- А теперь скажи что-нибудь, Карл, - шепотом сказала женщина.
- Что я могу сказать еще? - проворчал Карл. - Я думаю, что ты истеричка, и говорю это прямо.
- Но я что-то услышала, поверь мне! Признаюсь, вчера я не была полностью уверена, но сегодня я точно слышала чей-то крик! Сразу после того, как ты включил свет!
- Что ты предлагаешь, Джоан? Что мы должны все отменить?
- Никто не говорит об отмене, Карл. Мы пришли сюда, чтобы разгадать тайну Кассандры и найти ее чертову серебряную шкатулку, и мы это сделаем. Но мы должны быть более осторожными.
- Мы и так осторожны. Вот почему мы ныряем ночью, ведь так? Потому что этот старый чудак вечно ошивается здесь днем. Но даже после наступления темноты здесь небезопасно.
- Может быть, нам стоит снова попробовать водолазные фонари, - размышляла Джоан.
- Мы несколько раз пробовали эти фонари, Джоан! - прошипел Карл. - Нам понадобится несколько недель, чтобы прочесать озеро с ними! - он в гневе засунул свое снаряжение под сиденье лодки. - Что, если нас заметит кто-нибудь в этой глуши? Или Джозеф, которого нам следует остерегаться? Кассандра явно хотела сохранить все от него в секрете. Я не хочу рисковать содержимым серебряной шкатулки! Люди из Риджлэйка не должны узнать, что мы здесь делаем. Так что мы должны быть осторожны, - Джо стянул гидрокостюм и быстро натянул на себя теплую одежду, которая была в лодке. - Все в порядке, Джоан, - глубоко вздохнув, успокаивающе сказал Карл. - Я не хотел тебя обидеть. Давай поговорим об этом позже.
Карл не смог ничего сказать больше, потому что в этот момент включилась рация Питера, сообщая о приеме сообщения от одного из его друзей. Рука Питера резко дернулась и выключила радио. Он затаил дыхание, не шевелясь.
- Что это было? - встревоженно прошептал Карл. - Ты тоже это слышала?
- Что-то затрещало, - прошептала Джоан. - Там. Может быть, просто птица в кустах, но…
- А может быть, что-то еще, - осторожные шаги приблизились к скале, за которой притаился второй сыщик.
Питер подавил желание броситься бежать. Вспыхнул фонарик. Его луч блуждал по каменистому берегу и приближался к нему все ближе и ближе. Внезапно над озером разнесся отдаленный крик. Слов он не разобрал, но Питер сразу узнал голос: Даррен. Фонарь сразу погас.
- Здесь кто-то есть! - прошептал Карл.
- Я тебе все время это говорю!
- Голос донесся вон оттуда. Давай, помоги мне с лодкой!
Джоан и Карл торопливо схватили лодку за нос и корму и застонав, подняли ее, а затем понесли ее по травянистой насыпи. Выше росли кусты густой ежевики. Они затолкали лодку глубоко в подлесок, закидали ее сверху колючими ветками. После чего взвалили на плечи акваланги и, поднявшись на холм, вскоре исчезли из вида.
Питер вздохнул с облегчением. Он мог бы конечно попытаться последовать за теми двумя. Но он не хотел испытывать судьбу. Сегодня с него было достаточно волнений. Пусть остальные следят за ними, если нужно. Остальные! Питер взял рацию и включил ее. Он мгновенно оказался в центре эмоциональных переговоров Юпитера, Боба и Даррена, и все трое были чрезвычайно взволнованны увиденным.
- Где ты, Боб?
- А ты где?
- Я не знаю, где я, Даррен. По крайней мере, в пути. Юпитер, а ты?
- Я вас не вижу. Я вообще ничего не вижу, если быть точнее. Слишком уж темно. Надо действовать быстрее!
- А что, по-твоему, мы делаем! - выдохнул Боб. - Но я тоже не хочу ни с кем столкнуться!
Питер нажал кнопку на рации.
- Эй, народ! Успокойтесь! Все в порядке!
- Питер! - пропищал динамик. - Это ты?
- Да, это я.
- Что случилось? - поинтересовался Юпитер.
- Лучше я расскажу все при личной встрече. Так что двигайся, Первый, или ты ничего не узнаешь!
- Я здесь! - Боб первым добрался до второго детектива.
Затем появился Юпитер, совершенно запыхавшись, он пришел, с другой стороны. И, наконец, последним появился Даррен, он прятался дальше всех. Все засыпали Второго вопросами.
Питер подробно рассказал о том, что произошло.
- Они почти заметили меня. Если бы Даррен вдруг не вскрикнул… кстати, а зачем ты это сделал, Даррен?
- Потому что, ты не ответил! Я подумал, что что-то случилось, поэтому попытался вызвать тебя по рации, но Юпитер... ну, ну, он... - Даррен смущенно опустил взгляд.
- Я упрекнул его, - холодно сказал Юпитер.
- Ты его отругал, - поправил его Боб. - И правильно. Мы были в самом разгаре важной миссии. Нельзя кричать в такие моменты, просто так!
- Ну, - вмешался Питер, которому не понравилась внезапная смена настроения друзей. - В конце концов, Даррен спас меня своим криком.