Агван Акопян встал со стула, машинально оправил складки кожанки, одарил меня прощальным взглядом и молча удалился. Говорить что-либо ещё было бессмысленно. Он и так всё сказал.
— Спасибо, — тихо произнёс я вслед удаляющейся спине. Я всё ещё чувствовал себя дураком, но рассказанная история меня зацепила. Я посмотрел на произошедшее с другой стороны. Я сделал то, что сделал, не ради себя. А для того, чтобы защитить друга. Не было у меня иной цели. И я, если придётся совершить подобный поступок, совершу его опять. Совершу, чтобы сохранить то очень важное, о чём говорил Агван, — сохранить дружбу.
После его ухода, я некоторое время просидел, целиком погрузившись в себя. Я продолжал вести диалог и спорить. Но всё же чувствовал себя успокоившимся. Я почти всю ночь не спал. Переживал и мучился. Но разговор с Агваном унял мой гнев, негодование и опасения. Что бы не произошло дальше, я был готов встретить вердикт с гордо поднятой головой.
— Лейтенант Телегин, пройдёмте, — через несколько минут вновь заскрипел засов, вновь защёлкнулись наручники. В сопровождении охраны я был доставлен в небольшой зал, видимо для брифингов командного состава, и поставлен ровно в центре. Как раз напротив ряда стульев и стола в форме полумесяца, за которым сидели шестеро хорошо знакомых мне людей.
— Оставьте нас, лейтенант, — скомандовал моему провожатому вице-адмирал Шишкин. Лицо его за два прошедших дня не утратило ни капли суровости. Он выглядел точно так же, как выглядел, когда отпускал грехи Никите. Надеюсь всё же, индульгенция светит и мне.
— Рассматривается дело за номером одиннадцать, — официальным голосом зачитала стенографистка, примостившаяся на крохотном стульчике. — Комиссию возглавляет заместитель командующего эскадрой, вице-адмирал Воздушно-Космических Сил России — Геннадий Леонидович Шишкин. Так же в состав комиссии входят: начальник военно-воздушной базы, полковник Воздушно-Космических Сил России — Евгений Константинович Левенец, полковник Службы Космической Разведки — Рамеш Патель, пилот-инструктор, капитан Воздушно-Космических Сил России — Валентин Николаевич Полевой, командующий 1-й эскадрильей истребителей — капитан-лейтенант Иван Иванович Потапенко и военный психолог — майор Татьяна Леонидовна Мальцева. Слушания по делу за номером одиннадцать объявляю открытыми.
Отрешённый голос стенографистки сработал словно стартовый пистолет для моих мурашек: дружно завизжав, они отправились в забег от поясницы до шейных позвонков. И нервно сбились в клубок, когда я увидел в составе комиссии полковника Пателя. От него ожидать чего-либо хорошего я не мог. Принимая участие в удалении меня с военной базы, он значительно повысит свои шансы заполучить Илью.
— Смирно, лейтенант, — скомандовал Шишкин и принялся деловито копаться в бумагах, пока я испытывал определённое дежавю и, кажется, даже перестал дышать. Мрачный вид судей, особенно моего непосредственного начальника, командира эскадрильи Ивана Потапенко, внушал опасения. — Комиссия внимательно ознакомилась с протоколом происшествия. Изучила поступившие жалобы и смягчающие обстоятельства. И пришла к выводу, что смягчающие обстоятельства незначительны.
Вот теперь я действительно перестал дышать. Теперь я по-настоящему испугался. Несмотря на добродушное отношение вице-адмирала ко мне лично, как я считал ранее, сейчас всем своим видом он показывал, что я для него — самый обыкновенный преступник.
— За неподобающее поведение на военно-воздушной базе, за поведение, недостойное офицера Воздушно-Космических Сил Российской Федерации, лейтенант Телегин Алексей Сергеевич приговаривается…
Внутри меня всё упало, когда Шишкин так и не договорил. Будто всё нутро обрушилось с километрового водопада и разбилось на тысячи мелких частиц. Я смотрел на приоткрытый рот вице-адмирала и ждал финальных слов. Ждал неизбежности.
— Разрешите перед вынесением вердикта, Геннадий Леонидович, всё же провести поимённое голосование согласно предварительной договорённости? — вмешался полковник Патель. Он слегка приподнял руку, прося слово.
— Хотите пересмотреть своё решение, полковник? — осведомился Шишкин.
— Нисколько, — отверг предположение тот. — Но хочу, чтобы мои слова не только были занесены в протокол, а чтобы их услышал лейтенант Телегин.
— Возражения? — Шишкин посмотрел по сторонам. Возражений не было.
— Как я говорил ранее, — полковник Патель встал, оправил форму и посмотрел на меня. Глаза его были менее сердиты, чем у остальных, а уголки губ искривились в усмешке. — В карающем приговоре нет смысла. Он скорее вреден, чем полезен. Лейтенант Телегин — талантливый пилот. Хоть он чрезмерно горяч, не спорю, его лётные навыки на высоте. Но даже не это самое важное. Важно, что он лидер по природе. Такие кадры, я считаю, нужны флоту. Он обязан постараться заслужить право быть там, где польза от него будет максимальна. Голосую за оправдательный приговор.