Елена переспросила удивленно:
- Торндайк значит, здесь живет!
- А кто он? Тоже псевдо-звезда?
- Понятия не имею. Но мы узнаем!
Но это оказалось не так просто, как представлял себе Боб. В доме со стороны улицы существовал только один вход. Дверь которого была заперта, и охранялась сумасшедшей с балкона.
- Есть только одна возможность, - сказал третий детектив, когда они оказались у задней части здания, прислонившись к забору, окружающего здание. - Мне придется перелезать. И проскользнуть в дом через черный вход. - Боб избегал смотреть на инвалидное кресло.
- Перелезть? - повторила Елена. - Здорово! А как насчет меня?
- Ты оставайся здесь. А я...
- Мы могли бы просто позвонить Торндайку по домофону и войти в дом обычным путем! - резко прервала его Елена. - Расфуфыренная звезда на балконе мне не страшна!
- Это слишком опасно, Елена. Мы понятия не имеем, кто такой этот Торндайк и какое отношение он имеет к исчезновению Юпитера и Питера. А пока мы не...
- О, чепуха! Правда в том, что бедной Елене со своим инвалидным креслом снова оказывается не по пути с великим сыщиком, который занимается наиважнейшей следственной работой. Отлично Боб! Но знаешь, что? Я не твоя рабыня. И могу делать что хочу. И я хочу быть там, когда…
- Тсс! - сказал Боб, умоляюще приложил палец к губам, схватил Елену за инвалидное кресло и оттолкнул на несколько метров от стены.
- Скажи мне, ты что, спятил! - возмутилась Елена, но Боб не отреагировал на ее слова.
- Ну, во-первых, - настойчиво прошептал он, - не кричи так громко! Во-вторых, ты сама знаешь, что говоришь ерунду, Елена. Дело не в пути. Но пока ситуация неясна, лучше если только один человек будет подвергать себя опасности. И это должен быть тот, кто сможет быстро убежать в экстренной ситуации. Ты остаешься здесь, в безопасности, и приведешь помощь, если что-то пойдет не так.
- Ты говоришь, как Юпитер, - прорычала Елена и сердито скрестила руки на груди. - И вам следует перестать снова и снова разыгрывать свою карту жалости к бедной девочке в инвалидном кресле, чтобы добиться своего.
Боб закусил губу. Возможно, ему следовало держать свое мнение при себе, хотя ничего обидного он не имел в виду. Однако Елена отличалась вспыльчивым характером.
Он взволнованно ждал ее реакции. Она сердито посмотрела на него. Но затем ее рот скривился в легкой ухмылке.
- Это было прекрасно, - с сарказмом протянула она. - Если бы нечто подобное посмел высказать Юпитер, я бы излила на него целую лавину острых, ядовитых и радиационно-грязных замечаний. Но поскольку это сказал ты, я пропущу твою наглость мимо ушей. На этот раз. А теперь уходи! Если я услышу твои предсмертные крики, я приду на помощь на своем металлическом боевом коне и сокрушу всех врагов.
Она подмигнула ему. Боб облегченно улыбнулся.
- Вот как мы поступим.
Он вернулся к забору, подтянулся и легко перелез на другую сторону. К счастью, там рос густой кустарник, за которым Боб спрятался, чтобы оценить ситуацию. Он оказался во дворе жилого комплекса, в центре которого располагался бассейн, окруженный пальмами. Рядом с ним журчал небольшой фонтан. Пышная зелень превращала двор в оазис спокойствия. Бассейн и балконы были пусты, насколько мог видеть третий детектив из своего укрытия, но из одного из открытых окон доносилась музыка, и где-то еще работал телевизор.
Боб выбрался из куста и прокрался вдоль бассейна к небольшой деревянной двери, обшитой металлическим декором, ведущей в дом. Она была открыта. Боб тихо вошел в прохладный, выложенный мраморной плиткой коридор, ведущий к лестнице и лифту. Если Боб правильно понял надпись у звонка, Джонатан Торндайк жил на втором этаже.
Он поспешил вверх по лестнице и вскоре очутился в коридоре, из которого можно было попасть в четыре квартиры. На одной из дверей висела табличка: Джонатан Торндайк, Кимберли Ллойд. Значит, таинственный мистер Торндайк жил здесь не один. Боб не знал, что делать. Но прежде чем он успел придумать план, из квартиры вдруг раздался пронзительный женский голос:
- Ты серьезно думаешь, что я в это поверю, Джим? Я видела тебя! Ты стоял прямо перед ней, и вдруг... она рухнула! Ах, нет, ты сейчас можешь говорить мне все, что угодно. Но я видела все своими глазами! Она упала! И кровь! Так много крови. Ты ведь убил ее, Джим! Убил, так ведь! Я... Джим! Джим, почему ты так смотришь на меня? Ты меня пугаешь! Что ты делаешь? Что, Джим! Джим, перестань! Я... аааааааааа!