Как и ожидал Юп.
- Это был очень долгий спуск в подвал, - холодно процедил Альберт.
- Дышали свежим морским воздухом, - невозмутимо отрезал первый детектив. – Сейчас нам нужно срочно уехать. Не могли бы вы передать мистеру Картеру, что мы ему позвоним? Спасибо. Вот ключ.
Юпитер положил его в протянутую руку Альберта и попытался проскользнуть мимо дворецкого к выходу. Он не хотел ни секунды больше, чем необходимо находиться рядом с этим человеком. Но тот схватил его за руку.
- Кое-то хочет поговорить с тобой, - холодно бросил он.
- Вот как? Кто?
- Ах, вот вы где! - внезапно раздался мягкий, женский голос со стороны галереи.
Три сыщика посмотрел вверх, и увидели невысокую женщину в красной ветровке, с темными волосами, собранными в неаккуратный пучок. Она быстро сбежала вниз по лестнице.
- Вы хотите покинуть дом? Хорошо, но мне нужно с вами поговорить! - сказала она почти шепотом. - Пойдем!
Не дожидаясь ответа, она поспешно прошла мимо трех детективов и исчезла за входной дверью на улице. Три сыщика последовали за ней, Альберт недовольно смотрел им вслед.
Когда ребята вышли на улицу, девушка отошла уже довольно далеко от дома, остановилась, и выжидательно смотрела на ребят. Они, моргая от яркого солнечного света, двинулись к ней. Девушка протянула Юпитеру руку и застенчиво улыбнулась.
- Я Энид Конналли, подруга мистера Картера.
- Очень приятно, Юпитер Джонс, - сказал Юпитер. - А это мои коллеги.
- Простите меня за неопрятный внешний вид, но мне необходимо с вами поговорить.
Она быстро взглянула поверх плеча Боба на дом, как будто боялась, что за ними наблюдают.
- Каспер рассказал мне о вас, ребята. Несколько дней назад. Он собирался позвонить вам. Я думала, у меня еще будет время отговорить его от этого, но уже было поздно… - еще одна смущенная улыбка.
- Могу я спросить, почему вы пытались отговорить его от этого, миссис Конналли?
- О, мисс. Мисс Конналли. Я не хочу, чтобы он вовлекал в это дело посторонних людей.
- В какое дело?
- Вы знаете, наверное, о его потери памяти. Это сложный для него период жизни. Сложный период для всех, кто рядом. Мне не нравится, что он втянул в это трех мальчиков.
- Он нас не просил выяснить о его жизни до аварии, - ответил спокойно Юпитер. – Да и практически ничего о себе не рассказал. Он просил нас о помощи в чем-то совершенно другом.
- Да, эти чертовы семь врат, - вздохнула мисс Конналли расстроенно. - Знаю, знаю. Но это дело не для троих мальчишек. Вот почему я хотела поговорить с вами: Каспер... иногда он не понимает сам, что делает. Было плохой идеей позвонить вам и попросить заняться поиском врат. Я думаю, будет лучше, если вы уедете и забудете обо всем, хорошо? Но я вижу, вы и так торопитесь покинуть дом. Тогда все в порядке.
На мгновение трое детективов потеряли дар речи.
- Мы сейчас уезжаем, конечно, - наконец решил пояснить Боб. - Однако мы скоро вернемся.
- Лучше не надо, - быстро сказала Энид Конналли, и на этот раз ее тон звучал гораздо резче.
- А почему нет? - поинтересовался суховато Юпитер.
Она вздохнула:
- Как я сказала, Каспер находится в нестабильном состоянии. Я надеялась, что станет лучше, когда он вернется из клиники, но становится все только хуже. У него бессонница и он ночами ходит по дому, часами гуляет по пляжу, - ее голос стал звучать жестко. - Он должен, наконец, оставить свои попытки все вспомнить!
- Извините, мисс, но мы уже пообещали помочь мистеру Картеру, - холодно сказал Юпитер.
Она нетерпеливо кивнула.
- Конечно. Это очень мило с вашей стороны, ребята. Но вы ему не поможете! Ваше вмешательство, только ухудшает его состояние. Умоляю, оставьте Каспера в покое, из-за вас он снова вернулся к бессысленным поискам. Пора ему вернуться к нормальной жизни и отказаться от этих фантазий.
- Вы думаете, что это невозможно, и его память уже не вернуть? - спросил Юпитер.
- Нет! - твердо сказала мисс Конналли. Ее первоначальная неуверенность полностью исчезла. - С медицинской точки зрения это весьма маловероятно. Каспер хочет вернуть свои воспоминания после столь долгого времени... но… это невозможно! Он должен смириться с тем, что его память потеряна навсегда. Но он этого не делает. И это его убивает!
- А если он сможет вернуть память? - спросил Юпитер
- Маловероятно, - повторила мисс Конналли. - И если вы действительно хотите ему помочь, то держитесь подальше от этого дома, и никогда не возвращайтесь сюда снова.
Свежий ветер трепал волосы Питера. Он стоял на доске для серфинга и со свистом скользил вниз по гребню волны. Волна была гигантской, сила воды убийственна, но он твердо стоял обеими ногами на доске, как будто больше ничем в своей жизни не занимался. Его друзья восторженно замахали с пляжа, когда он увел доску в сторону и словно птица, взлетев в воздух, благополучно приземлился на следующем гребне волны. Остальные сёрферы с энтузиазмом последовали его примеру. Водная акробатика. Питер был величайшей суперзвездой серфинга в Калифорнии.