- И?
- Корабль-призрак приближался к берегу, но, в конце концов, мои нервы просто не выдержали. Я убежала!
- А тот мужчина?
- Не знаю. Я знаю лишь одно, больше я никогда не пойду на пляж ночью. Я почти всю неделю не сплю. С меня хватит.
- Мой друг Юпитер всегда говорит, что страху не нужно подчиняться, - улыбнулся Питер. - Мы расследуем это дело…
- Вы расследуете?
- Да, мы детективы. Юпитер убеждён, что всему есть логическое объяснение. Он хочет разгадать тайну корабля-призрака.
Дебора Снелл побледнела.
- Что он хочет? Разгадать его тайну?
- Да, а почему вы так испугались?
- Это корабль-призрак, а с призраками шутки плохи.
- Понимаю, - кивнул Питер. - Я тоже так считаю. Но Юпитер…
- Вы окажетесь в большой опасности, если приблизились к нему, - серьезно предупредила она. - Поэтому я и сбежала. Думать не хочу о том, что с вами случится, если вы подойдете к призраку слишком близко.
- Что… что?
- Это всем известно: тот, кто встретится со сверхъестественными силами, скоро умрёт.
Глава 10. Остров Крюк.
В ярком свете дня небольшой остров с маленьким маяком был виден с берега. Однако расстояние в открытом океане сложно было определить точно и это сыграло с Юпитером шутку: он добирался до него гораздо дольше, чем рассчитывал. Но вскоре он добрался до острова, и кое-что понял: остров Крюк оказался лишь большой скалой, которая причудливо изгибаясь, выступала из вод Тихого океана. Изгиб серпа был повернут в сторону океана. Юпитер видел только слегка закругленную сторону. На одном конце острова находился маленький белый домик и маяк, деревянная лестница спускалась от дома к совсем уж крошечному пляжу и пристани. На волнах покачивалась белоснежная яхта, первый детектив прищурился, когда подплыл ближе, и увидел название яхты - «Королева». Именно с этой яхтой они едва не столкнулись прошлой ночью.
- Ох, - пробормотал Юпитер. - Значит, яхта принадлежит человеку, живущему на острове. Тем лучше, у меня будет отличный предлог для знакомства.
Он повел лодку вдоль острова, скалы его были изрезаны волнами бурного Тихого океана, омывающими его в течение не одной тысячи лет. Так образовался естественный залив. Благодаря этому, остров стал похож на полумесяц и получил своё название. Две огромные скалы выступали из воды по обеим сторонам бухты, словно стражи.
Обогнув одну скалу Юпитер заметил, что там над водой была натянута сетка. Вероятно, жителю острова надоели любопытные лодочники, пытающиеся осмотреть его владение. Юпитер направил лодку обратно к пляжу и пристани. Рядом с яхтой ещё оставалось достаточно места для швартовки.
Первый детектив заглушил двигатель и позволил волнам подтолкнуть лодку оставшиеся несколько метров до пирса. Он пришвартовался лодку и выбрался из неё. Юпитер подошел к лестнице, ведущей к дому жителя острова, однако далеко продвинуться не успел. Только он преодолел несколько первых ступеней, входная дверь в доме распахнулась, из неё вышел бородатый мужчина лет шестидесяти.
- Эй, парень, остров находится в частной собственности! Убирайся отсюда!
- Простите, сэр! Я не хотел вас беспокоить, просто хотел спросить. Яхта на приколе принадлежит вам?
- А кому же ещё, - угрюмо спросил старик.
Юпитер заколебался. Ведь вчера их обнаружила в тумане и помогла добраться до берега женщина.
- Королева чуть не протаранила нашу лодку вчера ночью!
- О, так это был ты! - сердито закричал старик. - На борту был друг моего племянника. Он рассказал мне об этом. И что ты хочешь? Подать на нас жалобу? Что ж, давай!
- Нет, нет напротив. Я хочу поблагодарить друга вашего племянника. Ведь он помог нам добраться до берега.
Несколько мгновений старик, нахмурившись, смотрел на Юпитера, словно раздумывая над его словами и решая верить ему или нет. Наконец-то он махнул рукой.
Первый детектив поспешил вверх по лестнице, пока мужчина не передумал. Вскоре он стоял рядом с ним на пороге дома. Мужчина был немного ниже Юпитера, лицо обветренное, кожа вся в морщинах. Старик угрожающе смотрел на Юпитера, но спустя секунду его лицо осветила улыбка. Юпитеру показалось, что он видел этого человека прежде.
- Юпитер Джонс, - представился он, протягивая руку мужчине.
- Фарнхэм, - ответила тот на рукопожатие.
Юпитер нахмурился.
- Конрад Фарнхэм?
Мужчина удивлённо на него воззрился.
- Совершенно верно.
- Вот почему вы показались мне знакомым. Вы работали продюсером на одной из киностудий, не так ли?
- Откуда ты знаешь?
Юпитер смущенно покраснел.
- Я однажды видел ваш фильм, но это было давно.