— А земля? — крикнул тот же молодой голос.
— Что земля? Кто вам ее отдаст, землю-то! — ответил оратор. — Двух недель не прошло, как разделили ее по справедливости, и вот уже назад отобрали… Ты, товарищ, прямо скажи нам, кто теперь у нас царем будет вместо Николая?
— Какой тебе еще царь? — крикнул кто-то из задних рядов. — Не будет больше никаких царей!
— Как это не будет? А кто же станет всем царством управлять? Земля без царя — все равно что дом без хозяина! — возразили ему.
Шум нарастал. Каждый выкрикивал что-то свое. Из всех присутствующих один только Уллубий не проронил пока ни слова. Кадырага глядел во все глаза на Уллубия, удивляясь, как может он терпеть этот ералаш. И наконец не выдержал.
— Тихо! — крикнул он во весь голос. — Совесть у вас есть? Тут вам не Дженгутайский базар! Дайте гостю сказать хоть слово!
— Ничего, ничего, — спокойно возразил Уллубий. — Пусть товарищи выскажутся. А я успею. Я потом…
Да, таких ораторов тут еще не видели. Жители аула твердо усвоили, что на сходках полагается громко кричать, размахивать руками, изо всех сил стараясь убедить народ в том, что правда — на твоей стороне. Вот, например, кадий Абдул-Басир, когда приезжал к ним, так он чуть ли не целый час потрясал кулаком, обратившись лицом к Темир-Хан-Шуре, этому проклятому аллахом городу, где окопались социалисты и прочие враги шариата…
Все невольно примолкли и стали ждать, что же скажет им наконец этот странный, так долго молчавший гость.
И тут в наступившей тишине вдруг раздался еще один возглас:
— А правду говорят, будто ваш отец был князь?
— Хватит! — рассвирепев, крикнул Кадырага. Он готов был сгореть от стыда, так неловко было ему перед Уллубием за своих односельчан. Ему казалось, что гостя совсем затуркали, сбили с толку разными каверзными вопросами. А уж этот последний вопрос и вовсе показался ему грубейшим нарушением всяких приличий. Но Уллубия вопрос ничуть не смутил.
— Да, верно, — спокойно ответил он. — Мой отец в самом деле был князь и офицер царской армии. Более того, царь даже наградил его орденами за верную службу…
Он выдержал паузу, ожидая, что ответ вызовет новый взрыв недоумевающих вопросов. Но все молчали, затаив дыхание.
— Я понимаю, — сказал Уллубий. — Вас, вероятно, удивляет, почему я не пошел, как это обычно бывает, по пути своего отца. Почему это вдруг я отрекся от княжеского титула, полагающегося мне по наследству, и вступил в партию большевиков. Партию, борющуюся за интересы бедноты, против богачей и беков. Так ведь? Я правильно понял ваш вопрос?
— Правильно! Верно! И в самом деле, почему? — раздались со всех сторон голоса.
— Отвечу вам. Мой отец верно служил царю, потому что заботился только о благополучии своей семьи, своего рода. А я еще давно, когда гимназистом был, задумался о том, как хорошо было бы, если б все люди на земле были равны. Чтобы не было ни богатых, ни бедных. Ни князей, ни батраков. Чтобы все богатства земли были по справедливости распределены на всех…
— Да разве такое когда-нибудь бывало? — прервал его тот же голос, что выкрикнул про отца.
— Нет, не бывало. Такого не бывало еще никогда за всю историю человечества. Но ведь это не значит, что этого вовсе не может быть! Вот я и решил, что отдам все свои силы, всю жизнь положу на то, чтобы установился на земле такой справедливый порядок. А потом, когда подрос и поехал в Москву учиться, я узнал, что есть, оказывается, много людей, которые хотят того же, о чем с детства мечтал я. Эти люди называются революционерами. А самые прямые, самые последовательные, самые несгибаемые революционеры из всех, какие только есть, называются большевиками. И вот, когда я узнал про это, я твердо решил примкнуть к ним, к большевикам. И записался в большевистскую партию.