Ларри покачал головой.
— Теперь я понимаю, как ты пришла к такому выводу. Безусловно, у тебя имелось много причин думать обо мне плохо. Что я могу сказать? — Он развел руками и отступил от нее на шаг. — Прости, Кэтрин. Просить у тебя прощения стало для меня привычкой.
— Я не возражаю. Более того, чувствую, что мне это нравится, — ответила Кэтрин с улыбкой.
Ларри пристально посмотрел ей в глаза.
— А я, Кэтрин, я могу тебе понравиться? — спросил он тихо. — Могли бы мы начать все заново? Хотя бы попытаться? — закончил он прерывающимся голосом.
У Кэтрин пересохло во рту, в висках гулко стучала кровь.
— Полагаю, ты меня убедил, — пролепетала она чуть слышно.
— О, Кэтрин.
Ларри нежно прижал ее к своей широкой груди и прильнул к ее губам поцелуем, которому на этот раз Кэтрин предалась со всей страстностью своей натуры.
14
Три недели спустя Кэтрин и Ларри неслись в машине по многолюдным улицам Майами. Кэтрин не могла без улыбки вспоминать, как еще совсем недавно пыталась найти отговорку, чтобы избежать поездки во Флориду. Неожиданное появление Ларри завершилось совместным ужином в ресторане, из которого они отправились в его гостиничный номер.
Вспоминая ту фантастическую ночь, Кэтрин непроизвольно вздохнула. Ларри бросил на нее тревожный взгляд.
— Что такое, милая?
— Я гадаю, что скажу твоему отцу, когда он поинтересуется, какие достопримечательности я сегодня видела. — Кэтрин лукаво улыбнулась. — Из гостиничного номера особенно много не увидишь, — пошутила она.
— Но там ты не жаловалась, — хмыкнул Ларри.
— Бесстыжий, — пробурчала она и покраснела. Ларри расхохотался.
— Но тебе это нравится!
Последние четыре часа они провели в объятиях друг друга. Такой темпераментной женщины, как Кэтрин, Ларри раньше не встречал. Но больше его удивляло другое: что при всей своей неистовости в постели она до сих пор смущалась и краснела от невинных намеков. Никогда еще он не чувствовал себя таким счастливым, но в силу своего характера не мог не подтрунивать над Кэтрин.
Ларри, безусловно, прав. Рядом с ним меркли все достопримечательности и чудеса света, но говорить ему об этом Кэтрин не собиралась. После отъезда из Америки он звонил ей каждый день, и Кэтрин считала часы, оставшиеся до встречи с ним в аэропорту Майами.
Ларри встретил ее с распростертыми объятиями и сразу отвез в родительский дом. Марк жил в роскошном особняке в одном из тихих пригородов. Дом, утопавший в щедрой зелени буйной южной растительности, оказался гостеприимным и уютным.
Вечер они провели на террасе за оживленной беседой, потягивая вино и вдыхая густой аромат ночного сада. Когда Марк вызвался показать Кэтрин город, Ларри перехватил инициативу.
— Не утруждай себя, Марк, у тебя завтра много работы, а я свободен. Так что я и сам могу выступить в качестве гида нашей милой гостьи. Я доставлю ее к ужину в целости и сохранности. Надеюсь, Кэтрин не возражает.
Кэтрин не возражала, Марк тоже. Кэтрин чувствовала себя на седьмом небе: несколько дней Ларри будет рядом с ней. Это ли не счастье?
— Проснись, красавица, пока не сгорела на солнце.
Длинные ресницы Кэтрин дрогнули.
— Аполлон собственной персоной, — пробормотала она, любуясь неотразимой красотой Ларри. — Спасибо за заботу, любимый. Но я уже горю.
Глаза Ларри подернулись поволокой и замерли на миниатюрных лоскутках красного бикини, едва скрывавшего наиболее привлекательные места совершенного тела Кэтрин.
— Этот купальник чересчур откровенный, тебе не кажется?
Кэтрин лениво потянулась.
— Но ты сам купил его мне, — напомнила она.
— Я, должно быть, сошел с ума. — Ларри присел рядом с ней на корточки и провел ладонью по ее плоскому животу. — Я убью любого мужчину, который посмеет взглянуть на тебя.
— Я буду носить этот купальник исключительно в твоем присутствии.
