- Это полное безумие! - Чендлер с раскрасневшимся от волнения лицом указал на пустую витрину. - Он исчез! Он действительно исчез! Это непостижимо! Катастрофа! Настоящая катастрофа!
- Вы уже обыскали музей? - спросил Юпитер.
Чендлер кивнул, и устало потер глаза руками.
- Нашли что-нибудь?
- Честно говоря, пока нет. И думаю, мы больше ничего не найдем. Как и до этого. Но двое моих людей все еще заняты осмотром помещений. И не понятно где искать тело! Наружные двери, как всегда были заперты, туалеты тоже, и я уже объяснил вам про вентиляционные шахты.
Голос директора сорвался, он вцепился обеими руками в волосы.
- Боже, я уже не знаю, во что верить, - тихо простонал он. - Иногда я и сам начинаю думать, что здесь происходит что-то сверхъестественное.
- Мы тоже об этом подумали, - тут же выпалил Питер.
- Питер! - с упреком в голосе сказал ему Юпитер.
Первый сыщик не хотел переводить разговор в обсуждение в мистическую плоскость, а продолжать основываться на реальных фактах. Но было слишком поздно. Чендлер услышал Питера и теперь смотрел на него расширившимися от ужаса глазами.
- Что ты говоришь? Как это понимать? Вы узнали что-нибудь новое?
- Сегодня днем Боб выяснил кое-что, - Юпитер встрял в разговор.
Он постарался представить последние находки и выводы, которые можно было сделать из них, как можно более логичными. И кратко проинформировал Чендлера о статье в Nature and Science и о том, что они обнаружили на фотографии.
- Говорят, что Розенберг присвоил найденный предмет?
Директор ошеломленно переводил взгляд с одного детектива на другого.
- Я не могу себе этого представить.
- Мы не знаем точно, присвоил ли он его или нет, - ответил Боб, - Но, по крайней мере, он действительно висит на фото у него на стене.
- И какое это имеет отношение к тому, что происходит в музее… - Чендлер резко замолчал и недоверчиво приложил руку ко рту. - Боже мой! Конечно! Вот что вы имеете в виду!
- Нет, директор Чендлер, мы ничего пока не думаем, - возразил Юпитер, но директор тут же оборвал его.
- У Розенберга остался щит из могилы трупа! Его щит! А теперь вы думаете, что он... - Чендлер не смог закончить, пару секунд он, тяжело дыша, переводил взгляд с одного сыщика на другого. - Но это просто какое-то безумие! - наконец выдавил он, голос его дрожал.
- Мы не думаем... - предпринял новую попытку Юпитер.
Но Чендлер его не слушал.
- Сейчас мы все выясним, - сказал он, развернулся и направился к выходу из зала. - Я немедленно позвоню Розенбергу. Даже если мне придется его разбудить: я хочу узнать правду сейчас!
- Да, думаю, это отличная идея, – быстро согласился Юпитер и побежал за ним. - Мы должны выяснить возможную причину...
- Юпитер, успокойся, - прервал своего друга Боб. - Он все равно тебя сейчас не слышит. - Боб указал на директора, тот целеустремленно вошел в свой кабинет.
- Ты втянул нас в беду, - обвинил Юпитер Питера.
- Поживем-увидим, - серьезно ответил Питер, - поживем-увидим.
Когда три сыщика вошли в кабинет Чендлера, он уже держал трубку в руке, нетерпеливо постукивая пальцами по столешнице, пока ждал ответа Розенберга.
- И? - спросил Юпитер.
Чендлер нервно пожал плечами.
- Никто не отвечает.
- Должно быть, он крепко спит, - сказал Боб.
Внезапно рот Чендлера открылся.
- Кто-то поднимет трубку! - Он быстро нажал на громкоговоритель, а затем сказал: - Алло? Профессор Розенберг? Это вы! - Нет ответа. - Алло? Профессор?
Тишина. И вдруг три сыщика услышали голос. Нечеловеческий голос. Голос, при звуках которого у них мгновенно похолодела кровь: снова тот ужасный стон!
Глава 11. Свежая кровь.
Три детектива стояли, словно окаменевшие, вокруг телефонного аппарата. Чендлер побелел как мел. Хотя он никогда раньше не слышал этого стона, он знал, что это может означать только одно: Розенберг действительно в опасности!
- Труп из болот у него дома, - серьезным голосом прошептал Питер. - Он хочет вернуть свой щит.
- Кто бы это ни был, - ответил Юпитер, - мы должны немедленно ехать к Розенбергу.
- Может нам лучше позвонить в полицию? - Чендлер испугано вздрогнул.
- Несомненно.
Юпитер взял трубку из рук директора, нажал кнопку и набрал номер экстренной службы. Когда оператор ответил на другом конце линии, он кратко описал, что произошло.
- Что? Да, я говорю серьезно! Это срочно! Да, но... И все же...? Вот как! Ну, до свидания! - первый детектив бросил трубку.