вина. Мы не пытались навязать Совет храму.
- Нет. Только вынудили замолчать, - она спокойно изучала
Натали. Они много лет были противниками, но мало времени
провели наедине друг с другом, и никогда не спорили.
- Странно, - сказала Лука, - что вы отвернулись от Богини.
Она создаёт королев. Её власть на острове сохраняет наш образ
жизни. Я знаю… - промолвила она, когда Натали закатила глаза.
– Ты думаешь, это ты. Но кто тебе это дал? Она источник
почтения, пока ты почитаешь её! В своей гордости ты забыла,
что она дала это, что может это отнять.
Роланс
Из окна подпрыгивающей повозки улицы Роланса казались
тихими. Мирабелла ждала триумфа. Когда его не было, в
воздухе пахло потерей. Магазины в центральном районе
опустели, осталось только несколько лент и венков. Не
избыток, точно. Но её выступление на Вознесении имело успех.
Почти. Но благодаря Арсиное она даже не дошла до конца.
Осталось немного, и они доберутся до Вествуд-Хаус. Но всё
будет не так, как прежде. Теперь, когда Катарина пропала и
считается погибшей, храм займёт оборонительную позицию,
пока не поймут, что случилось. Ро будет держать рядом с
Мирабеллой
маленькую
армию.
Вооружённые
жрицы
окружают повозку, Сару и дядю Майлза.
Мирабелла сомневалась, что Арсиноя атакует так быстро. Но
храм будет готов к чему угодно.
- Я замерла, когда помчался этот медведь, - прошептала
Мирабелла, и Бри с Элизабет подняли голову, оторвались от
окна. – Мне казалось, это ошибка, но он шёл на меня…
Её друзья с сожалением отводили глаза. Они не будут
говорить, что Арсиноя этого не хотела. И она этого не желала.
Прошли дни, и она вновь пережила ужас, а боль в сердце
обратилась в гнев. Может, Арсиноя убила Катарину. Может,
там, в лесу, её ждало какое-то другое существо.
Милая маленькая Катарина. Вот кого надо было защищать
от Арсинои.
- Элизабет… - промолвила Мирабелла. – Ты природа. Ты бы
могла сделать то, что сделала Арсиноя с медведем?
Элизабет покачала головой.
- Никогда. Даже пятьдесят человек не смогли бы. Она
сильнее, чем все, кого я когда-либо видела.
- Или даже слышала, - промолвила Бри с широко
раскрытыми глазами. – Мира, что делать? Если б не тот парень,
Джозеф, ты бы была мертва.
Мирабелла рассказала им, кто такой Джозеф и что между
ними случилось. Он выбрался в её палатку, когда она была с
разбитым сердцем… Преданная Арсиноей и навеки спрятанная
от Джозефа.
- Дорогой Джозеф… - промолвила Элизабет. – Его любовь к
тебе может вновь спасти тебя. Если он хороший друг Арсинои,
он её остановит. Поможет нам.
- Я не буду просить его встать на нашу сторону, - сказала
Мирабелла.
- Но кто-то будет. Арсиноя. Лука. Не думаю, что кто-то такой
сильный, как Арсиноя, не воспользуется преимуществами.
- Хорошо, - кивнула Мирабелла. – Не хочу, чтобы она
смущалась. Хочу, чтобы она толкала меня, пока я её не
возненавижу.
Она смотрела в окно, пытаясь избежать печали в глазах Бри
и Элизабет. Они знали, что к этому шло. Все, кроме Мирабеллы.
Но она была так сентиментальна. Но медведь и холодное лицо
Арсинои за маской показало ей правду.
Сестры, которых она любила в Чёрном Коттедже, пропали.
Арсиноя увидела шанс и использовала его. Потому в
следующий раз Мирабелла тоже не будет стоять.
Грэйвисдрейк-Мэнор
Спустя неделю поисков Пьетр вернулся в Грэйвисдрейк с
Натали. Но после прибытия он не остался. Без Катарины не
хотел.
Натали не пыталась его остановить. Парень был несчастен.
Предпочтительнее даже его тусклый загородный дом, чем
Грэйвисдрейк, где всюду бродил призрак Катарины.
Перед тем, как он ушёл, у них был последний разговор.
- Не стоило так меня убеждать о жертвенном годе храма… Я
думал, они отрубят ей голову. Я даже не думал, что Арсиноя…
Теперь он ушёл в коляске, и Натали осталась одна.
Женевьева и Антонин отправились в свои дома в городе,
опасаясь её настроения. Они не посмели бы вернуться без
приглашения.
Слуги тоже отказывались смотреть ей в глаза. Было б