— Не торгую! — небрежно бросила буфетчица, не глядя на посетителя.
— Понятно, — сказал гражданин, вытащил из кармана сотню и положил на стойку:
— Мне беленькой грамм сколько-нибудь и что-нибудь закусить.
Получив через минуту необходимое, гражданин так же вальяжно двинулся к столикам, к тому человеку, которого заприметил с порога. Но тут откуда-то сбоку он услышал удивленный возглас:
— Тю! Та хиба цэ Тарас?
Тарас оглянулся и за одним из столиков увидел человека, вскочившего к нему навстречу. Вот тебе на! Завклубом Иван! Собственный родственничек!
— Здоровеньки булы, братушка! — облобызал Тараса Иван. — Яким шляхом до нас? Сидай, Тараско, хай тоби грец! Та розмовляй скорийше, як цэ тэбэ занесло до нас?
Тарас поморщился. Встречаться с Иваном не входило в его планы, потому что нужно иметь крепкие нервы и выдающиеся способности, чтобы суметь скоро отлипнуть от этого человека без ущерба для своего здоровья. А времени у Тараса на все про все было мало. Он молча налил водки в свой и Иванов стаканы:
— Давай выпьем! За встречу!
— Оце добре! — с готовностью подхватил Иван. Мгновенно осушил стакан и подставил к бутылке вновь. — Наливай ще! Выпьем за батькив наших, як водится. Життя нам воны дали, выгудували, навчилы, а мы их, ровно худобу, геть, долой побираться да помирать кинули. Грех це, скажу тебе, братушка!
— Да ладно тебе скулить! Не нашего ума дело! — перебил его Тарас.
— А чьего? Батьки наши, между прочим. Старость батьков своих мы должны устраивать. Их сыны, а не закордонные доброхоты.
— А ты что не на работе? — спросил Тарас, имея в виду вечернее время.
— Го-го-го! — зареготал Иван. — На работе! Так я давно уж не завклубом. — Придвинулся к Тарасу и обволок перегаром:
— Нету клуба, братушка! И меня нету. И колхоза нету. Ничего нету… тю-тю! — Выругался и ковырнул вилкой по пустой тарелке. Оглянулся по сторонам и прошептал заговорчески:
— Тут у нас, Тараско, такэ смуття зробылось, не можно и балакать! Шо было, все уплыло. Геть, долой, як метлой! А шо осталось, то растащили до последнего гвоздя. И в Гайдуковке тож самое. Мы теперь с Гайдуковкой закордонны соседи: в Гайдуковке москали живуть, а у нас тут хохлы.
— Ты что мелешь? Какие в Гайдуковке москали могут быть? — удивился Тарас.
— А такие, — пояснил Иван, — шо Гайдуковка до России отошла, а мы в Украине остались. А по мосту кордон провели. Так что и выходит, шо там уси подряд москали зробылись, а у нас в Дуванке остались хохлы.
— Чушь какая-то! — сказал Тарас. — Наши родичи тоже, выходит, москалями заделались?
— Ага! — кивнул головой Иван. — И Василь Галушко москаль, и дед Тарас с бабкой Ганной москали, и Пылып — уси как есть. Все москали и оккупанты, если верить нашим горлопанам з Киеву. А мы благородные дуванские хохлы кажен день просекаем кордон, шоб у "проклятых" гайдуковских москалей позычить трошки грошей та харчей, та шмоття всякого, або нужда замотала до невозможностев. У нас тут, если кто и живет по-божески, так бывшие конторские. А кто голова у нас, ты знаешь? Алхасов Рустам, вот кто! Он з Кавказу всю родню сюда затащил. Вот эта родня нами всеми тут и заправляет.
Про Алхасова Тарас не удивился. Он знал, что бывший ветврач бывшего колхоза теперь директор и, по существу, основной владелец так называемого кооператива "Мрия". Собственно, именно к этому Алхасову Тарас Галушко и намылился с визитом. Но про свои планы болтливому Ивану Тарас, естественно, ничего не сказал. Он вообще тут объявился неофициально, так сказать, инкогнито. А потому вовсе никому не нужно знать, какая забота его сюда загнала.
А Иван, конечно, не преминул полюбопытствовать, надолго ли на сей раз Тарас пожаловал в родные места и что собирается делать. Но тут буфетчица принялась их выгонять, поскольку пришло время закрывать заведение.
— Ходым до закутка! — предложил Иван.
Шибко не хотелось Тарасу идти куда-нибудь с Иваном, но где-то ночь надо было коротать. Так что ничего и не оставалось, как терпеть Иваново гостеприимство.
— Куда идем? — спросил Тарас, когда они вышли из бара.
— А ты хиба забув наш закуток?
— Ты ж сказал, что уже не завклубом.