- Давайте перейдем к делу, коллеги! Семь врат: что ты узнал, Боб?
- Все что мог, вот только не факт, что эта информация тебе пригодится. Ты все равно хочешь услышать то, что я выяснил?
- Конечно, расскажи все.
- Хорошо, с чего мне начать? - Боб раскрыл принесенную с собой папку и вытащил небольшую стопку заметок и компьютерных распечаток. - Вначале я наткнулся на упоминание семи врат в вавилонской легенде о сотворении мира. В этой легенде богиня Иштар должна была пройти через семь врат на пути в подземный мир. Упоминание о вратах можно найти и в Коране, где они ведут в ад. Точно так же и в произведениях Данте. Но есть и религиозные саги, в которых семь врат ведут на небеса, а не в ад.
Юпитер задумчиво кивнул.
- Это все?
Боб засмеялся.
- Отнюдь нет! Если отойти от религиозно-мифических аспектов, то неизбежно сталкиваешься с бесконечными списками городов, из которых ведут семь врат: например, семь врат Иерусалима. На самом деле их восемь, но восьмые врата по еврейским законам остаются запертыми до прихода Мессии. Есть семь врат Фив, штурм которых возглавили семь героев. Или как насчет семи врат в Джайпуре в Индии или в Гадамесе в Ливии? Дворец Топкапы в Стамбуле имеет тоже семь врат. Мне продолжать? Список бесконечен!
- Я думаю, что пока этого достаточно. Что еще?
- Сама семерка. Это число имеет особое значение практически в каждой культуре: Рим был построен на семи холмах, в египетской астрономии это сумма двух жизненных чисел, три и четыре, которые, в свою очередь, проявляются в очертаниях пирамиды, состоящей из трех и четырех углов. Для вавилонян семерка носила мистический символ, так как луна переходит в новую фазу каждые семь дней. Греки верили, что свод мира состоит из семи чаш. Наши семь дней в неделе восходят к семи богам, именами которых названы семь планет, и их можно увидеть с Земли невооруженным глазом. В Библии - семь смертных грехов, семь добродетелей и семь таинств. После проведения своего исследования, я начал думать, что число семь невероятно важное мистическое число. Оно встречается практически везде, - Боб вздохнул и опустил свои записи. - И все же в итоге эта информация нам ничего не дает, в мире существует бесчисленное множество упоминаний семи врат: в прошлом и настоящем, в царстве сказаний и мифов, и в реальности. Так что по большому счету эта информация нам ничего не дает. Если у нас не появится больше зацепок, мы никогда не сможем выяснить, о каких именно семи вратах здесь вообще идет речь.
Юпитер вздохнул.
- О тех, что находятся в доме Картера, я полагаю, - неуверенно протянул он.
- Ты же внимательно его осмотрел. И ничего не нашел. Кроме той фрески с вратами и змеей. Но нам она ничего не дает, нам не с чем двигаться дальше.
- К сожалению, это правда.
- Я понял, почему я предпочитаю заниматься физической, а не умственной деятельностью, - хмыкнул Питер, после минутного молчания. - По крайней мере, я всегда уверен в конечном результате.
- Стоит осмотреть дом еще раз, вместе, - сказал Юпитер, не обратив внимания на слова Питера. - Но я понимаю, что, если мы не выясним, какие именно семь врат подразумеваются, мы застрянем. Нам нужно найти зацепки и связи.
- Какие, например? - спросил Боб.
- Между мистером Картером, домом, вратами, аварией Картера и его амнезией, письмом и его автором. Ведь семь врат - не единственная загадка. По крайней мере, не в меньшей степени меня волнует вопрос: кто написал Картеру это письмо? И самое главное: зачем? Что имел в виду его автор? Если он действительно что-то знает, почему бы ему не сообщить об этом Картеру напрямую, а не придумывать странную загадку? Почему отправитель не дает о себе знать? Все эти вопросы, которые мистер Картер, по-видимому, даже и не подумал себе задать. Он настолько одержим поиском своего прошлого, что полностью игнорирует эти аспекты. А вот мы должны найти ответы и на эти вопросы.
- Нам нужно узнать больше о времени, которое Картер не может вспомнить, - предложил Боб. - Тот факт, что Картер не слушает своих тогдашних друзей и отгораживается от них, не означает, что неважно то, о чем они могут рассказать.
- Совершенно верно, - согласился Юпитер. - И мы должны еще раз внимательно осмотреть дом. Там есть подвал, которого я еще не видел. Возможно, там мы найдем зацепки.
Питер поднялся со скалы и стряхнул траву и землю со своих штанов.
- Вперед, коллеги! Чего вы ждете? Давайте исследуем этот подвал!
- Момент. Есть кое-что еще.
- Еще кое-что? - простонал Питер. - Моя голова вот-вот лопнет от избытка новой информации.
- Просто еще одна небольшая просьба. Я хочу попросить вас присмотреться к Альберту. Мне не нравится этот дворецкий. Да и он терпеть меня не может. Антипатия взаимная, можно сказать. Но и это еще не все. Он... он не настоящий дворецкий. По крайней мере, он ничего не знает о специфике этой работы. Его манера говорить, двигаться - когда я сравниваю его с Уортоном... разница огромна.