Боб наклонился вперед и направил луч фонарика вниз.
- Колодец не глубокий. Метров пять. Там внизу только сухие листья, вот и все.
- Когда он высох, в него, вероятно, насыпали земли, чтобы никто не упал и не разбился насмерть, - предположил брат Рафаил.
- Нам надо спускаться, - решительно сказал Юпитер и тут же стал привязывать принесенную с собой веревку к крыше колодца.
- Вы... вы хотите... спуститься? – удивленно спросил монах.
- Конечно. Если мы хотим найти картины, то думаю, у нас нет выбора.
Брат Рафаил переводил взгляд с одного на другого.
- Я спущусь вместе с вами! – решительно сказал он.
- Вы уверены? Ведь это…
- Да, – твердо ответил он. - Я уверен. Я мечтал о чем-то подобном с самого детства! И если бы это случилось со мной тогда, я мог бы стать не монахом, а кладоискателем! - Он посмотрел на небо и быстро перекрестился. - Прости меня, Всемогущий Отец!
Юпитер улыбнулся.
- Хорошо, вы с нами. Я спущусь первым!
Он перекинул ногу через обод колодца, ухватился за веревку и начал медленно спускаться. Его окружила абсолютная чернота, которую рассеивал только одинокий луч фонарика Боба. Здесь было холодно. И запахло затхлостью. Вскоре Юпитер достиг дна. Его ноги коснулись шелестящих листьев.
- Брось мне свой фонарик, Боб!
Юпитер ловко поймал фонарик и начал осматривался, Боб спустился к нему. Затем последовал брат Рафаил и, наконец, Питер. Вскоре все четверо стояли на дне колодца, он был настолько узок, что они могли перемещаться лишь на пару шагов вокруг своей оси, не касаясь друг друга или кирпичной кладки стены. Они внимательно осматривали пол и стены.
- Здесь довольно противно пахнет, – пробормотал тихо Питер, сморщив нос и заметив, как несколько пауков скользнули из круга света его фонаря в щели между камнями. – И где же искать картины?
- Думаю, они могут быть спрятаны либо под листьями, либо где-то в стене, - сказал Юпитер, задумчиво. – Нужно внимательно осмотреть каждый камень! Я попытаюсь разгрести листву!
Они приступили к работе. Это оказалось труднее, чем они думали. Когда все камни находившиеся на уровне глаз были осмотрены, они вчетвером пригнулись осматривая камни ниже и так сильно мешали друг другу, что едва могли двигаться.
- Вот здесь что-то есть! - вдруг воскликнул Боб. - Один из камней в кладке стены шатается!
Все одновременно повернулись к Бобу.
- Эй, Первый, убери колено с моей спины!
- Я смогу это сделать только тогда, когда брат Рафаил перестанет упираться локтем в мои ребра.
- О, извините.
- Сможешь вытащить камень, Боб?
У третьего сыщика это получилось не сразу, но с помощью перочинного ножа ему, наконец, удалось освободить камень от мха и осторожно подцепить. Камень выдвинулся вперед на дюйм, а затем снова застрял.
- Что случилось?
- Дальше дело не идет, никак.
- Позволь мне! - Юпитер протиснулся мимо брата Рафаила, оттолкнул Боба в сторону и попробовал сам. Но и он не добился успеха.
- Он застрял.
- Я так и сказал! - раздраженно прошипел Боб.
- Можно мне попробовать? – спросил брат Рафаил.
- Небольшая божественная помощь здесь не помешает, - пробормотал Юпитер и отошел в сторону.
Брат Рафаил выскреб еще немного мха и земли ножом из трещин кладки, но камень все равно не двинулся с места.
- Вот и все, – выдохнул обреченно Юпитер. - Мы не можем вытащить из стены этот камень. Ищем дальше!
Наконец они переместились на дно колодезной шахты и осмотрели его камень за камнем. Ничего не нашли. Еще десять минут спустя Питер застонал и встал на колени, растирая рукой ноющую спину.
- Так больше действовать невозможно. Либо то, что мы ищем, нашел кто-то другой, либо мы с самого начала были на неверном пути.
Он уперся одной рукой о стену именно там, где находился шатающийся камень. Внезапно он поддался и ушел в стену. Что-то в стене заскрежетало.
- Боже! Мы идиоты! Камень нужно было не вытаскивать, а надавить на него! Но...
Питер вдруг замолчал. Раздался громкий грохот камней, и пол исчез из-пол ног! Вместе с дном колодца три сыщика и брат Рафаил, с криками рухнули вниз, как в неуправляемом лифте.
БУМ!
- Ой! - выдохнул Питер, когда свободное падение резко прервалось.
- Ты поранился?