- Там темно, - сказал с нервным смешком Питер, он провел по стене рукой рядом с дверью, нащупал выключатель и повернул его, но ничего не произошло. - Здесь что, нет света?
- Нет, - послышался голос за их спинами.
Ребята резко обернулись. Альберт стоял в холле и оглядывая их с головы до ног.
- У вас найдется несколько свечей? - спросил Юпитер как можно вежливее.
- Нет, - ответил дворецкий, продолжая сверлить их взглядом.
- И как мистер Картер спускается, туда не переломав себе все кости?
- Он ходит в темноте, - последовал ответ.
Юпитер вздохнул.
- В таком случае, я принесу свой фонарик. Подождите здесь!
Он побежал к лестнице и исчез в коридоре.
Боб и Питер остались у двери в подвал. Они снова посмотрели вниз, разглядывая мрачную лестницу. После чего вновь обернулись на Альберта, он все еще стоял там, не двигаясь с места. Никто не произнес ни слова.
Им показалось, что прошла целая вечность, прежде чем Юпитер вернулся. Но вскоре он снова стоял рядом с ними с фонариком в руке.
- Идем!
Юпитер включил фонарик и медленно двинулся вниз по крутой лестнице. За ним шел Питер, а затем Боб. Они уже были на полпути, когда дверь захлопнулась с громким хлопком. Все трое вздрогнули.
- Альберт ее захлопнул? - прошептал Питер.
- Он конечно странный, - сказал Юпитер. - Но, не похож на сумасшедшего, зачем ему нас пугать. Возможно, это был сквозняк. Разве вы не чувствуете… свежий ветерок? Скорее всего, от двери, выходящей к океану. Подождите!
Юпитер проскользнул мимо друзей обратно к двери, вставил в замок ключ и запер ее изнутри.
- Эй! - возразил Питер. – Зачем ты запер нас?
- Я не нас запираю, а хочу обезопасить нас от Альберта. Чтобы он не смог снова внезапно вырасти из земли позади нас, - прошептал Юпитер и хихикнул. - Он точно слышал, что я закрыл дверь изнутри. И ему это не понравится. Идем!
Они продолжили свой путь. Лестница закончилась длинным прямым коридором, от которого отходили две двери. В конце коридора мерцал далекий слабый свет. И доносился далекий монотонный шум.
Юпитер, не обращая внимания на двери, двинулся прямо по коридору, и вскоре вышел к другой лестнице ведущей вниз, остановившись на верхней ступеньке.
- Выход на пляж там, внизу, - сказал Юпитер. - Идемте, посмотрим!
В самом начале ступени еще были нормальными. Но чем глубже они заходили, тем сильнее камни покрывали водоросли. С каждым их шагом ступени становились все более мокрыми и грязными. Последние ступени были настолько скользкими, что Юпитеру пришлось ухватиться за стену, чтобы не упасть. Часть лестницы уходила в океан.
- Вот это да! - воскликнул Питер, схватившись за Юпитера, чтобы не упасть в воду. Он огляделся. - Во время прилива этот выход совершенно непригоден. А вовремя шторма, вода очевидно затапливает почти всю лестницу.
- И такое бывает часто, вы только посмотрите: водоросли, они везде, - сказал Боб. - Вы только подумайте, как во время отлива выглядит пляж.
- Часов через шесть уровень воды опустится и откроет его, - сказал Юпитер. - До тех пор здесь ничего, кроме воды и водорослей, мы не увидим.
- Осмотр закончился быстро, - ухмыльнулся Питер.
- Да. При условии, что мы сейчас уйдем отсюда.
- Разве ты не собираешься уходить? - удивился Питер.
- Нет. Ведь в подвале есть две запертые двери.
- Ты хочешь туда войти! Но мистер Картер нам запретил…
- В настоящий момент мне все равно. И мы должны посмотреть, что там: у тебя отмычки с собой, Питер?
- К сожалению, да, - простонал второй детектив.
- В таком случае, приступай к работе! Мы не должны слишком надолго здесь задерживаться, иначе Альберт что-то заподозрит. Но я очень хочу взглянуть, что там в этих комнатах!
Вскоре после этого они стояли перед одной из запертых деревянных дверей, и Питер приступил к работе над замком.
- Даже ребенок справиться с такой задачкой - довольно сказал он, в мгновение ока, открыв замок. Дверь со скрипом распахнулась. Юпитер удивленно охнул.
- Ох ты, Боже мой! Что здесь произошло?
Питер коротко рассмеялся.
- Теперь я понимаю, почему мистер Картер хотел скрыть это от нас. Да здесь просто жуткий беспорядок!
В комнате царил абсолютный хаос, казалось, она была до самого потолка забита мебелью, предметами интерьера и картонными коробками. Ящики из шкафов были выдвинуты, по полу в беспорядке валялись вещи. Три сыщика несколько мгновений изумлено на это таращились, затем Питер подошел к другой двери и открыл и ее. За ней их ждало похожее зрелище: коробки с одеждой, по углам стояли картины, мебель, и еще горы разбросанных вещей. Коробки с одеждой валялись кое-как: из них высыпались брюки, рубашки и куртки. Везде лежали свернутые в рулоны яркие ковры.