- Сэр! Вы к нам относитесь как к преступникам! Это неуместно! Я с нетерпением жду вашего объяснения!
- Стандартная полицейская проверка, - бесцветным голосом сказал полицейский.
Ответ разозлил Юпитера.
- Вы принимаете меня за дурака? Стандартная полицейская проверка? Вооруженные до зубов полицейские, посреди пустынной горной дороги? Вы серьезно!?
- А что вы, подростки, делаете здесь на пустынной дороге? - огрызнулся офицер. - Только не говори мне, что вы собрались в кино!
Юпитер промолчал. На самом деле он перебирал в голове варианты, какое объяснение предложить полицейскому - желательно простое и правдоподобное - их путешествия.
- Мы припозднились и решили свернуть, подумали, что это короткий путь, - наконец сказал он. И быстро сменил тему. - Какую странную стандартную форму носят ваши коллеги?
- Смело, - хмыкнул один из офицеров с ружьем. Он посмотрел на мальчиков. - Шеф, вы должны предупредить их. Они еще дети.
Старший офицер проигнорировал предложение и взглянул на своего коллегу, который закончил обыск автомобиля и направлялся к ним.
- Нашел что-нибудь, Джо?
- Нет, ничего, кроме спальных мешков и банок с газировкой. Похоже, они собрались в поход. Все чисто.
- Хорошо, - бросил офицер. Его тон стал более снисходительным. - Очень хорошо. Я расскажу. Самое необходимое. Хотя информация секретная. Абсолютный запрет на доступ к делу для прессы. Но, возможно, вам действительно следует знать. Мы ищем опасного преступника. Сегодня днем он ограбил банк в Серебряном городе и возможно, взял заложника. Большего сказать не могу. Есть вероятность, что он бежал через горы. Конечно, мы также контролируем шоссе и другие дороги. Может быть, у него есть помощники, к сожалению, мы почти ничего не знаем.
- В любом случае, по этой дороге продолжать движение небезопасно, - вмешался полицейский. - Ни при каких обстоятельствах не останавливайтесь и не выходите из машины. Если заметите что-то подозрительное, немедленно сообщите об этом в ближайший полицейский участок. Или, лучше всего, разворачивайтесь и поезжайте обратно.
Три сыщика удивленно посмотрели друг на друга.
Старший офицер покачал головой.
- Пит, почему ты хочешь, чтобы они развернулись? На шоссе у них больше шансов нарваться на бандита, чем в горах. Мы проверили все машины. На самом деле, он здесь вряд ли появится. Скорее всего, он избрал другой путь для побега. - Он повернулся к трем сыщикам. - Но в одном мой коллега прав. Не останавливайтесь. Никакого похода или привала в горах. Береженого Бог бережет. Постарайтесь вернуться домой как можно скорее!
Боб и Питер собирались вернуться к машине, но Юпитер снова заговорил.
- Сэр?
- Да?
- Здесь проезжал черный седан?
Полицейский покачал головой.
- Нет. Не проезжал. А вы видели седан?
- Нас обогнал автомобиль, - кивнув, сказал Юпитер. - Сразу за поворотом с основной дороги. Но, возможно, он где-то свернул или остановился.
- Будем осторожны, спасибо, - сказал полицейский и многозначительно кивнул своим коллегам.
Три сыщика уселись в «Фольксваген». Полицейский, который казался самым дружелюбным, сдвинул заграждение и махнул им рукой. Боб сглотнул и прибавил скорость.
Глава 11. Юпитер напуган.
Дорога становилась более извилистой, все сильнее вздымаясь горными хребтами. Старый «Фольксваген» Боба еле справлялся с поставленной задачей, подвывая и гремя.
Когда три сыщика перевалили через очередной хребет, они увидели, что луна, наконец, появилась, мутной лампой засияв сквозь поволоку облаков на дальней стороне горизонта. Призрачная полная луна и как раз вовремя, подумал Юпитер.
Три сыщика снова погрузились в нервное молчание. Им потребовалось некоторое время, чтобы оправиться после столкновения с полицией.
Но даже когда третий детектив, наконец, перестал нервно стискивать руль руками, он отчетливо почувствовал, что его страх перед возможной встречей в горах с грабителем банка практически затмило тайну утраченной памяти Энн Салливан. Боб напряженно вглядывался в ночную темноту, уверенный, что с минуты на минуту там появится черный автомобиль.
- Должно быть, он повернул куда-то, - пробормотал Юпитер, словно почитав мысли Боба.
- Кто?
- Водитель за рулем черной машины. В противном случае полиция бы его не проворонила.