- Не думаю, что ребятам это интересно, Уильям, - прервала его жена, и мистер Кингсли резко вынырнув из историй прошлого, застенчиво улыбнулся.
- Извините, – мягко сказал он. – Собирать истории постройки железных дорог - это мое хобби.
Юпитер, Пит и Боб, напротив, как завороженные, слушали рассказ. Конечно, они знали, что в 19 веке через континент была проложена железная дорога. Именно после этого Лос-Анджелес начал расти, и постепенно превратился в город-миллионник. Но слушая рассказ, у них вдруг возникло ощущение, что они на самом деле попали в прошлое.
- Спасибо за рассказ, - сказал Юпитер. - Но возвращаясь к растяжке, вы сказали, что там писали не только этот иероглиф?
- Верно, не всегда, – ответил им Сэм, поскольку мистер Кингсли, казалось, мысленно все еще мыслями оставался в 19-й веке и никак не отреагировал на заданный ими вопрос. - Пару раз там было написано - тупик Хэрроу, прошлое без будущего, святыня без памяти, в общем глупости, - он пожал плечами. – Конечно, не опасно ехать к растяжке, но не очень приятное чувство, ведь никогда не знаешь, что ждет за ней.
Три сыщика обменялись взглядами.
- А что там сегодня было написано? - спросил Юпитер.
- Я не видел. Как раз собирался подложить еще угля в топку, когда вдруг Карл сказал: «Черт, вот еще одна растяжка!». Через мгновение мы въехали прямо в нее, и тут что-то непонятное полетело в сторону, и Карл затормозил как сумасшедший. - Он вдруг нахмурился. - Но фара разбилась.
- А вы не видели, что там пролетело? - с любопытством спросил Боб.
Сэм покачал головой.
- Нет. Я спросил Карла, но он сказал, что не разглядел.
- Ага, – протянул Юпитер. - Но я все еще не понимаю кое-что. У кого могла быть причина ударить Фреда и запереть?
- Ни у кого, - твердо сказал Сэм. - Но, если я поймаю того, кто это сделал, он пожалеет, что вообще родился на свет.
Юпитер посмотрел на мужчину и поверил ему на слово. Перевел взгляд на Фреда.
- Может быть, он у тебя что-то украл? Ключи, деньги, флаг?
Фред покачал головой.
- У меня нет денег, а все остальное на месте.
- Хм. Может быть, ты заметил то, что могло показаться необычным? В вагоне-ресторане или, может быть, за окном поезда?
Фред задумался и снова покачал головой.
- Да, вроде бы что-то показалось мне странным, но я не могу вспомнить, что именно. В остальном, все вроде бы было нормально. Я просто хотел достать из холодильника ванильное мороженое. Ох, нет!
Сэм бросил на Фреда строгий взгляд.
- Мне показалось, что Карл запретил тебе даже думать о холодильнике во время путешествия? Зачем ты полез за мороженым?
- Я хотел его взять не для себя! А для Юпитера, Питера и Боба! Это моя работа!
Юпитер решил, что пора сменить тему, и откашлялся.
- Мистер Кингсли. На самом деле, я бы очень хотел осмотреть музей прямо сейчас. В конце концов, именно для этого мы и приехали.
- Как пожелаете, – вежливо ответил мистер Кингсли. - Но сейчас я занят, у меня есть дела. Фред может показать вам музей.
Фред энергично закивал, тут же болезненно поморщился и ощупал синяк на голове.
- Фреду лучше пойти домой и лечь спать, как и прописал ему доктор Филип Лонг, - нахмурился Сэм.
- О, лежать в постели невероятно скучно! - воскликнул Фред. - Я лучше отправлюсь в музей с ребятами. Я очень хочу увидеть настоящих детективов за работой.
- На самом деле все, что ты хочешь сделать, это стереть свои отпечатки пальцев с рычага управления старого локомотива, потому что их там быть не должно, - сухо сказал Сэм, а Фред широко улыбнулся.
Глава 9. Музей.
Ворота высотой десять футов были частью металлического забора, увенчанного тремя рядами колючей проволоки. Толстая стальная цепь с навесным замком защищала территорию от посторонних посетителей. Фред вытащил из кармана связку ключей, открыл замок и распахнул ворота, ребята огляделись по сторонам.
- Отлично, правда? - сказал он с энтузиазмом.
- Э-э, – промямлил Питер.
Боб неуверенно протянул: – Да, интересно.
Впереди они могли лицезреть пустырь, заросший редкими кустарниками, в дальнем его конце под старым навесом лежал огромный паровой двигатель. Несколько ржавых гусениц валялись рядом у деревянной платформы. Огромная куча погнутых ржаво-коричневых рельсов громоздилась на другом конце пустыря у машинного ангара. Больше ничего не было видно. Из ангара доносились громкие удары, словно кто-то стучал молотком по металлу. Из распахнутой двери ангара выбежал Джаспер и залаял, Фред снова запер ворота и пошел вперед. Джаспер удостоверился, что три сыщика не представляют угрозы для охраняемой им территории и побежал рядом с ними.