— И шо ты стрыбаешь, як цуцення, скаженна дытына! — проворчала она на сына. Покрутилась на кровати еще немного и поднялась. — О, ще байстрюка дэсь знайшов! — Увидела Тараску, словно чудище морское повстречала. Потом прошла в другой конец комнатушки. К замызганному холодильнику, дребезжащему, словно трактор. Открыла дверцу холодильника и вытащила шматок сала и бутылку пива.
— Мабудь, ты снидать хочешь? — непонятно к кому обратилась она: то ли к сыну, то ли к гостю.
— Я не хочу! — на всякий случай сказал Тараска. — Я на вокзале пирожка зйив.
— Ашо, ты гроши маешь?
— Я вчера трохи заробыв, — объяснил Тараска.
Женщина с явным уважением взглянула на мальчика:
— А шо ты робишь?
— Та на майдане машины мою.
— Цэ гарно, шо сам заробляешь, — одобрила она и обратилась к сыну:
— Видкиля цей хлопец?
— На вокзале був, — ответил Тюха. — Його в милицию водили.
— За шо? — спросила женщина у Тараски.
— Не знаю. Дядька на вокзале разбудил и повел в милицию. А там другий дядька назад на вокзал отослал. Казав, шоб той шофер до дому повиз. А шофер забув. А я сам не розумию, як до Дуванки добраться.
— Ходыть с Тюхой до других шоферов, та спытайте, як до твого миста дойихать, — посоветовала она.
Тараска с Тюхой и двинулись назад на вокзал. Сначала, конечно, сала и быстрорастворимую вермишель из пакетов поели и пивом закусили. Прокрутились на вокзале полдня, но ничего путевого для Тараски не выяснили. Никто из шоферов ничего про Дуванку не знает. Может, кто и знает, да не все стали с мальчиками разговаривать, а только некоторые. Все больше посылали подальше или грозились милицией. Потом Тюха сказал Тараске, что на вокзале они ничего не выведают. Нужно идти к Афгану.
— А хто цэ такий? — спросил Тараска.
— Цэ старшой наш. Вин усэ скрозь розумие и нам зараз допоможе, — сказал Тюха. И тут же предупредил:
— Вин строгий. Тилькы ты не боись и богато не балакай.
Афган проживал в подвале грязной "хрущобы", которая находилась недалеко от автовокзала. В подвале, конечно, было жутко темно и сыро. Вонь стояла в этом подвале несустветная! Еще и сверху на головы капала какая-то вонючая мерзость. Мальчики в темноте постоянно натыкались на какие-то предметы, пока добирались до места проживания Афгана. Наконец, Тюха толкнул плечом какую-то дверь, и мальчики оказались в раю. Яркий неоновый свет резко ослепил глаза. Когда Тараска расплющил веки, то увидел вокруг себя чудную картину: аккуратненькую, богато обставленную шикарной офисной мебелью комнату. В глубине комнаты находилось механическое инвалидское кресло-каталка, на котором восседал немолодой человек, одетый в камуфляжную форму. Это и был Афган. Ноги этого человека были аккуратно прикрыты мягким пледом в клеточку. Рядом с креслом стоял небольшой стеклянный столик на колесиках. На столике располагался блестящий поднос, прикрытый салфеткой. Напротив Афгана на невысокой тумбочке громоздился телевизор, в котором передавались последние новости. Тараска оглянулся и увидел позади себя у двери двух дюжих пацанов, лет шестнадцати.
— Стучаться надо! — грозно сказал один из пацанов, тяжело опустивши Тараске на плечо огромную лапищу.
— Я не знал…, - пролепетал Тараска.
— Отпусти, Трефа! — приказал человек в коляске и обратился к Тюхе. — С чем пожаловали, молодые люди?
— Вот, цэй шкет заблукал. До дому не може добраться, — ответил Тюха.
— Проходьтэ сюда, хлопцы, сидайтэ! — мрачно сказал Афган, указавши на диван.
Мальчики робко проследовали вглубь комнаты и присели на указанное место.
— Кажи, шо там з тобою зробылось. Тилькы швыдче! Доначала кажи, як звуть тэбэ?
— Тараска! — прошептал Тараска и совсем заробел.
— Ну! — грозно поторопил Афган.
— Я робыв на майдане, — начал Тараска, — а тут автобус зупынывся. Ну, я зайшов, та й поихав у автобусе. А потом заснул. Ну, и сюда прийихав.
— На майдане, это где? — спросил хозяин комнаты.
— Ну, в Дуванке.
— А возле Дуванки яке мисто стоить?
— Не знаю! — пожал Тараска плечами.
— Батьки е у тэбэ? — поинтересовался Афган.
— Е. Тилькы воны дэсь ушились. Так диду мий каже.
— Ладно, посыдьтэ тут трохи! — приказал Афган и пояснил: — Трэба пошукать твою Дуванку в компе.
С этими словами Афган подкатил на своей коляске к большому столу, на котором громоздилась всякая оргтехника. Едва он приблизился к столу, как в боковой стене открылась небольшая дверца, из которой вышел еще один мужик.