Первый сыщик побежал обратно в чулан, взял увиденную там ранее маленькую стремянку и вернулся обратно, приступив к осмотру потолка. Он проверил каждую потолочную панель, попытался приподнять их, простучал на наличие пустот, но все оказалось безрезультатно. Он нигде не нашел тайной двери.
- Это невозможно! Здесь должно что-то быть! - Юпитер спустился вниз и сел на ступеньку лестницы, обхватив голову руками. - Так, еще раз, очень медленно. Тайная дверь должна быть здесь. Мы знаем, что к нему ведет панель в виде солнца и еще метла. - Он замер и поднял голову. - Господи, какой же я идиот! Почему я сразу не подумал об этом, - бранил он себя, - вместо того, чтобы бесцельно осматривать все подряд?
Он вернулся в каморку и уже с метлой в руке, которую изначально и хотел принести, поспешил в зал. Он быстро выкрутил ручку из держателя и встал перед пейзажной мозаикой.
- Итак, метла и солнце. Что, миссис Мэрриот, вы имели в виду?
Юпитер еще раз простучал эту часть стены, затем начал прикладывать палку к разным частя рисунка, не забывая посматривать на тень, отбрасываемую палкой на мозаику. Но ничего заслуживающего внимания так и не заметил.
«Может быть, вставить палку в отверстие?» - подумал Первый.
Он осторожно просунул ее в маленькое отверстие в центре солнца. И покрутил палку, используя ее, как рычаг. Но и в этот раз ничего не щелкнуло, ничего не открылось, палка так и осталась, просто торчать из стены.
- Не может быть! - сердито бросил Юпитер - Где-то здесь должна быть дверь!
Шагнул назад, к центру зала, и еще раз внимательно огляделся по сторонам. Он что-то упустил? Но, судя по всему, он действительно все проверил. И ничего не нашел, совсем ничего. Единственным отличием от того, каким они с Бобом обнаружили этот зал, была палка от метлы, теперь торчащая из стены.
Внезапно Юпитер нахмурился. Проследив глазами за направлением нововведения экспозиции зала, он заметил, что указывает оно на противоположную стену. На черную мозаику со множеством звезд.
- Это может быть подсказкой, - пробормотал он и подошел ближе. Сосчитал созвездия, состоящие из бесчисленных маленьких белых и черных камней. 13, конечно. И в каждой, - он посчитал точки одной из звезд, - по тринадцать точек. Кто бы мог подумать?
Он даже не мог представить, сколько отдельных кусочков мозаики вошло в цельную фреску. Их должно было быть тысячи и тысячи.
- Если механизм срабатывает от нажатия на один фрагмент, то спокойной мне ночи, - тяжело вздохнул Юпитер.
Если он правильно истолковал метлу как указатель на местонахождение тайной двери, и она скрыта в мозаике, то он мог сразу сдаться. Осмотр каждого камня заняло бы несколько часов. Также был высок риск ошибки, так как большинство камней были черными как смоль. И тогда оставалось лишь, начать все сначала.
Внезапно его осенило. Он снова уткнулся в папку со стихотворением и еще раз перечитал две последние строки:
- Там Верта Диная обнаружит, что обманывает себя. Тайную дверь можно найти с помощью обмана, хм. Если предположить, что миссис Мэрриот действительно написала это стихотворение для себя как своего рода мнемонику - это означает, что она и обманывает себя. Но что она имела в виду? Как самообманом найти тайную дверь?
Юпитер смотрел прямо перед собой, глядя на звездную стену, но не видел ее. Он пытался придумать способы обмануть себя, но и здесь столкнулся с трудностями. Как, черт возьми, это должно было работать? Вы замечаете, когда вас обманывают, и обман не работает больше. Вы можете только обмануть кого-то другого. Или он думал совсем не в том направлении? Неужели нужно было понимать стих совсем иначе?
Юпитер моргнул. На краткий миг у него возникло странное впечатление, что он сейчас заметил что-то, не совпадающее с тем, что, как ему казалось, он видел ранее. Это было похоже на те газетные ребусы, где две картинки выглядели одинаково, но одна содержала ошибки, которые вы замечали только со внимательно присмотревшись.
Он вырвался из своих мыслей и сфокусировал взгляд на мозаике. Что он видел? Он оглядел стену сверху вниз. Созвездия. Несколько поменьше, вверху слева, еще несколько побольше, внизу, самое большое скопление звезд - посередине, издалека они кажутся блестящей черной полосой. 13 звезд по 13 точек каждая. Разгадка мелькнула в голове Юпитера, как молния.
- Но здесь… - Он пересчитал точки маленькой звезды, расположенной посередине с правой стороны. И не мог в это поверить. - Двенадцать! Всего двенадцать точек! Вот что имела в виду миссис Мэрриот! Естественно! Все в доме основано на одном и том же числе - 13, но если вход находится за созвездием из двенадцати звезд, то она как бы обманывает себя. Он подошел к созвездию и рукой осторожно нажал на часть фрески. Она бесшумно скользнула внутрь и также бесшумно и быстро открылась часть стены. За ней начинался темный коридор.