- Стой! - Юпитер снова приказал ему.
Но мужчина и не подумал останавливаться, наоборот прибавил ходу.
- Он хочет нас протаранить! - понял Боб. - Он бежит прямо на нас!
- Не пропустите его, ребята! - Юпитер приготовился к удару. - Не пропустите, слышите!
- Не волнуйся! - Питер уперся ногами в землю.
- Внимание! - крикнул Юпитер.
Мужчина как разъяренный бык, врезался в ребят. Основной удар пришелся на Юпитера. Первого сыщика отшвырнуло в сторону, и он врезался в стену. Боба он задел плечом, но столкновение было настолько сильным, что третий сыщик закрутился вокруг своей оси, а затем упал на землю.
- Он убежит! - воскликнул Чендлер. Но Питер остался на ногах, и бегом кинулся за незнакомцем. Тот бежал с тяжелым мешком на плече, и Питеру не составило труда его догнать. Ему потребовалось меньше десяти шагов, и он оказался позади мужчины. Питер оттолкнулся от земли, нырнул вперед и изо всей силы прыгнул убегающему мошеннику на спину.
- Стой!
Оба упали на землю. Но приземление Питера было неизмеримо мягче, ведь он упал прямо на злодея. Незнакомец застонал от боли, врезавшись в землю. Вместе они по инерции проскользили еще метр вперед и остановились прямо перед пожарным гидрантом.
- Вот и хорошо! - простонал Питер, спустя несколько мгновений, чуть придя в себя после падения. Он услышал шаги позади себя, а через несколько мгновений Юпитер, Боб и Чендлер уже стояли рядом с ним.
- Отличный ход, Второй! - Юпитер попытался благодарно улыбнуться. Но его измученное лицо было каким угодно, только не счастливым.
- Думаю, ты можешь отпустить его, - сказал Боб, который уже стоял на коленях рядом с мошенником. - Парень без сознания. Ты его вырубил.
Питер со стоном откатился на бок.
- Так и кто же это? - Он осмотрел мужчину. Уличный фонарь давал достаточно света, чтобы разглядеть его лицо. - Хм, я его не знаю. А вы, мистер Чендлер?
Директор подошел ближе и посмотрел на мужчину. Он покачал головой.
- Никогда его не видел. - Боб удивленно почесал за ухом. - Это очень странно. Я полагал, что это будет кто-то из музея. И теперь вообще ничего не понимаю.
- Да нет, мне он знаком.
Юпитер с любопытством вглядывался в лицо человека, оно смерилось растущим интересом, и мгновение спустя его лицо озарилось торжествующей улыбкой.
- Что? Ты его знаешь? - повторил Питер с изумлением. - Откуда?
Юпитер задумчиво улыбнулся.
- Я не знаю его имени, но да, я его видел.
Глава 17. Лишний охотник.
- Слушай, Первый! Не дразни нас так! - Питер поднялся со стула и нетерпеливо прошелся взад и вперед по комнате наблюдения. - И кто этот парень? - Он указал на незнакомца, привязанного к стулу.
Они успели связать ему руки веревкой до того, как он пришел в себя. Мужчина бушевал, кричал на них, пинал стул, пытаясь сбежать. Но когда Питер пригрозил связать ему ноги, заткнуть рот и оставить с мусорными крысами во дворе до приезда полиции, он очень быстро успокоился. После чего они все вместе прошли в комнату наблюдения, откуда Юпитер позвонил инспектору Котте. Остальные услышали из этого телефонного звонка лишь: «да», «ага», «на самом деле» и «увидимся позже». После того, как Юпитер повесил трубку, он сообщил им, что хотел бы дождаться Котты, прежде чем раскроет секрет.
- Терпение, Второй. Котта прибудет с минуты на минуту, - спокойно ответил первый детектив на требование Питера.
Питер закатил глаза. Но Боб и Чендлер тоже выглядели недовольными. Им тоже не терпелось узнать, то, что знал Юпитер. Но первый детектив не реагировал на их мрачные взгляды. Вместо этого он повернулся к их пленнику.
- Может быть, вы назовете нам свое имя, - вежливо спросил он. - Это, безусловно, помогло бы нам немного продвинуться дальше.
- Мне плевать, толстяк! - мужчина с ненавистью взглянул на него. - Я напишу заявление на вас в полицию. Напасть на невиновного гражданина во время его вечерней прогулки! Вы все поплатитесь за это, клянусь!
- Вечерняя прогулка? - удивленно спросил Боб. - Ваши вечерние прогулки всегда приводят вас прямо в чужую помойку?
- Не твоё дело, умник! - рявкнул на него незнакомец. - Это свободная страна. Я могу делать все, что хочу!
Юпитер натянуто улыбнулся.
- Ну, все это пустые слова, и я сейчас вам это докажу.
- Да что ты говоришь?
Вдруг в дверь постучали. Чендлер поднялся со стула и открыл ее.
- Вы узнаете об этом прямо сейчас, - ответил Юпитер, когда секретарь Чендлера, Остин провел в комнату инспектора Котту и еще одного полицейского.