— Верно, но как быть с разгромом в спальне миссис Картьер ночью? Это не могла быть Сигурни. Или ты думаешь, что она взобралась по стене и разгромила спальню, находясь вопасной близости с миссис Картьер? В конце концов, она могла включить свет и раньше.
— Не так уж и невозможно. Она небольшого роста и худая, и может быть очень ловкой, просто мы ее привыкли воспринимать только служанкой.
— Но почему она тогда устроила этот разгром именно в спальне миссис Картьер? Что бы поиграть в привидение, она могла выбрать любое другое помещение, у нее для этого было тысяча возможностей, — размышлял Боб.
— Хорошо. Итак, по крайней мере, в этом случае можем вычеркнуть из подозреваемых Сигурни. Тогда может, это была сама миссис Картьер.
— Теоретически, возможно. Но только зачем ей переворачивать свою собственную спальню? В этом нет смысла.
— Привлечь к себе внимание, — предположил Юпитер. — Она очень одинока, и хочет привлечь внимание людей, инсценируя историю о привидении.
Боб охотно бы окинул Юпитера укоризненным взглядом, но в темноте это было сделать невозможно. Так что он попытался вложить свое неодобрение в голос.
— Вот это полнейшая глупость. Во — первых, она не производит, впечатление одичавшей от одиночества старухи, во — вторых, она должна быть великолепной актрисой, что бы так разыгрывать ужас, и, в — третьих, как тогда объяснить случай с сундуком. Она была внизу с нами.
— Это было просто теория, — оправдываясь, сказал Юпитер. — Давай думать дальше. Что там было после обеда? Качающийся стол?
— Там вне подозрений и миссис Картьер и Сигурни, — сказал Боб. — Они обе были с нами.
— Да, но Сигурни вошла в столовую, в конце. Возможно, она все же, как — то связана с этим.
— Как? — спросил Боб.
— Не знаю.
— А как быть с летающей чашкой, которая едва не разбилась о твою голову. Сигурни была с нами, а миссис Картьер в другой комнате. Тогда у нас еще остаются, разгромленный чулан инаше заточение здесь. В этих случаях они обе тоже не принимаются в расчет. Так что это либо кто — то чужой. Либо привидение.
— Я обыскал весь дом, перед тем как услышал шум в чулане. Это не чужой. И не привидение.
— Ну, великолепно, — вздохнул Боб. — У нас всего четверо подозреваемых: Сигурни, миссис Картьер, чужак и привидение. И все четверо не могли этого сделать. Мы снова ни с чем.
Юпитеру нечего было ответить. Он был уверен, что какая то крохотная важная часть этого дела от него ускользала. Но что это он понятия не имел. Во время своих невеселых раздумий, он услышал стук. Он резко поднял голову, но кроме темноты ничего не увидел.
— Ты это слышал? — спросил он Боба.
Тот кивнул, но потом вспомнил, что Юпитер его не видит.
— Да, — сказал он тихо. — Что это было?
Стук повторился.
— Там кто — то есть.
Они бегом поднялись по лестнице, и заколотили в крышку люка, крича так громко, как могли. Потом замолчали и прислушались. Но с той стороны слышался только грохот. Они снова заколотили в крышку лука, и внезапно застучало в нее же, но с другой стороны.
— Точно! — шепотом сказал Боб. — Это не Питер и не миссис Картьер. — Это… грохот уже стал оглушительным. — Полтергейст.
Все смолкло. Юпитер и Боб затаили дыхание. Они ждали. Только спустя минуту Боб смог выдохнуть. И тут же стук загрохотал прямо над ним. Боб вздрогнул. Шум был очень громкий, и шел как будто из самой стены. Зловещее эхо только усиливало звук в их каменной тюрьме.
— Включи свет, — крикнул он Юпитеру.
Первый детектив не сразу взял себя в руки. И включив фонарик, который сначала его ослепил, однако со светом стало немного легче. Он осветил стены. Никого и ничего не было видно, хотя грохот не прекращался. Он увидел белое лицо Боба, хотя сам он наверняка выглядит не лучше.
— Я хочу выбраться отсюда, — услышал он собственный голос.
— Я тоже.
