- Просто хитрый ход с нашей визиткой заставил автора смягчиться в последнюю секунду, - подтвердил Первый, вытерев остатки соуса со рта салфеткой. - И теперь ничто не мешает нашей частной аудиенции с твоим любимым писателем.
- Неплохо, Первый! - сказал Боб. - Вы не поверите, как я жду этой встречи! Тем более, что признание Лесли усилило мою и без того сильную тревогу.
Юпитер встрепенулся.
- Какое признание?
В нескольких коротких предложениях Боб объяснил, как тот, кто предположительно был Луми, наврал Лесли, рассказав ей абсурдную историю о девушке, которую у него увел Боб. Лесли ему поверила и очень разозлилась на Боба.
Питер ухмыльнуться против своей воли.
- Боже, Боб, ты действительно знаешь, как произвести впечатление на дам. Как… ты это делаешь?
- Перестань, Второй! - раздраженно поморщился Юпитер. - Меня интересует только информация, о том, как вела себя Лесли, после того как выслушала вранье Луми. Итак, Боб, я слушаю!
Третий детектив придвинулся ближе к своим друзьям и понизил голос.
- Если честно, странно, что Лесли его не раскусила! Очевидно, ее чувства ко мне несколько иные, чем я думал. Так что она совсем взбесилась, когда Луми сказал ей, что я увел у него девушку и начал с ней тайные отношения. Он своим враньем попал в больное место Лесли.
Питер выглядел ошеломленным.
- Что ты имеешь в виду, Боб?
- Сегодня Луми отправился к Лесли в книжный магазин, потому что мы сегодня тоже заходили в «Буксмит». Сначала она держалась сдержанно по отношению к нему. Но после того, как этот хитрый парень рассказал ей свою лживую историю, она взбесилась, и не только рассказала ему о нашем просмотре видеозаписи, но и все что знала о нашем расследовании. И… - Боб оборвал рассказ, и некоторое время колебался, прежде чем снова заговорить. - Как и подозревал Юпитер, в гневе она рассказала ему о том, что мы планируем посетить другой книжный магазин, после того как Луми дал понять Лесли, что хочет уладить все со мной лично и полон решимости сражаться насмерть за свою девушку, если это будет необходимо. После этого заявления Лесли испугалась и предупредила Луми….
- Предупредила? - спросил Юпитер.
- Ну, она сказала ему, что не стоит нас недооценивать, ведь мы - детективы, и у нас хорошие отношения с полицией.
Питер почувствовал, как в нем поднимается волна гнева.
- Вот пойми этих женщин! Вместо того чтобы уберечь тебя от мести Луми, она подсказала ему, где удачнее попытаться тебя сбить на машине!
- Неважно, Второй, - попытался успокоить его Боб. - Сейчас Лесли очень винит себя за эту глупость, и, в конце концов, мы поставили ее в такое дурацкое положение. На самом деле она не имеет к этому делу никакого отношения. И мы получили от нее чрезвычайно важные сведения. Поэтому не стоит ее винить. Я пригласил ее со мной поужинать послезавтра - вне зависимости от того, закончим мы это дело или нет.
- Тебе лучше знать, как поступить с Лесли, - великодушно согласился Питер, но тут же посерьезнел. - И как мы теперь сможем помешать Луми легко и просто избавиться от всех нас троих теперь, когда он знает, что мы ищем его?
- Не позволим врагу напасть на нас, - спокойно сказал Юпитер. - Итак, я предполагаю, что он попытался сбить Боба, чтобы запугать нас. Пусть верит, что ему это удалось. Так что, до тех пор, пока мы завтра не встретимся с Беном Хастлером, думаю, было бы разумно ничего не предпринимать больше. Нам нужно успокоить этого сумасшедшего, особенно если он наблюдает за нами.
- Стоп… я забыл сказать вам одну важную вещь. Я знаю, откуда Луми узнал номер моего мобильного телефона! - воскликнул Боб.
- Что?
Пит и Юпитер в изумлении уставились на третьего сыщика.
- Мне рассказала мама, - объяснил Боб. - На следующее утро после своего первого звонка он снова позвонил нам домой и вытряс его из нее, и она дала ему мой номер просто, чтобы он, наконец, отстал!
- Великолепно! - Питер удрученно вздохнул. - Если бы в этом деле можно было также легко найти ответы на другие вопросы, я был бы очень счастлив.
- Позитивное мышление почти всегда окупается, - уверенно сказал Юпитер. - А если мы воспользуемся нашими мозгами, то завтра станет ясно, что на самом деле означают все эти странности, происходящие вокруг триллера Бена Хастлера «Страх высоты»!
Глава 14 Высокое напряжение.
К платформе канатной дороги Палм-Спрингс, откуда посетителей доставляли в государственный парк Маунт-Сан-Хасинто, из-за позднего вечера движение общественного транспорта было скудным. На самой платформе несколько туристов ждали своего путешествия в кабинке на головокружительной высоте или стояли у одной из касс, чтобы купить билет. По крайней мере, те, кто не испугался заоблачных цен.