Борис Павлинский ещё брыкался у двери, когда военные полицейские двинули на выход. Они-то и подстегнули его и его друзей быстрее покинуть заведение, чтобы проветрить задурманенные алкоголем мозги. А когда они вышли, вновь по ушам ударила музыка. Диджей с юмором прокомментировал момент, где кто-то чуток перебрал, посмеялся вместе с выпускниками и всех пригласил на танцевальный пол. Весёлые парочки или не менее весёлые одиночки вновь заплясали. А Алексей, Никита и Илья дружно опрокинули стопки. Алексей поднял со стола наполовину опустевшую бутылку, налил каждому и огласил только что придуманный тост:
— За то, чтобы в следующий раз я выбил ему зубы!
Таня громко фыркнула. Но всё же опустилась на краешек дивана рядом с Никитой. После неожиданной перепалки, она присмирела. Видимо, даже успела испугаться. То ли за себя, то ли за мужа.
Никита и Илья присоединились к тосту. Закашлявшийся после выпитого Илья тут же добавил, что тех четверых слабаков они втроём легко бы отмудохали. Жаль, им не позволили этого сделать. Никита и Алексей засмеялись, услышав бравурные нотки от покладистого друга. Илья предпочитал не связываться ни с кем. Сам никогда не напрашивался. Но всегда был готов поддержать, если с ним плечом к плечу будет стоять кто-то более решительный.
— Как отвратительно, — надула губки Таня. — Этот ужасный мачизм… Детский сад!
— Самцы хомосапиенс в инстинктах ничем не отличаются от самцов любых других млекопитающих, — нравоучительно произнёс Алексей. — В нас заложена программа, где каждый самец стремиться стать доминантным…
— О, Боже мой, — Таня схватилась за голову. — Всё, Никита! Хватит! Поехали. Не могу уже его слушать.
— Да дай закусить пацану! — воскликнул Алексей. — Что ты его постоянно шпыняешь!?
Илья тихо захихикал, прикрыл рот и завалился на диван. Он уже выпил столько, что перед глазами иногда двоилось. А постоянная пикировка Алексея и Тани уже не беспокоила, а смешила.
Никите уезжать не особо хотелось. Особенно после того, когда они так удачно, по его мнению, решили проблему с Павлинским. Плюс, он ещё не был пьян. Хоть чувствовал себя весёлым и удовлетворённым, Таня под боком его напрягала. Он бы сейчас с удовольствием присоединился к друзьям и не думал ни о чём, кроме веселья. Не каждый день подводится финальная черта, отмерившая пять лет твоей жизни.
Но так же он понимал, что теперь не принадлежит себе. Вернее, принадлежит не только себе. Принадлежит Тане и новой ячейке общества, которую они создали вместе. На них обоих лежит ответственность. Им обоим придётся идти на компромиссы. Жертвовать чем-то ради другого. И Никита так сильно любил свою жену, что ради неё был готов жертвовать чем-то не менее важным для него — жертвовать дружбой.
— Ладно, солнце, поехали, — наконец, согласился он. Вздохнул, выбрался из-за стола, поднял с диванчика и напялил слегка помятую фуражку. — Ты, наверное, себя плохо чувствуешь?
— Нехорошо, да.
— Ка-а-акой позор, — скривился Алексей.
— Извините, парни, — пожал плечами Никита. — Но мне пора. Много не пейте. Держите себя в руках и не ищите проблем с "Павлином"… И да! — добавил он, когда Таня схватила его за руку и решительно потащила к выходу. — Завтра — к девяти! Не забудьте!
Илья осоловевшим взглядом проводил Никиту, затем посмотрел на Алексея и пожал плечами. Реальность он оценивал уже не вполне адекватно.
— Подкаблучник! — прокричал вслед Алексей и удостоился от Тани презрительного взгляда на прощанье. — Она ещё сожрёт твой мозг столовой ложкой! Попомни мои слова… Тьфу ты, мать его так! — выругался он, когда за другом закрылась дверь. — Бабы эти… От них только зло.
— Да, — икнул Илья.
— Ты со мной согласен, что ли?
— Да, — Илья вновь кивнул головой.
— Может, ещё стопарик, Илюх? Или ты уже всё — закружился, как в центрифуге?
Илья непроизвольно надул щёлки. Но рот всё же не исторгнул содержимое желудка.
— Да хватит уже про эту центрифугу, — проворчал он.
— Да-а-а, — с улыбкой протянул Алексей. — Остался бы Никита, сейчас мы бы тебя быстро до кондиции довели воспоминаниями про перегрузки — в туалете бы зависал не меньше получаса.
— Я — крепкий, — не согласился Илья. — Но пить больше не буду.
— Чан полон?
— С краями.
— Верно мыслишь, — хмыкнул Алексей. — Завтра важная встреча — будь она неладна. Плюс, если пить много… О-о-о-о-о! — присвистнул он затем, уставившись в сторону бара. — Ничего себе!… Плюс, если слишком много выпьешь, Илюх, не встанет.
— Кто не встанет? — плохо соображая, переспросил Илья.
Алексей улыбнулся, взял друга за подбородок и повернул его голову.