– Дед Слуш – мудрец из мудрецов. Наверняка он знает, что это – то, что никто никогда не видел. Сходи к нему.
Она протянула королю карамельку. Златоух съел её и велел седлать коня.
Когда король прискакал к дому Слуша, он увидел, что старик спит в саду на тахте. Ажурные тени от листьев падали на него и, может, даже немного щекотали, потому что дед Слуш улыбался во сне.
Королевская лошадь заржала, и Слуш открыл глаза. Увидев короля, он смутился:
– Что вас привело ко мне, король Златоух? Какое чрезвычайное дело?
– Я пришёл за советом, мудрейший Слуш, – король привязал коня к воротам и вошёл в сад. – Мне нужен ответ на вопрос: что это такое – то, что никто никогда не видел?
– О, да это лёгкий вопрос! Такого добра полно. Чаще всего никто ничего не видит дальше своего носа, – дед почесал кончик своего орлиного носа, затем правое ухо, спиралью закручивающееся выше макушки.
– Ну, а если мыслить во вселенском масштабе, то такого добра ещё больше. Вот, например, кто может похвастать, что видел обратную сторону Луны? Даже я не видел, хотя больше ста лет живу.
Король обрадовался:
– Да-да, как раз про Луну я и забыл. Спасибо! Надо будет посмотреть, что там, на обратной стороне.
Дед Слуш удивился:
– А как вы туда попадёте? Луна очень высоко, никому ещё не удалось до неё допрыгнуть.
– Изобретатель Семиух, мой будущий зять, вчера сделал красную птицу. Она куда угодно домчит.
Златоух отвязал коня, сел и поскакал к Семиуху. В тот же день они совершили полёт на Луну.
Король был очень доволен. По вечерам он рассказывал супруге, что они с Семиухом видели на обратной стороне Луны.
Может, и я вам как-нибудь расскажу. А сейчас мне надо бежать, а то котлеты сгорят на сковородке.
Глава 9. Как от напасти не пропасть
Хорошо жить, когда всё хорошо. Когда нет эпидемий, например. В королевстве Розовых Песков и Оранжевых Пальм их не было. До поры до времени. И тут такое случилось!
Сначала неизвестная болезнь напала на королевского посланника Желя. По долгу службы он мотался по государству туда-сюда. Совсем недавно вернулся с одного из семидесяти островов Чёрного таракана.
Вернулся, и хорошо! Вроде жив, но здоров ли? Через два дня его бледное от природы лицо покрылось многочисленными веснушками. Веснушек становилось больше с каждым днём. Они уже поднялись на верхушку длинных спиралевидных ушей и спустились до ключиц. В самом процессе овеснушчивания ещё не было ничего страшного. Но через неделю веснушки начали превращаться в бородавки. А бородавки уж точно никого не украшают.
Болезнь перекинулась на маму Желя, двух его сестёр и маленького брата. Затем веснушчатая болезнь пошла гулять по королевству.
Дворец закрыли для посетителей. Король Златоух и королева Слухинья искали выход из кризиса. К Желю отправили доктора Стетоскопа, чтобы он определил источник заразы и нашёл средство, как спасти от напасти жителей королевства.
Не подходя близко к дому больного, Стетоскоп крикнул:
– Жель! Как думаешь, от чего у тебя веснушки-бородавки?
– На острове Чёрный таракан все жители веснушчатые. Наверное, от них заразился, – крикнул Жель в форточку.
– Но у них же нет бородавок, – задумчиво произнёс доктор.
– В том то и дело! Понимаете, доктор, мне там понравилась одна девушка. И я её поцеловал без разрешения. Наверное, боги меня за это наказали.
– Они не только тебя наказали, а всё королевство! Надо думать, что делаешь, – рассердился Стетоскоп. – Садись в лодку и плыви к Чёрному таракану. Пусть тебя там вылечат и поделятся лекарством с нами. И не забудь извиниться, искатель приключений!
Жель сел в зелёную лодку и поплыл к острову Чёрный таракан. Там он нашёл девушку, которую неосторожно поцеловал. Она вначале не узнала Желя, испугалась. Хотела убежать, но Жель вдруг заплакал, и она остановилась. Выслушала влюблённого. Подошла и сама его поцеловала. Тут же все бородавки посыпались с Желя, как жёлуди с дуба. А на губах он почувствовал кисло-сладкий вкус каких-то ягод.
– Вкусно, – сказал похорошевший Жель. – А что это за ягода?
– Это ягода млюква. Сладкая. Мы её едим и никогда не болеем.
Жители острова Чёрный таракан собрали Желю несколько корзин млюквы, и он отплыл на родину.
Каждому заболевшему веснушчато-бородавочной болезнью дали по сине-желтой ягоде. Ну, конечно, сразу же все выздоровели. Ведь в королевстве Розовых Песков и Оранжевых Пальм нет такой болезни, на которую не нашлось бы управы.
Что касается влюбчивого Желя, он сделал предложение веснушчатой девушке с острова Чёрный таракан. Она сейчас как раз думает, выходить ли замуж или не торопиться.