Он быстро изложил план. Йорк кивнул и принялся напряжённо ждать.
Глава 9. «А потом — Аннигиляция!»
Калигор ещё раз посмотрел на приближающийся корабль через иллюминатор левого борта. Йорк и Вера почти ощущали огромные ментальные силы, которые он, секунда за секундой, концентрировал. Минуту спустя Калигор выпустил заряд телекинетической силы, который с такой силой отшвырнул зелёный корабль назад, что он исчез в черноте космоса.
В то же время, как они и планировали, Йорк с огромной скоростью направил свой корабль в сторону. Затем, следуя по дуге, он изменил их курс под случайным углом к последней позиции.
— Хватит! — рявкнул Калигор пять минут спустя. — Выключите двигатель, экран, все генераторы — и закройте свои умы!
Повинуясь, все трое теперь дрейфовали на безмолвном, тёмном корабле, таком же инертном, как любой метеор в космосе. Они почувствовали ментальный зонд Вечных, пытающийся обнаружить их, но час спустя это прекратилось. В их разумах раздался телепатический голос.
— Калигор и Антон Йорк, на какое-то время вы сбежали, — признали Вечные. — Но победили мы. Мы вернёмся на Землю и создадим штаб-квартиру на том самом острове, который вам придётся уничтожить, чтобы спасти цивилизацию Муан. Мы будем ждать, мы будем настороже. Если вы вернётесь, мы уничтожим вас. Когда вновь поднимутся древние земли и мы построим цивилизацию Атлантиды, мы разыщем вас в самом отдалённом уголке Вселенной — для окончательного расчёта!
Вера, почувствовав, что они собираются расслабиться, подала знак двум мужчинам держать свои мысли закрытыми. Понимая, что это может быть уловкой, чтобы обнаружить их, они продолжили ждать. Только три часа спустя они осторожно открыли свои сознания. Никакого ментального зондирования не было.
— Они вернулись на Землю, — вздохнул Йорк, — как они и сказали. — он тягостно продолжил. — Они победили. Теперь мы знаем, что не можем проникнуть через их экран. Они же могут пробить наш в более длительной схватке.
— Но, Тони, почему бы нам не создать экран получше и найти какую-нибудь силу, чтобы пробить их? — предложила Вера.
Йорк покачал головой.
— На это уйдут годы — столетия! За это время цивилизация будет уничтожена, а мы пытаемся её спасти. Разве ты не понимаешь, Вера? Вечные опередили нас на восемнадцать тысяч лет. И Калигора тоже, потому что он лежал бессильный, грезя, всё то долгое время, пока они взбирались вверх по шкале науки.
— Бессильный! Грезящий! — мысленно вздохнул Калигор. — Да, грезящий. Ах, если бы я только мог воспользоваться наукой из мира моих грёз! У Мирбеля и Бинти, когда они сражались с тройственным разумом Каштала, было замечательное оружие… Но оно бесполезно. Их наука была из шестимерной Вселенной, бесполезной в нашей. Всё грёзы, всё? Всё…
Йорк и Вера почти пожалели его, когда он снова погрузился в мир своих грёз, где все проблемы могли быть решены.
— Есть только одна надежда, — размышлял Йорк. — Развитие телекинетической силы. Если бы мы сделали концентратор побольше, один для всех трёх наших разумов одновременно, мы могли бы получить из него достаточно мощный заряд, чтобы пробить их экран, вместо того чтобы просто отталкивать их. Что ты об этом думаешь, Калигор?
Но Калигор погрузился в грёзы, и Вера решительно пресекла сердитые крики Йорка, желавшего вернуть его в реальность.
— Тони, — мягко сказала она, — пробуждение от прекрасных грёз — худшее чувство на свете. Позволь бедному Калигору постепенно возвращаться к реальной жизни. Он провёл двадцать тысяч лет в том, другом мире, и всего несколько дней в нашем!
Неделю спустя, после медленного, осторожного полёта, чтобы Вечные не засекли их с помощью дальних искателей, они приземлились на изолированном участке Луны, вдали от шахтёрских аванпостов.
Несмотря на мрачное положение, им было забавно слушать по радио новости из мира смертных.
— Ещё дюжина кораблей с перегоревшими приборами пришвартовалась и сообщила о том же загадочном явлении, что и на прошлой неделе, в космосе, где-то между Землёй и Луной, — сказал один из комментаторов. — Без малейших предпосылок в этом районе возникла какая-то свободная энергия, перегорели все радиоприёмники, системы освещения и межкорабельные телефоны. Доктор Эмануэль Харпер, считает, что за несколько минут было израсходовано около сорока пяти триллионов эргов энергии в точке, находящейся за тысячи миль от его корабля.
Этой энергии хватило бы, чтобы освещать весь Сол-Сити в течение трёх тысяч лет! И всё это было излучено за несколько минут. Кто или что могло это сделать? Где-то там Антон Йорк? Что он делает? Тысячу лет назад он двигал планеты. Готовит ли он какой-нибудь подобный инженерный подвиг, чтобы поразить человечество?