— Но ведь вы как будто уезжаете?
— Ничего, мы задержимся, — ответил Коркмасов, откидывая ладонью густую прядь волос, падающую ему на лоб.
Они говорили сперва по-кумыкски, но потом как-то незаметно и естественно перешли на русский язык. Собственно, говорили только трое: Уллубий, Коркмасов и Махач. Гарун молча слушал. Он был моложе всех, а у горцев, когда говорят старшие, младшим вмешиваться не полагается. Впрочем, дело тут было не только в дедовских обычаях. Для Гаруна Махач и Коркмасов были живой легендой. Их имена гремели в здешних краях задолго до того, как Уллубий и его друзья решили создать свое бюро.
Надо сказать, что три месяца тому назад, когда Махач и Коркмасов впервые заслышали о существовании новой организации, они не придали этому факту никакого значения. Но вскоре им пришлось изменить свое мнение о «просветителях», как их называли в народе.
— Мы собираемся в Чиркей, — сказал Махач. — Если вы не возражаете, закусим вместе перед дорогой…
Он встал, достал из шкафа куски вареного мяса и большой румяный чурек.
— Нам сообщили, что там, в Чиркее, имеется около тысячи винтовок. А нам, как вы понимаете, нужно оружие. Оно необходимо нам как воздух…
— Мы теперь — государственная власть. А власть может держаться только силой. В частности, силой оружия, — усмехнулся Коркмасов.
— Я-то думал, что нам с вами предстоит защищать не государственную власть, а революцию. Нам, истинным революционерам, еще только предстоит взять власть в свои руки, — осторожно возразил ему Уллубий. — Но в одном вы правы, Джалав. Без оружия мы не сможем защитить завоевания революции, — поправился он, не желая сейчас вступать в полемику с Коркмасовым и Махачем по вопросам революционной стратегии.
— Если Гоцинский объявит газават, нам не останется ничего другого, как открыть им ворота города! — не выдержал Гарун. — У нас только листовки, а у них…
— Ну нет! — Махач поднялся со стула и прошелся по комнате. — Я думаю, что Гоцинский скорее увидит свой собственный затылок, нежели открытые ворота Темир-Хан-Шуры!
Он говорил уверенно, страстно, с той заражающей верой в несокрушимую правоту своих слов, перед которой не могли устоять ни друзья, ни враги.
— Хочет объявить газават, как во времена Шамиля! Ну а мы ему свой газават объявим!
— Не так-то просто это будет сделать, — возразил Уллубий. — Уж очень сложные, я бы даже сказал, не совсем нормальные формы принимает у нас классовая борьба.
— Ненормальные? — вскинулся Махач.
— Я сказал не совсем нормальные. Но можно выразиться и резче: ненормальные. У нас даже беднейшие слои населения, даже широкие массы трудящихся готовы выступить на защиту самых реакционных лозунгов. Народ ратует не за новое, а за восстановление старого. Потому что хочет видеть себя свободным от административного гнета чужого правительства. Хочет отстоять свою национальную независимость, которую представляет себе лишь в традиционных формах ислама и шариата.
— Это верно, — поддержал Уллубия Коркмасов. — Массы считают шариат чем-то вроде конституции, в рамках которой можно решить все проблемы. И политические, и даже экономические… А между тем мы с вами хорошо знаем, что все эти вопросы может решить лишь Учредительное собрание. Только оно одно даст народам России подлинную демократическую конституцию…
— Неужели вы верите в это? — снова не удержался пылкий Гарун.
Уллубий кинул на него недовольный взгляд: меньше всего он хотел бы сейчас затрагивать этот больной вопрос. Махач и Коркмасов были заодно с большевиками против духовенства, против помещиков, против власти крупной буржуазии. Они тоже ратовали за конфискацию помещичьих земель. Но считали, что конфискация эта должна быть проведена не самовольно, что окончательно решить вопрос, придать ему законную конституционную форму может лишь Учредительное собрание.
Уллубий шел сюда с твердым намерением не затевать эти старые споры. Однако делать было нечего. Как говорит пословица, если вино налито в стаканы, надо его пить.
— А вы уверены, что Учредительное собрание отважится принять закон о конфискации помещичьих земель? — спросил он.
— Не в том дело, верю я в это или нет, — ответил Махач. — Независимо от того, что я по этому поводу думаю, я считаю своим долгом ждать, пока не соберется Учредительное собрание. Ждать законного решения вопроса, а не поощрять анархию.
— Сколько же можно ждать? — волновался Гарун.
— Столько, сколько будет нужно. Река, которая спешит, никогда не достигнет моря, — ответил Махач. — А если наши надежды окажутся напрасными, что ж… Тогда будем действовать сами.