Поэтому Елена не застала его со стражниками в храме тогда, и поэтому Гелен опоздал сейчас.
— Куда ты меня тащишь?
— Ты идешь со мной по доброй воле. Просто нам надо успеть.
— Но куда?
— Успеть до утра.
— Утром… Атака?
Елена остановилась, попыталась заглянуть ему в лицо. Но луны не было на небе, а от звезд Одиссей умел прятаться.
— Последняя атака? — спросила она.
— Мы идем к твоему мужу.
На полвздоха она потерялась, затем спросила:
— Менелай здесь? В городе?!
— Мы идем к Парису.
— Он тебя убьет.
— Ты же знаешь. Он не может меня убить.
Одиссей потянул ее за руку, она упиралась.
— Успокойся, — сказал ахеец, — я тоже не могу его убить.
Хоть Елена и упиралась, в ней пробудилось дикое, неукротимое озорство. Такого не было ни на юге, за морями, ни с Парисом. Оно пробудилось не только что, однако недавно и постепенно набирало силу. Ее веселила новая встреча Одиссея и Париса. И она сама решила, какой эта встреча будет.
Парис ходил по дому, не замечая слуг и меряя просторные комнаты мягкими, неслышными шагами.
Нет, сказала себе Елена, чувство обреченности, когда они втроем сидели в одной комнате, не повторится.
— Где ты была? — задал Парис самый обычный, самый повторяемый мужчинами, да и женщинами, самый надоевший богам, всегда одинаковый, вечный вопрос — ровесник бессмертных.
Но Елена ответила не так, как все женщины. Она ответила правду.
— Я была в храме Афины.
— Что ты там делала?
— Я занималась любовью с тем самым ахейцем.
Парис подумал. Смертный, собственными глазами видевший двух богинь вместе, хочешь не хочешь, меняется. После того случая Парис слегка тосковал по образу Афродиты, примеряя его к прекраснейшей из женщин — своей ночной подруге, практически жене.
— В храме? — уточнил он.
— На полу, — ответила она.
Пока Парис не увидел богинь, он не спрашивал себя, соразмерна ли цена, стоит ли Елена родного города. Он и потом не сомневался. Но ему стало интересно: существует ли город, соразмерный Афродите?
Впрочем, та, что была с Афродитой, ему тоже понравилась. Он не знал, что это и есть Афина, обладательница храма.
— Где он? — спросил Парис.
— Здесь.
Парис глядел задумчиво, Елена это оценила.
— Я так и думал, — сказал он, мягко отстранил ее и вышел. Она услыхала голос:
— Ахеец!
Вернулись они вместе, оба старались ступать тихо.
— Да, именно тот ахеец, — произнес Парис. — За что тебя так возлюбили боги?
— Меня зовут Одиссей. И то, что я сообщаю тебе свое имя, большое доверие.
Дионис стоял перед самым большим в мире зеркалом, когда в зал вступила Афина.
Приблизившись, она молча встала рядом.
Минуло довольно много времени, пока они наконец переглянулись.
— Я хочу вам сказать… Спросить… Ты любишь меня? — повернулась Елена к Парису.
Он глядел все так же задумчиво.
— Ты говорил, что да.
— Да, — согласился Парис, — и сейчас я все еще люблю.
— Докажи это! Сейчас!
Она повернулась к Одиссею:
— А ты? Что скажешь ты?
Одиссей нервно шевельнул плечом.
— Ты молчишь?
— Ты все знаешь, — отвечал Одиссей, и его особенности произношения, говор западных островов, в волнении стал отчетливее. — Я люблю тебя, — проговорил он быстро, бросил взгляд в сторону Париса и добавил: — И я сделал это с тобой сегодня.
— Сделай это тут, еще раз.
В опочивальне установилось продолжительное молчание.
Елене было весело. Она упивалась молчанием, выигрывала эту их нерешительность, как позицию в сражении.
— Ты дочь басилевса, — сказал Одиссей, — зачем тебе это надо?
— Ты самая красивая на свете, это подтвердила Афродита, — сказал Парис. — Город еще не взят, и ты не во власти толпы.
— Более того, я, Одиссей, тоже басилевс.
— А я — сын царя Приама. Мы не можем вести себя как дикари, как гребцы.
— Ахиллу боги недаром позволили умереть, — сказал Одиссей.
— Вы боитесь? — с полуутвердительной интонацией спросила Елена.
Она закрутилась на месте, подобно критской танцовщице, и упала на ложе.
— Вам запретили убивать друг друга, это ясно. Но кто-то же должен быть первым?
Елена Прекрасная приняла позу для любви и сказала:
— Мне интересно, кто успеет раньше.
— Это вызов, я его не приму! — Афина резко развернулась.
— А ты успеешь шепнуть ему, чтобы он не принимал вызов?
— Теперь это вызов мне?!