Женщина огляделась, но посетители отрицательно покачали головами.
- Вы совершенно правы. - Юпитер подождал мгновение, казалось, размышляя. - Я уверен, вы бы это заметили, мадам. Если бы... весь мир не искал монстра в Черном озере в течение двух последних дней!
Глава 17. Человек в капюшоне
Волнение это заявление вызвало огромное. Кто-то водил за нос всех жителей Хрустальной бухты? Ах да, что там Хрустальной бухты! Всю страну, весь мир! Монстр, который был просто отвлекающим маневром, чтобы на самом деле незаметно найти сундук с драгоценностями? Чудовищно!
- Итак, вы утверждаете, что цель этого поддельного монстра заключалась в том, чтобы одна из множества лодок могла переплыть озеро, а некто незаметно в это время мог искать лодочный ящик с помощью эхолота?
Лысый мужчина, стоящий у окна, который сдавал комнаты в Хрустальной бухте, смотрел на мальчиков так злобно, как будто они были виноваты в этом.
Питер кивнул.
- Мы предполагаем, что да. И как только добыча была обнаружена, монстр бы снова исчез со сцены, потому что выполнил свою задачу.
- Но Саймон не опустит и палец в воду, мы все это знаем, и вы сами только что это доказали. Как вы, ребята, себе это представляете? - вмешался Крис.
- У мистера Петтенгилла был помощник. Человек, который ночью был в лодке. И, кстати, в ту ночь я тоже слышал, как эти двое упоминали монстра. Петтенгилл вместе со своим сообщником стоят за картонным монстром!
- Люди! - Саймон Петтенгилл перешел в наступление. Он взмахнул руками, вымученно улыбался и заискивающе смотрел то на одного, то на другого в зале. - Вы, ребята, на самом деле не верите всему этому, не так ли? В конце концов, эти три недо-детектива просто разыгрывают вас всех!
- Саймон! - Шериф Ролинз поднялся из-за стола. - Будь честен! Ты имеешь ко всему этому какое-то отношение?
- Нет, повторю еще раз! Не имею я к этому отношения! Вы же меня знаете, ребята!
- Но я верю, что ты за этим стоишь, дядя Саймон!
Как по команде все обернулись, посмотрели назад - в угол «Капитана Крюка». Там возвышался человек в капюшоне, который он теперь медленно снимал с головы. У Саймона Петтенгилла отвисла нижняя челюсть.
- Дани? Это ты?
- Привет, дядя Саймон. - Молодой человек вышел вперед. Ему было чуть за двадцать, со светлыми волосами и добрым лицом, но сейчас оно выглядело очень печальным. - Ты никогда не сдавался, верно?
- Д... Дани? Дани? - Петтенгилл моргнул и попытался улыбнуться. - Что ты здесь делаешь?
- Занимаюсь своим ремеслом.
- О чем ты говоришь, Дани?
- Ты столько раз спрашивал меня! - Дэниел Ветмор скривил лицо и придал своему голосу плаксивое звучание: «Ты знаешь, что папа сделал с этим сокровищем? Папа тебе что-нибудь сказал? Папа написал тебе?». - Его взгляд затуманился. - В то время я думал, что это просто любопытство. Но теперь я знаю, почему ты никогда не давал мне покоя!
Три сыщика, как и все остальные в зале паба, с интересом следили за разговором. Никто ничего не сказал, никто не сделал ни глотка из своего стакана, все взгляды были прикованы к Саймону Петтенгиллу и его племяннику. Но в отличие от остальных присутствующих, трое ребят уже знали подоплеку разговора. Вчера вечером, когда они хотели еще раз поговорить по телефону с Синтией Ветмор, чтобы раскрыть тайну загадочного языка посланий, трубку взяла не она, а ее мать. По имени Хизер Петтенгилл.
Была ли Синтия Ветмор родственницей Саймона Петтенгилла? Конечно, это имя не встречалось очень уж часто. Вскоре после этого родственную связь подтвердила и сама Синтия Ветмор. Саймон Петтенгилл был ее братом. И вскоре после того, как Юпитер вспомнил о фобии Саймона Петтенгилла – он боялся воды, стало все ясно. Последующий телефонный разговор с Дэниелом Ветмором помог понять, и расшифровать тайные послания. Дэниел Ветмор сразу же согласился приехать в Хрустальный залив, и сегодня утром он прилетел на самолете из Сиэтла.
- Дани! Мой дорогой Дани!
- Да прекрати ты эту болтовню! - Дэниел Ветмор сделал недовольный жест рукой. - Дорогой Дани! Где ты был, когда мы с мамой нуждались в тебе? И ты когда-нибудь навещал моего отца в тюрьме? Ответь? - лицо Саймона Петтенгилла окаменело. - Но ты нашел папины письма, не так ли?
- Письма? Какие письма?
- Не стоит так лицемерно врать! Мама сегодня просмотрела письма отца в кладовке. У нее все они лежали в хронологическом порядке. Но в пачке не хватало двух папиных писем за последние несколько месяцев, да и остальные были перемешаны. Она абсолютно уверена, что только ты мог в них покопаться!