— Привет, — произношу я с улыбкой на лице.
— Доброе утро. Который час? — спрашивает она.
— Не знаю, но на улице уже светло.
Она несколько раз моргает и смотрит в окно моего балкона. Однако она не спешит вставать с моих колен. Я не знаю, что происходит между нами, но мне нравится то, что она рядом в этот момент, сейчас.
Она снова смотрит на меня и восклицает:
— О Боже, Крейн, нам нужно приложить лёд к твоему лицу!
— Не надо, со мной всё будет в порядке.
— Да, извини, — отвечает она и резко садится.
— Не переживай, — я беру её за подбородок большим и указательным пальцами, заставляя её посмотреть мне в глаза. Она неуверенно смотрит на меня, и я провожу большим пальцем по её нижней губе, прежде чем уйти в ванную.
Господи, моё лицо действительно выглядит ужасно.
Глядя на своё отражение в зеркале, я чувствую, как во мне закипает гнев. Не было никаких причин, по которым я должен был позволить этому случиться. Если бы я прислушался к своему чутью и сразу же принял решение, я мог бы закончить бой, получив от него от силы несколько ни к чему не приводящих ударов. Но я также должен признать, что именно присутствие Айви стало причиной, по которой мне расквасили лицо. Что, чёрт возьми, со мной происходит?
— Я пойду приму душ, — кричу я Айви, — не стесняйся, будь как дома, приготовь кофе, если хочешь.
— Хорошо.
Включив воду, я сбрасываю одежду и сразу же влезаю в душ. Вода едва тёплая, и от неё у меня по спине пробегают мурашки. Она быстро нагревается, и как только она становится горячей, я задерживаю дыхание, подставляя лицо под душ. Я позволяю каплям прожечь каждый порез и ссадину, чтобы смыть всю засохшую кровь и, возможно, очистить мой разбушевавшейся разум. Положив руки на стену перед собой, я наклоняю голову и делаю глубокий вдох. Вода, стекающая в канализацию, розовая от крови. Я жду, пока она не станет прозрачной, и когда прекратится неприятное жжение, но я до сих пор не могу привести мысли в порядок.
— Крейн? — кричит Айви, стуча в дверь.
— Да.
— Могу я войти и пописать?
Я улыбаюсь про себя, представляя её здесь, со мной, а затем отгоняю эти мысли.
— Ну конечно.
— Спасибо, — благодарит она более отчётливо, её голос больше не приглушён, как когда она стояла за дверью.
— Извини, я должен был спросить, не нужно ли тебе в туалет, перед тем как пойти в душ.
— Всё в порядке.
Потом она замолкает, и я хватаю мыло, гадая, скажет ли она что-нибудь ещё. Я начинаю умываться, а она молчит. Вообще никаких звуков, и я спрашиваю её:
— Боязнь сцены?
— Немного, ты можешь говорить что-нибудь или что-нибудь в таком роде, чтобы тишина так не давила?
Я посмеиваюсь над её комментарием:
— Знаешь, Айви, все писают и всё…
— Ладно, ладно, — обрывает меня девушка. — Я знаю, что все это делают, но я никогда не делала этого, находясь с парнем в одной комнате.
Я высовываю голову из-за занавески, широко раскрыв глаза, не в силах поверить ей.
— Ты что, издеваешься?
— Крейн! — ругает она меня.
— Прости, — я возвращаюсь в душ, но её такой уютный образ, сидящей там, с едва стянутыми шортиками, кажется таким правильным и уже откладывается в моём сознании. В комнате снова воцаряется тишина, и я решаю спеть, чтобы помочь ей. Она смеётся над моим ужасным голосом и очень плохим исполнением, но это работает. Я слышу, как спускается вода в туалете, как только заканчиваю принимать душ.
Вытираясь, я оглядываю своё лицо и оцениваю полученные увечья. Мия не обрадуется этому виду у себя на свадьбе, но я действительно ничего не могу с этим поделать.
Одеваюсь в спортивные штаны и нахожу Айви, растерянную на кухне, когда иду к сушилке в поисках футболки.
— А где фильтры для кофе? — спрашивает она.
Я открываю нужный ящик.
— Не спрашивай меня, почему я держу их здесь, просто они здесь, — она смеётся, когда я протягиваю ей фильтр, и я замечаю, что она смотрит на моё тело. Я ухмыляюсь и целую её в лоб, прежде чем подойти к сушилке.
— Хочешь, я приготовлю яичницу или ещё что-нибудь? — спрашивает она
— Да, было бы шикарно, — отвечаю я и натягиваю через голову тонкую белую футболку.
— Прижми это к лицу, — она бросает мне пакет со льдом. — От твоего горячего душа лицо ещё сильнее опухнет, — я прижимаю лёд к правой, более повреждённой стороне лица и понимаю, сколь многим Айви пожертвовала ради меня.
Она всегда рядом, вытаскивает мою задницу из гребаной колеи, в которую превратилась вся моя жизнь, а потом, когда мне нужен её совет, она не только даёт его мне, но и проводит со мной день и ночь, восстанавливая связь с друзьями и делая всё возможное, чтобы показать, что она рядом.
Наблюдая за ней порхающей по кухне, я понимаю, что когда я рядом с ней, то всё плохое дерьмо из прошлого словно исчезает. Все мои гнетущие мысли и боль будто уменьшаются, тем самым делая мою жизнь несколько терпимее.
— Спасибо тебе за все, особенно за вчерашний день, было приятно видеть тебя на поединке.
— Мне было приятно побывать там, — говорит она, заправляя волосы за ухо.
Мой телефон звонит, прерывая нас. Я нахожу его заряженным на стойке позади меня, и я знаю, что это Айви поставила его на зарядку.
Это моя сестра.
— Доброе утро, Миа, — отвечаю я.
— Ого, сегодня ты кажешься бодрячком.
— Очень мило с твоей стороны, но на самом деле я просто очень рад, что ты позвонила, — поддразниваю я ее.
— Пощади меня, Крейн. Я знаю тебя как облупленного.
— Отлично, я рад, — говорю я чуть более мрачным тоном.
— А вот это мой младший брат.
— Какого хрена тебе нужно в такую рань? — спрашиваю я. Она уже начинает меня раздражать.
— Ну, ты не забронировал номер на свадьбу в эти выходные, и мне было интересно, где ты планируешь остановиться?
— Я собиралась поселится в твоём, разве это не круто?
— Ха, — она громко смеется. — Хрен с тобой. Я закажу для тебя номер. Это будет мой подарок тебе за то, что ты шафер. Хотя я до сих пор не понимаю, почему Уэйн выбрал именно тебя, ведь ты ни хрена для него не сделал.
— У тебя ещё что-нибудь? — спрашиваю я, разозлившись.
— Ничего, я пришлю тебе подробности по электронной почте.
— Хорошо, Миа, — я вешаю трубку, раздраженный ее комментарием, и отбрасываю телефон в сторону.
— Она тебя разозлила? — спрашивает меня Айви.