Лес был очень красивым — листья, пропуская сквозь себя свет, казались изумрудной мозаикой, а травка, прорастающая пучками по всему лесу, была обратно, тёмной, напоминая огромный мох. Про одуряющий запах и говорить нечего! Существу, практически полгода безвылазно прожившему в городе, всякая природа покажется землёй обетованной. Да и вообще, не казался этот лес диким — хитросплетения кустов, хоть и заставляли попыхтеть, в попытке продраться сквозь них, но как будто были посажены вдоль дорожек.
И брела я по этому чудесному месту вот уже полчаса, подавляя в себе желание упасть и растечься по земле медузкой. Немало мне помогали и всякие ругательства, особенно когда я в очередной раз цеплялась за какую-нибудь ветку. И найдут меня по матерящемся попугаям… Или воронам? Кто тут умный водится?
Сзади раздался подозрительный шорох. Медленно, прям как персонаж из фильма ужасов, повернула голову назад. Ой мама… кажется твоя дочка — ходячее бедствие. По моему следу, пыхтя и фыркая время от времени, медленно брёл здоровенный дух столетнего дуба — огромный бурый медведь, с широкими зелёными полосами мха по шкуре, покрытый подгнивающими листьями, грибами, цветами и прочей быстроувядающей растительностью. Таких ещё царями леса зовут.
Наконец, чихнув особенно громко, «медведь» поднял голову, уставившись на меня своими помутневшими глазами. Первой от ступора очнулась я.
— Мама!!!
— Гра-а-ах!!!
И мы побежали. Ну как побежали… Обычно такие духи очень медленные и неповоротливые, и даже человек не занимающийся спортом сможет убежать. Но моё состояние нормальным назвать было нельзя, потому махина медленно но верно догоняла меня. Я уже стала задыхаться, когда впереди, после очередного поворота, замаячил забор. Высокий, с проволокой по верху… но перебраться можно. Поднажав, я вцепилась в металлическую сетку, быстро взбираясь наверх. Уже пытаясь смять колючую преграду, ведь оборотни и не такое могут, даже при плохом самочувствии, я услышала рёв, отвлёкший меня.
Дух бродил в паре метров от забора, словно наткнувшись на невидимую преграду. Хотя почему словно? Так скорее всего и есть!
Зазевавшись, я не обратила внимания на зацепившуюся за проволоку одежду. Поэтому, когда я обернулась, дабы продолжить порчу чьего-то имущества, то не удержалась и кубарем полетела вниз, больно оцарапав спину и ещё больнее упав. Дух из меня вышибло враз — опять ни вдохнуть ни выдохнуть. Глаза заволакивала алая пелена, когда до меня донеслись чьи-то слова.
— Ой! А вот и ты… ты… Кровь? О нет! Держись!
Да чего держаться? Сознание уже второй раз за день уплыло от меня в дальние дали.
Меня лихорадило. То приходя в сознание, то снова засыпая, я уже практически не различала, что реальность, а что глюки. Вокруг постоянно раздавались голоса, раздражая и не давая заснуть. Иногда я чувствовала, что мне дают что-то выпить. Лишь бы отстали… Лишь бы оставили в покое…
Снег. Опять огромное снежное поле, идеально ровное, даже без единого сугробика вокруг. Ну и безоблачное небо. Мне было уже не так холодно, как в первый раз.
— И что это за место? — задала я чисто риторический вопрос.
— Твой внутренний мир. Мир твоей собственной магии.
Ась? Опять глюки? Я стала оглядываться по сторонам.
— Не ищи меня. Всё равно пока не увидишь. Однако попридержи коней — приобрести две формы за год — это даже для моих времён считалось сложным. Тебе нужно больше тренироваться с ними. Однако я рад, так как теперь могку поговорить с тобой и начать обучение.
— Формы? Обучение? Слышишь, глюк?! Ты хоть что-то объяснять мне собираешься!?
— Успокойся. Всему своё время. Ты тут находишься слишком долго, поэтому иди обратно. Что же, до скорой встречи. Благополучия и мира.
Поле стали полосовать порывистые вихри ветра. Я закрыла лицо руками. Земля ушла из-под ног. Последним, что я увидела, было что-то напоминающее белоснежную птицу.
Мои глаза распахнулись. Я лежала в большой комнате с чуть зеленоватым потолком. От основной части помещения меня отделяя ширма. Рядом с изголовьем кровати стояла тумбочка, заваленная всякими бананами, апельсинами, яблоками и прочей снедью, что приносят больным. Надеюсь, что не на голову, хотя после последнего сна я уже сомневаюсь в здравости своего рассудка… Так! Отставить хандру! Я выжила? Выжила! Меня не съели? Не съели! Вот и замечательно!