— Тише, Уллубий. Не привлекай к себе внимания. Тебе не кажется, что за нами наблюдают? Вон тот тип, по-моему, что-то уж очень внимательно прислушивается к нашему разговору.
— Да, ты прав, — к Уллубию мгновенно вернулось все его обычное спокойствие, вся его холодная расчетливость. — Уйдем отсюда. Только порознь. Пусть он поволнуется немного, соображая, за кем лучше последовать: за тобой или за мной. Газету я тебе сейчас не верну, она мне нужна.
— Нет, Уллубий! Как хочешь, а я тебя одного не оставлю.
— Ну что ж, будь по-твоему. Выйдем вместе. А вечером мы собираем бюро, там и увидимся… Ну как? Он идет за нами?
— Идет… Не отстает, проклятый! Что ему от нас надо?
— А ты подойди к нему да так прямо и спроси, — смеясь, предложил Уллубий.
— Я бы с удовольствием это сделал, да боюсь, не удержусь. Руки чешутся, — хмуро ответил Зайналабид.
Он оглянулся и поглядел в упор на шпика, словно бы и впрямь раздумывал, не двинуть ли ему как следует по шее. Очевидно, взгляд его был так выразителен, что шпик отстал.
Убедившись, что никто за ними больше не следит, Уллубий и Зайналабид вдвоем направились к дому Ажав.
— А я уже волновалась, думала, может, вы забыли…
— Тату, дорогая… Понимаешь, — смущенно начал Уллубий. — Я, конечно, не забыл. Но пришел нарочно, чтобы предупредить, что, к сожалению…
— Не придете? — Тату испуганно приложила руки к груди.
— Так случилось. Понимаешь, совершенно непредвиденное обстоятельство. Важное дело.
— Ну что ж, — потупилась Тату. — Как хотите. Только я обижусь. Да и не я одна, все наши…
Уллубий задумался.
— А в чем дело? — спросил Зайналабид. Уллубий объяснил ему.
— Она права, — неожиданно поддержал Зайналабид Тату. — Не годится обманывать молодежь. Обещал, — значит, надо пойти. И ничего страшного. Успеешь и к ним, и на бюро. Расскажи-ка, Тату, что это за вечер будет? Кто организует его, сколько будет народу и кто именно?
— Обычный гимназический вечер. Придут все наши девушки, ученики старших классов реального училища. Реалисты придут со своим классным наставником титулярным советником Шахсуваровым. А пансионеры — с губернским секретарем Мартыном Айдыновым.
— Ого, какие важные лица вас посещают, — пошутил Уллубий.
— Еще будут офицеры Дагестанского полка. Они любят ходить к нам на танцы. Потом наши девушки покажут спектакль. Пьеса Пламеневского «Чертополох». Пятьдесят процентов сбора в пользу детей георгиевских кавалеров и неимущих учениц, — закончила, словно отрапортовала, Тату.
— Ну что ж, уговорила, — улыбнулся Уллубий. — Пойду. Но с одним условием. На спектакль, уж не взыщи, не останусь. Выступлю и уйду. А иначе на бюро не успею, — добавил он извиняющимся тоном.
— Отлично! — просияла Тату. — Значит, в шесть часов мы вас ждем. Зайналабид! Может, и вы придете? У нас там что ни гимназистка, то красавица!
— Хватит тебе тарахтеть! — прервала ее подошедшая Ажав. — Дай и мне хоть словечко вставить.
И она обрушилась на Уллубия с попреками, что он совсем забыл дорогу к ним в дом. Он оправдывался, говорил, что некогда, много дел, извинялся. Клялся, что теперь будет приходить почаще.
— И вообще не дело это, сынок, — сказала Ажав, — что ты ютишься где-то на стороне, без присмотра, когда у меня ты бы жил на всем готовом, и сыт был бы, и ухожен! Да и спокойнее мне было бы. А так все дни проходят в тревоге: где ты? Что с тобой? Может, арестовали? Или, еще того хуже, убили? Когда только все это кончится!
— Скоро, мама. Скоро кончится нашей победой. И ты сразу вздохнешь спокойно, — утешал ее Уллубий, как мог. — Прошу тебя, — сказал он Зайналабиду, уходя, — иди сейчас ко мне и скажи Гамиду, чтобы в шесть часов он был в женской гимназии. Времени осталось не так уж много, а мне еще надо зайти к Хизроеву.
— Может, и я с тобой? — спросил Зайналабид.
— Нет уж, хватит нам ходить вдвоем. К тому же у тебя и свои дела найдутся, я думаю. Надо готовить очередной номер «Танг-Чолпан».
— Тогда возьми, — Зайналабид вынул из кармана браунинг.
— К гимназисткам с оружием? — усмехнулся Уллубий. — Туда бы букет цветов.
— Возьми, возьми, — вмешался молчаливый Хаджи-Омар. — Тату ведь предупредила тебя, что там будут не только гимназистки. А еще лучше возьми мой. Зайналабиду, я думаю, сейчас тоже не стоит ходить по улицам без оружия.