Как по команде они пронеслись по лестнице вниз. Со всей сила бросившись на абордаж стены. Она не поддалась. Тем не менее, они не прекращали попыток. Шума они уже не слышали.
— Черт! — пропыхтел Боб, через какое то время. — Это бесполезно.
Он прислушался. Тишина. Все же Боб не слишком доверял временной тишине. Он посмотрел на Юпитера. Его друг сам больше был похож на привидение.
— Скорее всего, это все же полтергейст, — пробормотал первый детектив. — Кто же еще мог создать звуки, идущие прямо из стены.
Боб изумленно посмотрел на него
— Юпитер. А как же твои нерушимые принципы?
— Мне уже все безразлично. Может если дух убедиться, что мы в него поверили, он прекратит свои проделки и оставит нас в покое. Да, я верю. До тех пор пока мы отсюда не выйдем.
В этом момент раздался странный шум. Потом рядом с Юпитером послышался голос. Он завертелся.
Молниеносная догадка
Терпение Питера уже подходило к концу, он совершенно извелся в ожидании. На часах была почти полночь, и он раздумывал, не пора бы уже уезжать. За эти несколько минут все равно врят ли что — то измениться. Он посмотрел на отель, и увидел, что в дверях появилась Сигурни. Она быстро направилась к своей машине. Питер надеялся, что женщина его не заметила. Он завел мотор, и снова последовал за Сигурни по Роки — Бич. Очень скоро ему стало ясно, что она возвращалась домой. И точно, она остановилась перед домом и выйди из машины, скрылась в дверях.
— Замечательно, — проворчал Питер, — она встретилась со знакомым в отеле и снова вернулась домой. Юпитер будет просто счастлив, получить такие сведения. Весь субботний вечер прошел в бессмысленном ожидании.
Он развернул машину и поехал к дому миссис Картьер. Посмотрев на датчик топлива, он чертыхнулся. Он еще перевел на это бездарную слежку, много бензина, а денег у него в запасе оставалось совсем немного.
Он подъехал к дому миссис Картьер погруженного во тьму, и достав рацию нажал на кнопку передачи и проговорил.
— Юпитер, Боб это Питер я приехал, прием!
— Это Уоки — Токи, — разобравшись, наконец, откуда доноситься голос, радостно вскричал Юпитер. — Наконец! Я уже подумал… Он так и сказав что он подумал, вытащил рацию и ответил.
— Это Юпитер, Питер ну, наконец, то! Мы уже боялись, что до утра ты не появишься. Мы попали в беду.
— Что случилось? — спросил его Питер.
— Мы обнаружили тайный ход, но он закрылся, и мы не можем выбраться. Приходи сейчас же.
— Тайный ход? Где?
— Иди в дом, — сказал Юпитер. — Там объясним куда дальше. Но думаю, звонить в дверь бесполезно. Миссис Картьер не услышала нас, когда мы звали на помощь, и вряд ли она услышит тебя. Либо она приняла снотворное, либо вставила затычки в уши. У тебя с собой твой черный чемоданчик?
— Всегда с собой, — зазвучало из динамика.
— Тогда иди к задней двери, и попытайся открыть ее, — давал указания Юпитер.
— Все ясно. До скорого.
Боб облегченно вздохнул.
— Он пришел очень вовремя. Ты думаешь Питер справиться?
— Ты помнишь, когда он терпел неудачу? — спросил в ответ Юпитер.
Они уже начали опять переживать, когда из рации донесся голос Питера.
— Я внутри. Вы где?
— Иди в чулан, начал объяснять Юпитер.
— Я уже в чулане и с нетерпением жду дальнейших указаний, — сказал Питер через несколько минут.
— Вы где? — пленники услышали голос второго детектива сквозь стену.
— Здесь! — закричали Юпитер и Боб одновременно и застучали по двери.
— Внизу этой стены, увидишь странный плинтус. Ты должен нажать на него!
Через мгновение дверь открылась и Юпитер, и Боб оказалась на свободе.
— Наконец, — простонал Боб. — Питер как хорошо, что ты пришел.
Они вылезли из тайного хода, жадно вдыхая свежий воздух. Питер удивленно переводи взгляд с одного на другого.
— Как вы вообще туда попали? Так что и в самом деле? Потайной ход? — он с любопытством заглянул в туннель.