И он решился на рискованный манёвр. Сообщил о нём друзьям, затем сбросил скорость и закружил истребитель волчком. Всё же потерял сознание на какую-то долю секунды, но смог не попасть под "дружественный огонь" и избежать убийственных лучей.
— Блин, чуть не сблевал, — более спокойным голосом сказал Никита, когда от преследователей остались лишь ошмётки. Куски материи, или энергии как таковой, недолго искрились в вакууме. Они замирали, покрывались корочкой, а затем рассыпались пылью, будто той самой энергии критически не доставало, чтобы поддерживать в этих кусках хотя бы подобие жизни.
— Молодец, молодец, — торопливо похвалил друга Алексей, когда пулемёт опять доказал жизнеспособность. — Илюх, чё там на фронте? Я, на хрен, ничего не могу разобрать. Что происходит?
— Шестерых мы сняли, — так же быстро отстрелялся Илья. — Что там у остальных, не пойму.
— Звено "Триглав"! — в эфир ворвался знакомый голос адмирала Драгомирова. — Ставлю задачу: немедленно атаковать объект "Исполин"! Из всех стволов, ребята! — добавил он совершенно не по уставу.
— Выполняем, — резво отозвался Алексей. — Ник, Илюх, занимайте места на флангах. Заходим снизу. Любые схватки игнорируем.
— Принял.
— Принял.
Друзья "дали по газам". Разогнались до максимальной скорости, сменили вектор движения, проложив курс вне хаоса единичных схваток, и устремились к объекту.
— За нами хвост, — сообщил Илья. — Две "пиявки"… "подковы"… тьфу, мать их так!
— Держать направление! Курс не менять! — скомандовал Алексей. — Заряжаем полный фарш и сразу "за тремя зайцами".
"Исполин" увеличивался на глазах. Друзья уже различали мелкие шероховатости на поверхности и бурлящие молнии синеватой энергии. А так же гору, которая вырастала, направляясь острым пиком прямо на них.
— …ть! — выругался Алексей. — Не станет же он…
Но "Исполин" всё же стал: здоровый плотный луч устремился навстречу. Яркий свет практически ослепил. Но всё же прошёл мимо, достаточно было Никите перехватить инициативу и выкрикнуть.
— Дружно вниз!
Чудовищный пласт энергии пролетел над хвостом истребителя Алексея. Тот не ожидал, что компьютерная программа решится на такое, и не сразу среагировал. Но всё же температуры, которую этот луч спродуцировал, не хватило, чтобы хвост расплавить.
— Сигнализация сработала! — облегчённо выкрикнул он. — Ещё бы чуть-чуть — и всё.
— Быстрее на курс и бьём, пока он новую гору не создал!
Своевременному совету Ильи все последовали. Несмотря на преследовавшие "подковы", друзья вновь заняли формацию, скоординировали удар и одновременно атаковали.
— Всё, всё! Уходим! Разлетелись — и вниз!
Как отработал пулемёт, они не успели оценить. Но ракетный удар заметили. Шесть ракет, выпущенные одновременно, влетели в непонятную воронку, которую пытался торопливо организовать "Исполин". Он будто пытался их засосать. Затянуть внутрь или даже пропустить насквозь, как бы опасаясь ожидаемого вреда. Но у него ничего не получилось, ибо тупо не хватило времени на трансформацию.
— Масса уменьшилась аж на ноль-пять процентов! — радостно воскликнул кто-то, как будто это было не абы какое достижение. Друзьям же показалось, что ничего не изменилось. Детонация на поверхности произошла. Но настолько мимолётная, настолько незаметная, что визуально они не успели зафиксировать ущерб.
— Попытка засчитана, — сыронизировал в эфире адмирал. Но истинного его настроения никто так и не понял.
— Звено "Триглав"! — резко выкрикнул Иван Потапенко. Его недовольный голос не сулил ничего хорошего ни им, ни, наверное, адмиралу. — Вернуться в строй и помочь эскадрилье!
Алексей, Никита и Илья потеряли друг друга из виду. А приказы, поступавшие с разных сторон, сбивали с толку. Они вновь сосредоточились на помощи друг другу, как делали всегда. Сначала помогли Илье сбросить "хвост", затем уничтожили его, и только потом, приняв атакующую формацию, поспешили на помощь эскадрилье.
Тот самый хаос и беспорядок, который они видели на экранах радаров, и не думал прекращаться. Хоть капитан-лейтенант Потапенко приказал эскадрилье "брызнуть" в стороны и действовать по ситуации, многие пилоты, видимо, поняли приказ крайне своеобразно. Истребители кружили в округе, мешали друг другу, били крупнокалиберными очередями и совсем не использовали ракеты. Ракет или уже не осталось, или пилоты действительно слишком серьёзно отнеслись к указанию их поберечь.