— Ох, опять этот Авербух! — вздохнул Ибрагим. — Ничего не поделаешь, пошли! Да поскорей, а то как бы не опоздать…
— Нет, — возразил Уллубий. — Я пойду, а ты оставайся здесь. Ко мне сейчас придут два товарища из акционерного общества «Рыбак», вот ты их и примешь. А заодно и чайку попьешь. Ты ведь, в отличие от меня, любишь это, не правда ли? Я думаю, что и один справлюсь.
Моросил ледяной декабрьский дождь. Тяжелые, свинцово-серые, низкие тучи нависли над городом. Не найдя во дворе ревкомовскую линейку, Уллубий зашагал пешком, решив, что так будет быстрее: пехотный полк стоял неподалеку, в ларийских казармах.
Еще не доходя до казарм, он понял, что там страсти разгорелись вовсю. Издали слышался грозный гул толпы, пронзительные выкрики ораторов. Уллубий хорошо знал, как опасна разбушевавшаяся стихия. Знал, что каждая истерическая фраза, брошенная в накаленную страстями толпу, может сыграть роковую роль искры, попавшей в пороховой погреб.
Джалалутдин уже ждал его: он вышел ему навстречу. Быстро шагая рядом с Уллубием, он на ходу вводил его в курс событий. Оказалось, что приехавший вчера из Шуры офицер 2-го Дагестанского полка выстрелил в одного из солдат авербуховского Интернационального отряда. Солдат был убит наповал. Разъяренные бойцы схватили офицера и без долгих размышлений решили его немедленно повесить. С трудом удалось предотвратить самосуд. Сейчас он заперт на гауптвахте. Но авербуховцы не успокоились. Собрав на митинг весь полк, они требуют немедленного открытия военных действий против Шуры. Первую скрипку во всем этом, разумеется, играет сам Авербух. К его отряду присоединились два батальона 220-го полка. Остановить их, видимо, уже не удастся…
Отношения между Порт-Петровским ревкомом и Темир-Хан-Шуринским областным исполкомом давно уже были крайне напряженными. Портпетровцы вели свою собственную политику, демонстративно не подчиняясь указаниям областного исполкома. Исполкомовцев это приводило в ярость. Духовенство в Шуре всячески подогревало ненависть к Ревкому, распространяя самые злобные клеветнические слухи о «голодранцах» и «гяурах», захвативших власть в Порт-Петровске.
Темир-Хан-Шуринский исполком и в самом деле превратился в гнездо контрреволюции, тут Авербух был совершенно прав. Однако его безумная идея идти войной на Шуру и силой установить там Советскую власть была чистейшей авантюрой.
Новая выходка Авербуха возмутила Уллубия до глубины души. Опасность положения усугублялась тем, что Авербух пользовался у революционно настроенных солдат огромной популярностью.
— А где он сейчас? — спросил Уллубий у Джалалутдина.
— Да вон, не слышишь разве? Ораторствует! — ответил тот.
И в самом деле: со стороны казарм доносился громовой голос дяди Кости, прерываемый яростными одобрительными выкриками накаленных до предела солдат.
— Ну как, братва! Не подкачаете? — выкрикивал дядя Костя.
— Не подкачаем! — хором орали ему в ответ.
— Не дадим в обиду нашу революционную власть?
— Не дадим!
— Не позволим гадам издеваться над революцией?
— Не позволи-им!!
— Уничтожим гнездо контрреволюции! Раздавим их, как гадюк!
— Раздавим! Ура-а!
— Тогда, если вы мне верите, за мной! На Шуру!
— На Шуру! Ур-ра-а! — ревела возбужденная толпа.
Авербух, как всегда с головы до ног увешанный оружием, возвышался на грубо сколоченной дощатой трибуне и, потрясая кулаками, распалял и без того бушующие страсти как только мог.
«Да, эта ситуация, пожалуй, поопаснее той», — мысленно сказал себе Уллубий, вспомнив попытку Авербуха разоружить Мусульманский комитет. Там в его распоряжении было всего-навсего десяток солдат, а тут целая воинская часть: сотни доведенных до истерического состояния, потерявших голову вооруженных людей.
С трудом протиснувшись к трибуне, Уллубий поднялся на дощатый настил и молча встал рядом с дядей Костей. Авербух хотя и растерялся слегка, однако не подал виду.
Спокойно, как союзнику, он протянул председателю Ревкома свою мощную ладонь.
— Что, товарищ Авербух, решили воевать? — с едва заметной усмешкой спросил предревкома.
— Да, товарищ Буйнакский! — громко ответил дядя Костя. — Будем воевать! Кончилось наше терпение! Хватит! Нет больше сил спокойно глядеть, как эти гады стреляют наших. Конец этой контре! Пришел их последний час!