- Убери руки, идиот! - сердито закричал Карл, но Уилкокс тут же снова направил на него ружье.
- Я хочу знать, где ты ее взял!
- Отобрал у меня, - сказал Питер. - Мы нашли шкатулку, Боб и я. Они отняли ее у нас. Но вам она знакома, верно?
- Ха! - засмеялся Уилкокс, а Ноль опять хрипло залаял. - Ты понятия не имеешь, о чем говоришь, парень!
- Вы хотите сказать, что шкатулка на самом деле не принадлежала вашей жене Кассандре? - небрежно спросил Юпитер, наблюдая с удовольствием, как лицо Уилкокса во второй раз наливается кровью. - Мы понимаем, о чем говорим, мистер Уилкокс.
Не только Джозеф Уилкокс был поражен заявлением первого детектива. Карл и Джоан тоже недоуменно уставились на Юпитера.
- Кто вы, ребята? - спросила Джоан.
- Что ты знаешь о Кассандре? - зло спросил Уилкокс. Юпитер сделал шаг вперед.
- Опустите ружье, мистер Уилкокс, и я поделюсь с вами тем, что нам известно. И если мы собираемся выяснить, кто имеет законные права на то, что находится в этой шкатулке, нам все равно придется поговорить друг с другом рано или поздно. Или вы действительно хотите расстрелять нас одного за другим? Я так не думаю.
Джо Уилкокс колебался несколько секунд, но затем его любопытство, казалось, взяло над ним верх. Он перекинул ружье через плечо, а затем потребовал:
- Говори, парень!
Юпитер глубоко вздохнул.
- Несколько дней назад я и мои друзья были наняты Дарреном Даффом, родственником Седрика Даффа, для расследования загадочного дела.
- Наняты? - раздраженно спросил Джо Уилкокс. Не говоря ни слова, Юпитер вручил ему одну из ее визитных карточек.
Три детектива
Расследуем любое дело.
???
Первый детектив: Юпитер Джонс
Второй детектив: Питер Шоу
Исследования и архивы: Боб Эндрюс
- Должно быть, это неудачная шутка, - усмехнулся Уилкокс. - Вы трое детективы? Да кто в это поверит?
- Неважно, кто в это поверит, - холодно сказал Юпитер. - Дело в том, что мы приехали в Риджлэйк и случайно увидели здесь, на озере, загадочный свет. Мы были не единственными свидетелями. Пол Брукс тоже его увидел. Он так расстроился, когда его увидел, что шагнул в озеро и чуть не утонул, но Питер спас его. В течение следующих нескольких дней мы провели небольшое исследование и обнаружили, что таинственное свечение - просто сильный прожектор, закрепленной на этой весельной лодке. Лодке Карла и Джоан, которые несколько дней ныряли в озеро в поисках серебряной шкатулки, принадлежащей Кассандре Уилкокс, урожденной Спенсер, вашей покойной жены.
Уилкокс с хмурым взглядом повернулся и посмотрел на Карла и Джоан.
- Кто вы? - мрачно спросил он.
Джоан и Карл переглянулись, не зная, как реагировать. Наконец Джоан взяла себя в руки.
- Меня зовут Джоан Мейер. Это мой брат Карл. Наши родители умерли, когда мы были совсем маленькими. Нас отправили в детский дом. Мы пробыли там всего несколько месяцев, прежде чем нас усыновили Мейеры и мы переехали в Портленд. После того, как мы окончили школу, мы получили сообщение от администрации детского дома. Нам сообщили, что на наше имя пришла посылка и еще до того, как нас усыновили. Пачки денег. И там было вложено короткое письмо. Руководство приюта попросили сохранить деньги для нас, пока мы не подрастем. Письмо было без подписи, и они не знали, кто отправитель. Но руководство приюта удовлетворило просьбу анонимного жертвователя, и сохранили деньги для нас. Мы пытались выяснить, кто был благородным жертвователем, но в то время не могли этого сделать.
- Пока мы не получили письмо пару недель назад, - продолжил Карл. - Детдом переслал нам его, но на нем опять не был указан отправитель. В письме говорилось, что женщина по имени Кассандра Уилкокс спрятала для нас кое-что на дне озера - серебряную шкатулку. Она предназначена для нас, но, если мы собираемся ее найти, нам следует остерегаться некоего Джозефа. Также в письмо была вложена фотография Кассандры и шкатулки.
- Простите? - воскликнул Уилкокс. - Это чепуха! Моя жена умерла три месяца назад. У нее был рак. Она точно не ныряла на дно озера и ничего там прятала.
Юпитер медленно покачал головой.
- Ваша жена спрятала шкатулку пятьдесят лет назад. До того, как город затопили.
- Вот как? Но… - Джозеф Уилкокс замолчал, погрузившись в воспоминания полувековой давности.
- Вашей жене подарили эту шкатулку, когда она была еще молодой незамужней женщиной, помните? Вы не видели ее с тех самых пор, не так ли? И теперь вы, вероятно, подумали что Кассандра спрятала деньги, доставшиеся ей в наследство от родителей в шкатулку.