дёрнулась. Она не знала, почему чувствовала, что должна
извиниться, ведь он посмел… Но он не сердился.
- Видишь? – он улыбнулся. – Ты слишком долго пробыла в
компании моих тёток и слуг. Они не приготовили тебя для
встречи с женихами, в отличие от ядовитого пира.
Катарина покраснела.
- А ты… - она покраснела. – Ты можешь…
- Я твой слуга, - он коснулся её щеки. – Твой раб. Я тут,
чтобы убедиться, что каждый из женихов думает о тебе, а не о
твоих сестрах.
Волчья Весна
В день возвращения Джозефа было пасмурно и темно.
Джулс наблюдала за серостью из комнаты с Арсиноей. Она
почти не спала.
- Они знали, что он скоро придёт, - сказала она.
- Конечно, - кивнула Мадригал. Она стояла за нею, пока
Джулс сидела у туалетного столица, пыталась расчечать её
длинные тёмно-каштановые волосы.
- Почему они отправили его домой через два дня после дня
рождения Арсинои? Он пропустил праздник и вернулся как раз
вовремя, чтобы увидеть мусор на улицах, сражения чаек и
ворон за остатки пищи.
- Именно поэтому, - сказала Мадригал. – Теперь он в Весне,
и они смотрят на нас. Бедная Энни Сандрин сходит с ума…
Да.
Там, в доме его семьи, на пирсе, мать Джозефа готовит и
кричит на мужа, Мэтью и Джозефа. Счастливо, но кричит.
- Что делать, если он не придёт? – спросила Джулс.
- Почему ему не прийти? – Мадригал вновь попыталась её
расчесать. – Это его дом.
- Как думаешь, на кого он похож? – спросила она.
- Если на брата Метью, то девицы города в опаснсти, -
Мадригал улыбнулась. – Когда Метью был в его возрасте,
полгорода крутились у его лодки.
Джулс дёрнула кистью.
- Метью никогда не интересовал никто, кроме тёти Караф.
- Да, - пробормотала Мадригал. – Он посвящён моей сестре,
как Джозеф тебе, - она отпустила волосы Джулс и вскинула
руку. – С этим бардаком ну ничего нельзя сделать!
Джулс печально смотрелась в зеркале. Мадригал так легка
и красива, с её медово-каштановыми волосами, гибким телом…
Люди никогда не признавали в них мать и дочь. Иногда Джулс
подозревала, что Мадригал это любит.
Тебе надо больше спать, - упрекнула Мадригал. – У тебя
под глазами тёмные круги.
- Не могу, Камдэн вертится каждые две минуты.
- Почему ж она не спит, ты думаешь? Это ты её держишь!
Если она что-то сломает, ты будешь виновата, - Мадригал
обошла дочь и осмотрела себя. Она коснулась жёлто-золотых
волн волос и мазнула духами длинную белую шею.
- Я делаю всё, что могу, -сказала она. – Он должен любить
тебя, как и ты…
Арсиноя шла вверх по лестнице – и теперь прислонилась к
двери.
- Ты прекрасна, Джулс, - сказала она.
- Ты должна позволить ему прийти к тебе, - протянула
Мадригал.
- Зачем? Он мой друг. Это не игра, - Джулс отошла от
комода и направилась вниз. Она вышла за дверь и почти
завершила свой путь, прежде чем заметила, что Арсиноя
осталась у двери.
- Ты не идёшь?
Королева запихнула руки в карманы.
- Не думаю, что это так. Это только ты.
- Он хочет тебя увидеть.
- Но позже.
- Ну, пойди со мной немного, пожалуйста!..
Арсиноя рассеялась.
- Хорошо.
Они вместе шли по узкой, извилистой горной дороге, что
вела от домов в город, мимо доков, на площадь и зимний
рынок. Когда они миновали последний холм перед бухтой,
Арсиноя остановилась.
- Ты когда-то думала, - спросила она, - что случилось бы,
если б всё пошло иначе?
- Иначе? Если б не пытались сбежать? Или если б они нас
тоже изгнали?
Они изгнали только Джозефа. Приговор Джулс – быть
одинокой акушеркой и медсестрой королеве. Жить в
одиночестве в Чёрном Коттедже слугой, в компании королевы
и короля-консорта во время беременности, с тройняшками,
пока огни не будут утверждены. Она была бы в Чёрном
Коттедже сейчас, если б её тётя Караф не заняла её место.
- Они должны были убить меня, - шепнула Арсиноя. – Я
должна была умереть в обмен на то, что Джозеф останется. В
обмен на Караф тут…
- Они хотели всех убить, - ответила Джулс. – Натали Аррон
отравила бы нас, оставила бы в мене у совета. В Волрое.
Она бы показывала тела на городской площади в Индрид-