История очень давняя и очень болезненная.
• • •
Родилась я в Далласе, штат Техас, в месте бескрайних прерий. Место, там где время может остановится, что и случилось со мной. В моём случае остановка времени была кромешным адом. Когда мне было 16, все в моей жизни казалось таким... счастливым, но именно тогда моя жизнь пошла, как по наклонной. Надломилась. Внезапная смерть отца, огромные долги матери и малолетнее существо, в облике моей "любимой" сестрёнки, свалившейся на меня из-за нового мужа мамы. А еще эти ублюдки... Эта пигалица пытала всякими способами унизить меня перед своим отцом и убить доверие моей матери. Моей! И у это получилось. Мама ей поверила. Не мне, родной дочери, а этой... А не знала, что тогда делать. Меня презирали все. Тупо все. Даже маленькие дети, которые встречали меня, тихонько спрашивали у своих мамочек "Не она ли это?". А это была она. Я! Втоптанная в грязь, облитая клеветой. Ложью, которую затеяла 14-тилетняя язва. Но для чего? Что я ей сделала? Этими вопросами я просто убивалась. Если бы не Клэр с ее родителями, то могло случится непоправимое, всё шло к этому. Я сбегала из дома, хоть я уже не могла называть его так, просто то место, где началась моя жизнь и где эта жизнь могла оборваться. Мать Клэр - миссис Эльза Карпентер, моя школьная учительница, стала моим спасительным кругом. Я благодарна буду ей всю жизнь. Она моя мама, а не та женщина, которая предала меня, поверив не родной, чужой, дочери. Я просто ее стёрла из своей жизни. Навсегда. Больно осознавать, что самый близкий, на твою мысль, человек, окажется ненавистным врагом и предателем.
• • •
- Ей, не унывай! Ты чего?, - приподняла мою голову Клэрри, - Что-то не так?
- Нет, дорогая, все в порядке. Просто я счастлива,что у меня сейчас именно такая жизнь. А не та... которая в прошлом. В прошлом...
Глава 3
Мы проговорили с Клэрри весь вечер. Я была рада, наконец, увидеть подросшую Анжелу и "возмужавшего" Сэма, который, я заметила, подкачался за пару месяцев. Эта семейная пара меня умиляет и одновременно удивляет. Всегда возбужденная и активная Клэр и слегка флегматичный и спокойный Сэм. Они как заряды плюс и минус.
А познакомилась эта парочка познакомились совершенно случайно. Как обычно. Дело было в тот год, когда мы с Клэр свалили из того "замечательного" места в Нью-Йорк.
• • •
8 лет назад...
Как только я ступила ногой в Нью-Йоркский аэропорт Кеннеди, во мне что-то перевернулось. Я до сих пор не могу забыть все. Перед глазами стоит она, только она. И ее холодный, пронзающий насквозь, взгляд, от которого у меня образовывается пустота. Моя родная мать смотрела на меня, как на преступника, фашиста, предателя, но не как не на дочь...
Клер отдёргивает меня, тем самым возвращает в реальный мир.
- Ты чего застыла, как статуя Свободы? Я понимаю, что мы в Нью-Йорке, но не нужно превращаться в местные достопримечательности. Их тут предостаточно, - подшучивала она.
- Я просто задумалась, - что-то промямлила я. Сейчас вообще ничего объяснять не хотелось.
- Понятно. "Хандра. Возвращение" Сиквел...
- Это продолжение приквела... Ничего не заканчивалось.
- А в самолёте мы были такие жизнерадостные, - Клэр озарила меня понимающим взглядом и сочувственной улыбкой, - Ладно... Поехали в отель. А то у меня ноги уже отваливаются.
- Ууу, если до конца отвалятся, ты станешь донором органов.
- ЧЕГО?? Ты что с ума сошла, дурочка..., - фирменный гнев и губки уточкой.
- Ааа, просто у меня юмор такой. Черный.
- Я конечно рада, что ты УЖЕ шутишь, но оставляй такие шуточки при себе. Поднимай свою задницу и поехали в отель.
• • •
Отель "КК" имел шикарное расположение. Находился он на окраине Манхеттена, где открывался живописный вид на речку Гудзон. Я залипла на пару секунд в окно, когда нам оформляли номер. Пока я отдалилась ненадолго, Клэр уже рвала и метала всё и вся.
- В смысле наш номер уже заселён?! Я самолично бронировала номер с вот этого телефона, - показывает на свою мобилку, - на вот этот, - и на стационарный отельный телефон ресепшена.
- Может администратор не зарегистрировал вас. У нас вчера была делегация, поэтому могли забыть, - оправдывался, запинаясь, парень со стойки.
- И это сервис трёхзвёздочного отеля?! Забыли?!, - распылялась Клэрри, - Да я....
- Извините, какие-то проблемы?, - к нам подошёл молодой человек нашего возраста. Не похоже, что он здесь работает, уж слишком молодой, как для управляющего.