- Да, вывески и в самом деле старые, коллекционные. И цены соответствующие. 1957 год, двадцать пять долларов - хорошая цена.
- Ты и об этом тоже где-то читал?
- Послушай, я бы с радостью предложил более низкую цену, но бизнес принадлежит моему дяде, и я не могу просто так изменить его цены...
Она хотела что-то сказать, но в этом уже не было необходимости. Юпитер завороженно посмотрел в ее светло-голубые глаза и выдохнул.
- Хорошо, двадцать долларов.
- Двадцать долларов за вывеску и одно одолжение, - предложила она.
- В смысле?
- Завтра ты пойдешь со мной в кино. Там по утрам крутят старые фильмы Хичкока.
Горло Юпитера превратилось в пустыню. Он не мог извлечь ни звука. И, видимо, при этом не выглядел особенно счастливым, потому что девушка растерянно смотрела на него.
- Что не так? Тебе не нравится Хичкок?
- О, нет, то есть да, конечно, мне нравится Хичкок, я... я хочу сказать, кому он не нравится? Я видел все его фильмы десятки раз, но посмотрю еще раз. Я... да, с удовольствием. Но почему? Я имею в виду...
- Я здесь новенькая. Мы с родителями переехали в Роки-Бич на прошлой неделе. Я еще никого не знаю. Мне нравится ходить в кино, но я не люблю ходить одна. И ты производишь очень приятное впечатление.
Юпитер улыбнулся. Вернее он хотел вежливо улыбнуться. Но улыбка тут же превратилась в широкую ухмылку, он чувствовал, что его лицо заливает краской.
- Я еще даже не знаю твоего имени.
- Бриттани.
Она протянула ему руку.
- Меня зовут...
- Юпиииитееер!
Юпитер вздрогнул.
- Моя тетя Матильда. Когда она меня так зовет, это означает одно: иди быстро сюда! Оставайся здесь, я скоро вернусь!
Он подбежал к дому семьи Джонс изо всех сил пытаясь выглядеть спортивным, несмотря на свои лишние килограммы. Тетя Матильда ждала его на крыльце, сердито уперев руки в бока.
- Почему ты так глупо скачешь по свалке?
- Глупо? Это выглядело глупо? - пропыхтел Юпитер, уже запыхавшись.
- Юпитер, ты же должен понимать, пробежки - не твое. Скажи мне, Боб и Питер придут сегодня?
- Не знаю. А что?
- Звонил Титус, он скоро вернется с огромным грузовиком полным всякого разного хлама из закрывшегося продуктового магазина. Вы поможете его разгрузить.
Юпитер вздохнул.
- Хорошо.
- Он может приехать в любой момент. Разгрузка должна пройти быстро, потому что он должен будет снова уехать.
- Хорошо.
- Так что зови Боба и Питера на помощь!
- Хорошо.
- Прямо сейчас!
- Да, конечно, тетя Матильда!
Юпитер повернулся и пошел обратно к Бриттани, на этот раз шагом, степенно и неторопливо. Он не хотел снова выставлять себя в глупом свете.
- Моя тетя, - простонал он. - Она на самом деле добрый человек, но иногда командует почище офицера. Извини, мне прямо сейчас нужно позвонить.
- Нет проблем.
Юпитер подошел к старому пыльному автофургону, припаркованному на краю склада. На первый взгляд никто бы и не догадался, что трейлер все еще используется. Не говоря уже о том, что внутри он представлял собой нечто большее, чем несколько тонн металлолома.
Бриттани в замешательстве последовала за ним.
- Ты ведь хотел позвонить?
- Да, верно, - ответил Юпитер и открыл дверь в штаб. - Телефон здесь.
- Ого! – воскликнула изумленно Бриттани. - Что это такое?
- Это наш офис - не без гордости ответил Юпитер. - Хочешь посмотреть?
- Конечно!
На самом деле существовал неписаный закон, что никто, кроме Юпитера, Боба и Питера, не может попасть в штаб, особенно посторонние. Но альтернативой было бы попрощаться с Бриттани прямо сейчас, а Юпитер хотел этого меньше всего.
Девушка поднялась по несколькив узким ступенькам и вошла внутрь трейлера.
- Ух ты! - повторила она. - Великолепно!
Штаб трех сыщиков был оборудован всем необходимым: компьютером, телефоном, картотекой, удобными креслами и стульями. В задней части находилась маленькая криминалистическая лаборатория и фотолаборатория. Внутри штаб не отличался опрятностью и чистотой, но энтузиазма Бриттани это, похоже, не убавило.
- Можешь осмотреться внутри! - сказал Юпитер, поднимая трубку, чтобы быстро позвонить Бобу и Питеру.
Разговаривая со своими друзьями, он украдкой наблюдал, как Бриттани восхищенно шагает по штабу, останавливаясь то здесь, то там, чтобы изучить книгу или пробежаться пальцем по корешкам папок стоящих на полках.