, вот, что и тре.
— Меня, — высоко подняла руку Даша, — меня интересует ее мнение.
— Ах, еще одна умная выискалась! — возмутилась явно такого не ожидавшая учительница.
— Да, теперь нас здесь двое.
— Что — о?! Да как ты..?! Кстати, Шеметова, почему я не видела твоей работы?
— Я не сдавала.
— Ну, вот, а еще умничаешь!
— Маривана, а если я учебник отксерокопирую, подойдет?
— Нет, нужно от руки. Что — о-о?! Вон из класса! Немедленно!
Даша спокойно положила тетрадь и ручку в сумку и вышла. Лейла подумала несколько секунд и поступила так же.
— Арсланова, а ты куда собралась? — в очередной раз возмутилась Мариванна.
— Пойду, учебник почитаю, — не растерялась Лейла.
Она быстро догнала Дашу в коридоре и обняла за плечи. За спиной в классе Мариванна орала, что‑то громко, но не долго.
— Даш, что это на тебя нашло? — спросила Лейла.
— Не знаю. Прорвало, наверное. Интересно. А Мариванна умеет думать самостоятельно, без учебника?
— Вряд ли. Поэтому она — злейший враг собственного мнения.
— Да, ну ее! Не обращай внимания. Слушай, а может, — пойдем отсюда? А?
— Кто‑то еще недавно говорил, что нужно сделать усилие. Мы и в правду давно здесь не показывались. Пришли, так пришли. Может, пойдем — покурим?
— Нет, я бросила. А ты что — начала?
— Нет, думала — ты хочешь.
Девочки сели на подоконник в коридоре и проболтали до конца первого урока.
Следующим уроком была история.
— Убираем учебники и тетради с парт, — объявил учитель.