Кэтрин перехватила его излишне смелую и нетерпеливую руку и села. Последнее замечание Ларри она внесет в свой секретный список его знаков любви.
— Я говорю вполне серьезно, Кэтрин.
Ларри поднес к губам ее ладонь и, повернув к себе внутренней стороной, поцеловал.
У Кэтрин защемило сердце. Она до сих пор с трудом верила, что все происходящее с ней не сон. Ларри привез ее к себе на виллу три дня назад, и с тех пор ее не покидало ощущение полного счастья, а улыбка не исчезала с ее лица.
— Я польщена, — ответила она. — Но что ты здесь делаешь? Помнится, кто-то говорил, что должен поработать, — заметила она насмешливо.
Ларри потянул ее вверх, помогая подняться на ноги.
— Я передумал, — объявил он и ловким движением руки расстегнул на ней бюстгальтер, выпуская на свободу упругие груди. Ларри прижал ее к себе, и у Кэтрин перехватило дыхание. — Я подумал, что должен составить тебе компанию и позаботиться о том, чтобы ты не сгорела на солнце. Но на самом деле я не могу ни о чем другом думать, кроме этого. — Ларри глазами указал на то, что имел в виду, чтобы у Кэтрин не осталось никаких сомнений. — Тебе нравится? — спросил он, скользя губами вверх по ее шее. — Моя сладкая, сексуальная Кэтрин.
— Ты невероятно изобретательный соблазнитель, Ларри Гэлифакс, — прошептала она. — Раздел меня средь бела дня. Будет справедливо, если я сделаю то же самое.
Она провела кончиком языка по его шее и с удовлетворением услышала, как Ларри сдавленно застонал.
— Нет! — выдохнул вдруг Ларри и, сжав запястья Кэтрин, оторвал ее от себя. Его грудь тяжело и часто вздымалась. — Ты слишком долго пробыла на солнце, будет справедливо спрятать тебя в тень.
Он подхватил ее на руки и унес в дом.
— Не надо, Ларри! — испуганно вскрикнула Кэтрин, когда он бросил ее на упругий матрас огромной кровати. — Ларри…
Забывшись в его ласках, Кэтрин даже не заметила, как он снял с нее остатки бикини.
— Как, ты не хочешь со мной немного поиграть, любимая? — осведомился он с плутовской улыбкой. — Тогда мне придется тебя заставить! — голосом опереточного злодея заявил он и подкрутил воображаемые усы.
Кэтрин залилась безмятежным смехом. В эту минуту она вдруг поняла, что уже никогда не полюбит никого так, как любила Ларри. Серьезный, предприимчивый бизнесмен и — страстный, ребячливый любовник. Он стал для нее всем. От любви к нему у нее замирало сердце и хотелось плакать от счастья.
Ларри прильнул к ее соску, и Кэтрин надолго утратила ощущение времени и пространства.
— Раз от раза ты все лучше и лучше, — с улыбкой сказала Кэтрин.
— Еще не все испробовано, — тихо возразил Ларри и добавил: — Ты могла бы ко мне переехать.
— Сюда? — изумилась Кэтрин, не веря своим ушам.
В ее сердце расцвел прекрасный цветок надежды. Неужели Ларри предлагает ей нечто стабильное, то, о чем она боялась и мечтать, или… она неправильно поняла его?
— А куда же еще? Это мой дом. Насколько я понял, тебе здесь нравится.
— Да, — осторожно согласилась Кэтрин. Ей вдруг показалось, что она очутилась на минном поле. Мысль потерять Ларри казалась ей невыносимой, но она хотела уяснить, что именно он предлагает: связать их жизни узами брака или сойтись на время?
— Отлично. Я приеду за тобой в Америку через три дня, чтобы помочь тебе собраться, и мы вместе вернемся сюда. Думаю, за один день мы управимся, — произнес он решительно и снова привлек Кэтрин к себе.
— Постой минутку. — Кэтрин отстранилась. — Я ответила «да» на вопрос относительно дома, но я не давала согласия на переезд, Ларри. У тебя красивый дом. Он не может не нравиться. — Она посмотрела ему в глаза. — Но не в этом дело. Я не могу все бросить и переехать во Флориду по мановению волшебной палочки. А как же мой бизнес?
— Я с легкостью все устрою, — беспечно отозвался Ларри.
— Как именно? — поинтересовалась Кэтрин.