- Прежде чем я возьмусь за рольставни, - поправил Питер, но затем кивнул и снова осмотрел коридор. - По двадцать дверей с каждой стороны. Это займет некоторое время.
Второй сыщик повернулся к первой двери справа и открыл замок. Взлом замка в третий раз вышел успешным и быстрым. Комната ничем не отличалась от трех других, в которых они побывали. Но она оказалась пуста. Питер двинулся по коридору, открывая дверь за дверью. Юпитер, Шон, Джолин и Лия сопровождали его, в подробностях обсуждая сложившуюся ситуацию.
- Мы должны использовать оставшееся время и понять, почему мы вообще оказались здесь, - сказал Юпитер. - Я имею в виду: почему именно мы? Между нами должно быть что-то общее.
- Мы все примерно одного возраста, - сказала Джолин. - Ну, вы с Питером на несколько лет моложе. И мы примерно из одного района. А в остальном… Мы уже обсудили, все что вспомнили. Я не вижу между нами особого сходства.
- Неужели нет? - спросила Лия. - Какие последние воспоминания остались в вашей памяти?
Юпитер, Шон и Джолин один за другим рассказали все, что им удалось вспомнить.
- У меня похожие воспоминания, Юп, - сказал Питер. - Помню, мы пошли на склад. Твоя тетя попросила нас помочь. Но я не могу вспомнить, в чем именно. Память ускользает. Да и то, что помню, больше похоже на обрывки сна, а не на реальные воспоминания.
- То же самое и у меня, - сказала Лия. - Я сидела в машине с моим братом. Мы вместе ходили по магазинам. А потом все исчезло, и что было дальше, я не помню.
- Совсем ничего? - спросил Юпитер.
- Совсем ничего. А у тебя?
Юпитер снова вспомнил темное пятно в форме топора, промелькнувшее в его сознании. И что-то еще мелькало в его памяти, когда он проснулся. Важное воспоминание. Но при всем желании он не мог вспомнить, о чем шла речь. Если это вообще хоть что-то означало. Он покачал головой.
- Нет, ничего. Но, по крайней мере, мы можем сказать, что все мы подхватили приступ амнезии примерно в одно и то же время, вчера днем. Итак, если верить часам Питера, около двадцати четырех часов назад.
- Но как? - спросила Джолин. - Как получилось, что пять человек независимо друг от друга потеряли память и оказались здесь? Я имею в виду, мы здесь из-за потери памяти - или мы потеряли память, потому что мы здесь? И как вообще возможно объяснить то, что воспоминания так внезапно обрываются?
Юпитер вздохнул.
- Конечно, у меня нет доказательств, но чем больше я думаю о феномене нашей коллективной амнезии, тем больше убеждаюсь, что у меня есть объяснение.
- Объяснение?
Джолин в изумлении посмотрела на остальных. Лия выглядела такой же взволнованной, как и она, а Шон подозрительно посмотрел на первого сыщика.
- Какое объяснение?
- Вся эта история напоминает мне о деле, в котором мы участвовали. Мы встретили несколько человек, которые также потеряли память. В конце концов, выяснилось, что им ввели препарат, лишивший их воспоминаний.
- Первый! - в ужасе вскричал Питер. - Ну, конечно! За теми людьми также наблюдали при помощи камер!
И, обращаясь к Джолин, Лии и Шону, он продолжил:
- Кучка психов, со слишком большим количеством времени и денег, находили забавным делать ставки на то, как их подопытные крысы станут реагировать в определенных ситуациях. Это были телевизионщики. Первый, ты имеешь в виду... точно то же самое сейчас происходит с нами?
- Я так не думаю, Второй. Похоже, да, но не в точности. И не имеет смысла, потому что мы все еще бродим по комнатам, хотя камеры давно обнаружили и обезвредили. И, кстати, камеры были только в наших двух комнатах. В комнате Лии камер не было, как и в других. И в коридоре их нет, хотя я уже несколько раз все внимательно осмотрел. Не спрашивай меня, что это значит, но одно можно сказать наверняка: дело определенно отличается от того, что происходило Долине Тайн, или я пока просто не вижу связи.
- А что стало с пострадавшими? - с любопытством спросила Лия. - К ним вернулась память?
- Нет. Часы жизни так и остались потеряны безвозвратно. Они лишь иногда смутно вспоминали короткие сцены, казавшиеся им сном. Должен признаться, у меня тоже есть смутное ощущение, что в глубине моей головы роятся обрывки воспоминаний. Но я не могу добраться до них. Так же, как иногда, когда вы просыпаетесь, вы знаете, что вам приснился кошмар, но не можете точно его вспомнить. Как бы то ни было, единственное логическое объяснение ситуации, в которой мы находимся, состоит в том, что это или очень похожее вещество, должно было быть введено нам кем-то. Вероятно, человеком, который запер нас здесь.