Алексей и Илья прошли мимо Никиты, которого только-только выпустили из объятий множество рук. Никита улыбался и едва сдерживал слёзы от переполнявших его чувств. Таня, совсем не хмурая и не злая, не измученная беременностью и счастливая, прижималась к нему и не желала отпускать. Даже успевала огрызаться на солдат, тщетно пытавшихся держать охранный периметр.
— Вся династия в сборе, как шутил Лёха, — шмыгнул носом Никита, прыгая взглядом по плотному кольцу родственников. Он был удивлён, но рад, что приехать смогли практически все. Даже двоюродные братья из далёкого Владивостока.
— Терехов, ты не забывай, что мне обещал, — Таня сжала его руку и уткнулась щекой в плечо. — Никаких геройствований. А то я тебя знаю.
— Всё будет хорошо, солнце. Не переживай за меня. Я же не один. Я с теми, кто всегда прикроет мою спину.
— Не думала, что такое скажу, но я рада, что ты не один. Те двое… Даже Телегин, уверена, смогут присмотреть за тобой, — она подозрительно всхлипнула. Наверное, сейчас ей держать себя в руках было крайне сложно.
— Я вернусь. Вернусь с победой. Обещаю тебе.
— Можешь вернуться даже с ничьёй, — всхлипывания повторились. — Я всё равно приму тебя обратно.
Никита засмеялся. На душе было тревожно, но одновременно тепло. Очень странное чувство.
Он отстранился, присел и прислонил ухо к выпуклому животу. На секунду ему даже показалось, что там действительно кто-то ворочается. Несмотря на адский шум в округе, он услышал какое-то бурчание. А затем его будущий сын будто врезал пяткой из утробы.
— Ты должна мне пообещать, жена, — он поднялся, вытер пальцем Танины слёзы и внимательно посмотрел ей в глаза. — Что бы не произошло, ты назовёшь сына Валентином.
Таня смотрела на него глазами преданной собачки.
— Конечно. Всё, что попросишь.
— Спасибо, — он вновь прижал её голову к своей груди, обернулся и заметил Илью, скромно стоявшего у дальней двери. — Мне пора. Не будем затягивать, чтобы не было ещё тяжелее. Спасибо, что приехали. Спасибо вам всем.
— Я горжусь тобой, сын, — на глазах отца тоже выступили слёзы. — Задай там жару.
— Сделаю, пап, — улыбнулся Никита и провёл пальцами по нежной коже на щеке жены. Провёл, будто хотел запомнить её именно такой как сейчас.
Таня заметила взгляд Никиты, прочла в нём что-то и не сдержалась: заплакала навзрыд.
— До встречи, — Никита едва держал себя в руках, а потому поспешил разорвать объятия. И обернулся лишь тогда, когда занял место рядом с Ильёй. Отсюда он не видел лиц и не слышал рыданий. — Ну как там? — он кивком головы указал на Алексея, который поодаль обнимался с полноватой девушкой и двумя немолодыми людьми — мужчиной и женщиной.
— Судя по всему, полный порядок, — с улыбкой ответил Илья.
Алексей чувствовал, как тает айсберг. Нет, слёзы не наворачивались на его глазах, когда он тонул в объятиях. Пускали сопли и рыдали другие. Но в этот раз к слезам он отнёсся с пониманием. Он верил в искренность демонстрируемых чувств.
— Ты всё-таки смог. Всё-таки попал в эскадру. Такая честь для нас, — его мать, всё такая же худая и измождённая, улыбалась сквозь слёзы. Не было никаких сомнений, что сыном своим она гордится.
— Молодец, сынок. Молодец, — поддержал отец. — Ты проделал такой долгий путь. Такой сложный… И всё же у тебя получилось. Ты смог пронести мечту через года и осуществил её.
— Да, только теперь пусть не забудет вернуться, — вставила пять копеек сестра. Сегодня она была счастлива как никогда. Не только потому, что брат разрешил родителям прилететь, но и потому, что решил стать на путь примирения. Для неё это много значило.
Айсберг таял, а злой трактор, ранее всегда прущий напролом, превращался в плюшевого мишку. По крайней мере Алексею так казалось, когда эмоции захлестнули его. Он не ожидал такого. Не хотел становиться мягким. Но всё же сдержаться не удалось. Осознание того, куда они отправляются и насколько велик шанс не вернуться обратно, заставило его посмотреть на своё прошлое под другим углом. Сейчас он сам верил, что сможет забыть. Забыть и отпустить.
— Я рад, что вы прилетели. По-настоящему рад. И хочу прямо в глаза сказать: между нами нет больше ненависти. Что было, то прошло. Начнём с чистого листа.
Услышав эти слова, мать вновь разрыдалась. Отец тоже не смог сдержать слёз. Родители смотрели на сына по-новому. Будто истинное рождение случилось именно сейчас, а не двадцать два года назад.
Неожиданно раздался длинный гудок. А затем девушка, обладающая приятным голосом, сообщила на весь зал, что началась посадка на транспортный корабль, отбывающий на Луну. Пассажирам рекомендовано поторопиться.