Наконец, устав от перемещений по магазинам, они спокойно поели в ресторане, где Эбби, не стесняясь, наслаждалась едой, Ричард увидел, что её взгляд несколько раз остановился на вывеске напротив, при этом она старательно отводила глаза и делала вид, что вовсе не смотрит на светящуюся вывеску.
– Эбби, котёнок, мне нужно сходить по делам, может быть, чтобы ты не скучала, зайдёшь? – он показал глазами на вывеску.
– Уффф…
– Я вижу, как ты косишься на вывеску, я думаю, ты удивительно красива, но если тебе хочется, значит, и мне этого хочется.
– Понимаешь, – она посмотрела в глаза Ричарду, – я никогда там не была, мне всегда было интересно, не то чтобы была необходимость, нет, но интересно. Но моего заработка едва хватало на жильё и еду…
– Идём, – он подвёл её к дверям. – Пообещай мне, что ты не позволишь сделать себе больно, – Ричард, казалось, заметно вздрогнул.
– Обещаю, – Эбби улыбнулась, поняв опасения Ричарда, – я немного боюсь…
– Давай, – он открыл дверь и, несколько поцелуев спустя, под откровенно завистливый взгляд администратора салона, вышел.
Оставив Эбби в умелых руках косметолога, он быстро шёл по улице, зная, куда именно направляется, и что ему нужно. Он бы не расстался с ней ни на минуту, ни на секунду своего времени, но было нечто, что он должен был сделать срочно, и отвлечение в виде косметических процедур подходило идеально. От одной мысли, что кто-то, пусть и невольно, пусть и с согласия Эбби, но с его попустительства, сделает ей больно, становилось неуютно физически, его словно тянуло магнитами к той светящейся вывеске, но, сделав два глубоких вздоха, понимая всю бессмысленность этого, он подошёл к цели своего небольшого «побега».
– Чем я могу вам помочь, сэр?
– Мне нужно кольцо, помолвочное кольцо.
– Мои поздравления, сэр, у вашей леди есть какие-нибудь предпочтения?
– Нет, скорее всего, нет. Я не знаю, на самом деле, – он растерянно смотрел на светящуюся витрину и ровный ряд колечек, так и не остановив свой взгляд ни на чём.
– Присаживайтесь, – Ричарду указали на диван, и он присел, рядом был небольшой столик, на котором стали возникать планшетки с колечками, но каждое из них было либо недостаточно хорошо, либо слишком вычурно для его Эбби, слишком вызывающе или наоборот, слишком скромно…
– Что ж, я, кажется, знаю, чем вам помочь. Это, – служащий протянул каталог, – новая коллекция, тут собраны самые лучшие изделия, самые, – он подчеркнул последнее слово. – Мы можем доставить любое изделие из представленных в этом каталоге в течение короткого времени…
– Это, – вдруг Ричард увидел то, что представлял, искал и был уверен, что именно это колечко будет идеальным на пальчике его Эбби.
– О, достойный выбор, – служащий перечислил все возможные достоинства изделия и потом мягко, как лайковая перчатка, произнёс цену, с удовольствием отмечая, как с некоторым равнодушием молодой и, без сомнения, красивый мужчина кивнул головой.
– Может быть, пока вы здесь, захотите порадовать ещё чем-нибудь вашу леди?
– А чем возможно?
– У нас богатый выбор, расскажите что-нибудь о вашей избраннице, уверен, мы сможем подобрать что-либо… – он не договорил, потому что следующие минут пятнадцать служащему пришлось слушать, насколько удивительна, прекрасна и даже бесподобна избранница Ричарда. Годы работы приучили мужчину внимательно выслушивать клиентов, выуживая из потока информации нужное ему… но молодой мужчина говорил настолько восхищённо и любяще, что служащий невольно заслушался. Ему стало интересно глянуть хотя бы одним глазом на удивительную девушку по имени Абигайл.
– Что ж, – служащий довольно упаковывал выбранные Ричардом украшения для «его Эбби» и «котёнка», прикладывая к каждому сертификат, – мы сообщим вам о доставке кольца, от вас прибудет курьер, правильно я вас понял, сэр?
– Верно.
– Прекрасно… надеюсь, в следующий раз увидеть вас с Эбби вдвоём.
– Обязательно, – Ричард улыбнулся и, довольный, вышел, быстро глянул на часы и понял, что задержался дольше, чем планировал. Кто бы мог подумать, что выбор кольца настолько утомительное дело.
Он моментально остановился, почувствовал, что Эбби где-то рядом, что было странно. Она или только что прошла тут, или стояла какое-то время. Салон, в котором Ричард оставил Эбби, был менее чем в одном квартале, но он точно договорился, что она, если освободится раньше, будет ждать его там и ни шагу не сделает одна. Через мгновение он услышал голос Эбби, и, в некотором удивлении, а потом с улыбкой, встал у витрины магазинчика, смотря, как изящная, словно статуэтка тонкой работы, девушка, с улыбкой забирает протянутые ей пакеты.