- Уортон же шофер, а не дворецкий, - заметил Питер.
- Тем не менее, обе профессии включают в себя определенную степень элементарной вежливости, которая должна присутствовать независимо от личных симпатий. У Альберта подобного навыка не наблюдается. Я уверен, что он выполняет эту работу впервые. Я не доверяю ему. Кстати, аналогично я отношусь и к…
- Ого, да ты с подкреплением!
Три сыщика обернулись. Из-за ветра и шума моря они не заметили того, кто подошел к ним сзади.
- Мистер Монтгомери! - воскликнул Юпитер, поднимаясь с земли. - Да, я уже не один. Позвольте представить, это мои друзья Питер Шоу и Боб Эндрюс.
- Очень приятно. Они оба помогут тебе в том, что поручил тебе мистер Картер?
- Совершенно верно. А как насчет вас? Разве вы не собирались подстричь газон? - Юпитер показал на траву, которая все еще оставалась такой же высокой, как и ранним утром.
Даниэль Монтгомери смущенно рассмеялся.
- Да, хотел. Но когда сегодня утром мы сидели в сарае, я понял наконец, насколько грязно внутри. И все утро я потратил, чтобы навести там порядок. А покончив с работой, я понял, что подстригать газон уже поздно.
- Что ж, - сказал Юпитер и повернулся, чтобы уйти. - Хорошего дня!
- И вам тоже.
Три сыщика двинулись к дому, оставив мистера Монтгомери в одиночестве у обрыва. Когда они оказались вне пределов слышимости, Юпитер спросил:
- Скажи мне, Питер, ты ведь часто подстригаешь газон, верно?
- О да, - простонал второй детектив, который частенько зарабатывал себе на карманные расходы во время каникул тем, что подстригал газоны всем соседям. - Слишком хорошо.
- Ты когда-нибудь слышал о том, что лучше всего подстригать газон рано утром?
- Что, прости? Нет. Кто тебе сказал такую чушь?
- Мистер Монтгомери.
- Зачем ему это выдумывать?
- Понятия не имею. У меня есть только одно объяснение: ему понадобился предлог, чтобы в половине пятого утра разгуливать около дома мистера Картера.
- Ты... ты имеешь в виду, что он не садовник? - спросил Боб.
- Он притворяется им. Точно так, как и Альберт - дворецким. Но когда мы познакомились, и я пожал руку мистеру Монтгомери, она оказалось уж слишком мягкой. У того, кто весь день работает лопатами, кусторезами и копается в земле, руки мозолистые, жесткие. Если вы хотите знать мое мнение, Даниэль Монтгомери, как и Альберт, устроились сюда не просто так.
Глава 10. Запретные двери.
- Ого, - прошептал Питер, когда они вошли в вестибюль.
Несмотря на яркий солнечный свет на улице, слишком мало лучей просачивались сквозь узкие окна, и холл все также тонул в сумрачных тенях. В таком слабом рассеянном свете, каменные фигуры выглядели более живыми, чем когда-либо.
- Это очень круто. Как в поезде-призраке. Но я бы не хотел здесь жить.
- Слава богу, - холодно произнесла одна из каменных фигур в тени на верху лестницы, и шагнула вперед. Оказалось, это не одна из скульптур, а мистер Картер. Он подошел к перилам и посмотрел на них.
- Ой, - смущенно сказал Питер, потому что не знал, что еще сказать этому привидению… то есть человеку.
- Мистер Картер, - попытался исправить ситуацию Юпитер. - Представляю вам своих коллег. Это Питер Шоу и…
- Боб Эндрюс, я знаю, - резко вмешался Картер. - Ты вчера дал мне вашу визитную карточку, уже забыл?
Он бросил Юпитеру небольшой предмет. Юп поймал. В его руке лежал ключ.
- Это ключ от двери в подвал. Он всегда заперт, чтобы никто не смог проникнуть с пляжа в дом. Осматривай его сколько угодно, если ты думаешь, что это необходимо. Но не смейте открывать двери в комнаты в самом подвале, понятно?
- Конечно, сэр.
- И не шуметь! - Картер послал еще несколько ледяных взглядов вниз, затем исчез в одном из коридоров.
- Какой милый человек, - прошептал Боб. - И у такого нелюдимого человека есть девушка? Трудно поверить.
- Он просто неуверенно себя чувствует, потому что не знает, как много я выяснил о нем, - заявил самоуверенно Юпитер. – Он сильно нервничает.
- Ну, конечно, - пренебрежительно хмыкнул Питер. - Он нервничает из-за тебя. Все понятно, первый.
- Давайте осмотрим подвал!
Дверь подвала была сделана из цельного темного дерева. Над ней они увидели еще одно существо из камня, с ехидной улыбкой, чей взгляд был направлен в потолок. Оно выглядел скорее забавным, чем угрожающим, но при таком освещении смотрелось все равно жутковато. Юпитер толкнул дверь, она бесшумно распахнулась. Вниз в темноту уходила крутая лестница.