- Ну уж нет. - Питер наклонился вперед, между сиденьями. Он совсем не выглядел успокоенным. - Слушайте. Здесь сегодня стоит пыль до небес. И мы вряд ли хоть что-то выясним. Думаю, будет лучше, если мы забудем о наших планах поиска зацепок по делу миссис Салливан и мистера Тейлора. И вернемся домой. Почему мы не можем просто пойти на дискотеку, поиграть в теннис и погулять с друзьями, как наши приятели?
- Потому что мы любопытны и отлично умеем разгадывать всевозможные головоломки, - холодно ответил Юпитер. - Ищем ответы и находим их. Мы хотим помогать другим людям. Ведь мы - три сыщика.
- Сегодня вечером мы больше похожи на три комка нервов, - фыркнул Боб. - Я согласен с тобой, но я думаю, иногда нужно знать, когда притормозить. Найти ответы этой ночью не выйдет. Мы едем домой и думаем, попробуем еще раз через четыре недели в следующее полнолуние.
Юпитер некоторое время молчал.
- Ты прав, - неожиданно смягчился он. - Сегодня здесь слишком опасно. Отменяем все!
В этот момент Боб ударил по тормозам. Питер, все еще зажатый между передними сиденьями, полетел вперед и приземлился на рычаг переключения передач.
- Ой! - простонал он. - Ты сошел с ума, Боб?
Он поднял голову и посмотрел в окно. «Фольксваген» Боба стоял. Прямо перед капотом в свете фар светился знак.
«Дальше дороги нет. Объезд!»
Глава 12. Долина ужаса.
- Что, опять? - воскликнул Питер. - Да хоть что-то будет нормальным в эту чертову ночь?
По всему периметру дороги были выставлено ограждение. На одном из ограждений висел указатель объезда, указывающий на небольшую узкую колею, ведущую в лес. Она даже в сумерках выглядела разбитой и непроходимой. Три сыщика огляделись, но людей не было видно.
- Может нам выйти? - тихо спросил Юпитер.
- Нет, - коротко бросил Питер. - Ты помнишь, что сказали полицейские.
Боб бросил критический взгляд на лесную тропинку.
- Я бы предпочел отодвинуть ограждение и ехать дальше, - сказал он. - Кто знает, куда приведет этот странный обходной путь.
Питер немедленно возразил.
- Боб, если мы так поступим, мы рискнем своими жизнями. У полиции была причина перекрыть дорогу. Если не хотите ехать в лес, то лучше развернемся.
- Мы заехали слишком далеко для этого, - заметил хмуро Юпитер. - Я думаю, лучше последуем указаниям знака. Почему нет? Полиция знает, что делает.
Но Питер вдруг засомневался.
- Ты так думаешь, Юпитер? А почему нам не сказали об объезде? Мне все это кажется очень странным!
- Они, должно быть, установили заграждение совсем недавно, - спокойно ответил Юпитер. - Может быть, полиция где-то в лесу, ждут появления грабителя. Сейчас на дорогу нацелено, наверное, несколько снайперских винтовок. Я прошу вас: поступим так, как указано. Давай, Питер, вернись на заднее сиденье. Мне сесть за руль, Боб?
Боб покачал головой.
- Я в порядке, - твердо заявил он. Словно в доказательство, он включил первую передачу и выкрутил руль. - Итак, в путь.
«Жук» с трудом катил по лесной тропинке. Уклон снова пошел вниз. Иногда, когда лунный свет пробивался сквозь деревья, они видели, что впереди открывается широкая долина. Склоны ее возносились вверх с обеих сторон, образуя широкую округлую чашу, заросшую с одной стороны густой чащей.
- Долина ужаса, - тихо прокомментировал Питер. - Миссис Салливан описала именно такой пейзаж. Слева лес, справа скалистые горы. Вы помните?
- Да, - кивнул Юпитер, внимательно осматривая пейзаж вокруг. - Но похожих долин много.
- Не здесь, - отрицательно покачал головой Питер. - Говорю вам, мы едем прямо туда, где миссис Салливан потеряла память!
Боб сбросил скорость.
- Но про объезд она ничего не говорила, - сказал он, словно пытался себя успокоить.
- Она не могла вспомнить! Вполне возможно, что ее выманили с обычной дороги, - пожал плечами Юпитер.
- Вряд ли. Объезд сегодня связан с полицией и ограблением.
- Значит, она зачем-то поехала этим путем добровольно. - В голосе Питера снова прозвучал страх.
- Не спеши с выводами, Питер. Сейчас наша единственная зацепка в том, что мы едем через похожую долину. Ничего, что можно было реально привязать к рассказу, нет. Если бы мы нашли точные доказательства, что это именно та долина, которую она описывала. Например, скалу похожую на голову орла, освещенную луной. Если она появится, я тебе поверю. И может, нам стоит успокоиться? Кажется, я один здесь сохраняю хладнокровие?