- Сейчас пять часов, раннее утро. И всем известно, что косить газон лучше всего ранним утром.
- Правда?
- Да. А теперь я хочу узнать - кто ты?
- Я гость мистера Картера. Юпитер Джонс.
Первый детектив протянул мужчине руку. Садовник ее пожал. Рукопожатие было вялым, а его руки мягкими.
- Юпитер Джонс, - повторил он и откашлялся. - Необычное имя. Меня зовут Даниэль Монтгомери. Мистер Картер не сказал мне, что принимает гостя.
- Мне он тоже не сказал, что нанял садовника.
- Почему ты здесь гуляешь посреди ночи?
- Я думал, что это раннее утро?
- Не важно.
- Я проснулся, больше не смог уснуть и решил немного прогуляться.
Это даже не было ложью.
- Ты родственник мистера Картера?
- Нет, - ответил Юпитер, раздумывая, стоит ли рассказать больше.
Мистер Монтгомери оказался весьма любопытным садовником. С другой стороны, он казался еще и более общительным, чем дворецкий, Альберт. Может, он окажется хорошим источником информации, а Юпитеру необходимо узнать больше о доме и его обитателях.
- Он меня нанял. Как и вас. Вы давно работаете у мистера Картера?
Монтгомери покачал головой.
- Мы с Альбертом работаем здесь всего три недели.
- Я не знал.
- Мистер Картер, уволил всех своих бывших сотрудников. Конечно, он не объяснил нам причин, но мы это выяснили сами: однажды из дома пропало все столовое серебро, и он не знал, кому все еще может доверять. Что ж, меня это устраивало, потому что я как раз искал новую работу.
- И какой же мистер Картер работодатель?
Монтгомери нахмурился.
- Я думал, ты его знаешь.
- Еще не очень хорошо. Я впервые вчера встретился с ним лично.
- Но у тебя же уже сложилось первое впечатление, не так ли?
- Да, отчасти.
- И этого достаточно. Мистер Картер именно такой, каким ты его увидел вчера: упрямый, грубый, строгий, иногда немного жуткий. Частенько я правда счастлив, что я не получил место Альберта, на которое я изначально и претендовал. Работа в доме конечно предпочтительнее. Но зато я не так часто сталкиваюсь с мистером Картером лицом к лицу.
- Вы знаете, почему дом выглядит так странно? Картер что, только недавно въехал и все еще ждет, пока привезут его мебель? В доме так пусто.
- Он хотел, чтобы дом стал как можно более пустым. Пустым и тихим, чтобы его ничего не отвлекало и не осталось никаких внешних раздражителей. И ничего не сбивало его с толку. Он сумасшедший, если ты хочешь знать мое мнение. Но, может быть, я сужу слишком строго. Кто знает, что происходит в голове человека, как мистер Картер, пережившего такую беду.
Юпитер с удивлением выслушал садовника.
- Беду? Что вы имеете в виду?
Теперь Монтгомери выглядел удивленным.
- Ты не знаешь?
- Чего я не знаю?
- Ну… прошлое Картера. Причина, по которой он такой, какой он есть.
Юпитер в замешательстве покачал головой.
- Нет. Я не знаю, что вы имеете в виду.
Монтгомери не ответил, он посмотрел на дом через плечо Юпитера. Перевел взгляд на океан. Затем его взгляд заскользил вверх по стене к башне. Солнце неторопливо начало свой подъем из-за горизонта, небо окрашивалось яркими красками.
Наконец он снова посмотрел на Первого детектива и прошептал:
- Не здесь. Идем!
Он повернулся и пошел к сараю. Юпитер последовал за ним. Даниэль Монтгомери распахнул дверь, склонил голову и шагнул в темноту. Здесь действительно хранились садовые инструменты, как и предположил Юпитер. Но не только, еще повсюду громоздились ящики и картонные коробки. Вдоль стен на гвоздях висели различные инструменты, на полу в дальнем углу лежал старый матрас. Многое в темноте разглядеть было невозможно, однако одно можно было сказать точно, в сарае царил полный хаос. Мистера Монтгомери это казалось, совершенно не беспокоило. Он отодвинул свернутую веревочную лестницу, снял с полки одеяло и положил на верстак.
Потом сел на него, вытащил пачку табака из кармана пиджака и начал скручивать сигарету. Он похлопал рукой по верстаку рядом с собой.
- Садись!
Юпитер присел и зачарованно наблюдал за ловкими движениями его рук, наблюдая как кусок бумаги и несколько щепоток табака, превратились в сигарету.
Он приготовился внимательно слушать рассказ Монтгомери.
- То, что я тебе расскажу, должно остается между нами, понимаешь? Не то чтобы я так уж боялся нашего шефа. Это вообще не секрет, но... все равно, ты не от меня это узнал, хорошо?
Юпитер кивнул. Его снедало любопытство.
- Отлично. Мистер Картер шесть месяцев назад попал в очень и очень серьезную автомобильную аварию. В его машину врезался грузовик, не справился с управлением, после прошедшего дождя дорогу размыло. Картер чуть не умер, он пролежал в коме несколько недель, чудо, что он вообще выжил. Он несколько месяцев провел в реабилитационной клинике, после того как пришел в себя.