- Как насчет самих картин? - спросил Питер. - Честно говоря, если мы их найдем, то мне наплевать на них всех. Теперь у нас есть еще и картина с сараем. И что? Что нам с ней делать?
Юпитер слегка погладил холст пальцами. Высохшая краска была шероховатой на ощупь.
- Могу я осмотреть картину?
- Ну конечно.
Первый сыщик снял холст со стены и перевернул. Ничего особенного. Он смотрел на это со всех сторон.
- Что ты ищешь, Юп? – удивленно спросил Питер.
- Сам точно не знаю. Но я уверен, какая-то загадка должна быть скрыта в этой картине. Так было до сих пор. Но каждый раз по-разному. Возможно, нам придется очень тщательно изучить это изображение в нашей криминалистической лаборатории.
- У вас есть лаборатория? - удивился монах.
- Да, в нашей штаб-квартире в Роки-Бич. У меня к вам просьба: можно ли нам взять с собой картину, чтобы рассмотреть ее повнимательнее? Я не знаю точно, что из этого получится, но я уверен, что в этой картине скрыта тайна!
- Вы ведь ее не повредите.
- Мы будем очень осторожны, обещаю.
- Хорошо. - Брат Рафаил кивнул. - В таком случае забирайте. Но вы же когда вернетесь расскажете, если что-нибудь обнаружите, не так ли? И да, не обязательно это делать посреди ночи. Но мне очень хочется узнать о тайне, скрытой в картине! Мои братья, когда я им все расскажу, будут в восторге!
- Да, непременно!
Брат Рафаил вывел их из здания и провел через уже темный сад к воротам. После чего закрыл их за ними на замок.
- Спокойной ночи.
Юпитер рассмеялся.
- Было бы неплохо, но только если мы что-нибудь обнаружим в лаборатории. В ином случае, о сне пока не может быть и речи.
- Я помолюсь о вас, - пообещал брат Рафаил.
- Это точно не повредит, – еле слышно пробормотал Питер.
Они попрощались, сели на велосипеды и поехали обратно в сторону Роки-Бич.
- Хороший человек, - сказал Питер. - Я и не знал, что монахи интересуются детективами. Скажи мне, кто такой отец Брауни?
- Браун, – поправил друга Юпитер. - Вымышленный персонаж, герой серии книг. Священнослужитель, раскрывавший дела с убийствами. Что касается убийств, я надеюсь, что брат Рафаил не присоединится в скором времени к этому обществу.
- Я тоже на это надеюсь.
Обратный путь в Роки-Бич занял около получаса в режиме Юпитера, как насмешливо заметил Питер. Безспорно, он бы преодолел это расстояние в два раза быстрее.
Они вошли в штаб, прошли в свою маленькую лабораторию, убрали все со стола и Питер положил на него картину. Затем Юпитер включил настольную лампу и направил луч света на картину.
- Приступим к операции.
Внезапно глаза его разширилсь и он потрясенно замер.
- Первый, что с тобой? Ты забыл скальпель?
Первый детектив безмолвно таращился на картину.
- Первый? Ты плохо себя чувствуешь? – воскликнул Боб и подошел к другу стоявшему у лабораторного стола. - Юпитер! Что с тобой?
Питер закатил глаза.
- Вот, снова.
- Что?
- Синдром Юпитера Джонса. У меня-вспышка-вдохновения-но-рассказывать-я-ничего-не-буду-чтобы-свести-всех-с-ума-своим-позерством. И каждый раз ему это удается. Он сводит меня с ума. Первый! - взревел Питер.
Первый сыщик дернулся и обернулся. В руке он держал фотографию сарая.
- Мы должны вернуться!
- Прости? Вернуться в монастырь?
- Да!
- Какого дьявола? Я имею в виду... проклятье... эээ... черт возьми, что же сказать про монастырь?
- Черт возьми, точно не подойдет.
- Существуют ли похожие по значению слова, но которые не являются эээ... богохульством? Хм, может – на фига, лучше?
- Хватит нести чушь! - резко прервал их Юпитер. - Разве вы не слышали, что я сказал? Мы должны вернуться!
- Нет, не должны, пока ты не расскажешь нам, что ты сейчас нарыл в глубинах своего мозга.
- Все предельно очевидно. И это было у нас перед глазами все время. Мы просто этого не видели.
- Что, Юпитер?
- Разгадку! Тайник для картин!
- И где же он, скажи пожалуйста?
Но Юпитер уже снова отвернулся и схватил свой рюкзак. Он поспешно покидал в него несколько вещей.
- Вот видишь, Боб, - простонал Питер. – Именно это, я и имел в виду.
Боб молча наблюдал, как Юпитер засунул в рюкзак моток веревки.
- Веревка, Юпитер? Для чего нам нужна веревка?
- Позже вы все увидите. Поторопитесь! Прихватите картину с собой! И не забудьте свои фонарики!