Водитель встал на одно колено и глянул под машину. И тут же вскочил на ноги.
— Где вы там, маленькие сучки?
Эмма уже пробралась между машинами и направилась к статуе Ленина рядом с вокзалом. Ребенок кричал что было сил.
У памятника никого не было. А у нее — ни копейки денег, нет друзей и некуда деть младенца. Вокруг себя она видела только зловещие тени, слышала проклятия и вопли бомжей, воюющих за места в подвалах.
Ребенок орал, как пожарная сирена, Эмма не могла успокоить его. Она достала последнюю бутылочку смеси. Так, держа бутылочку одной рукой и обхватив младенца другой, она безуспешно пыталась открыть ее. Бутылочка выскользнула из рук, упала и разбилась. Слетелись птицы, высматривающие, нет ли чего-нибудь стоящего. Вдруг какие-то руки схватили ее ребенка.
— Мальчик или девочка? — спросила старуха в плаще.
Кажется, что и младенец был так поражен появлением женщины, что на мгновение затих.
— Девочка, — выдавила Эмма.
— Превосходный выбор. Ты когда-нибудь видела, как тонет на дне пруда кусок хлеба?
— Нет.
— Правильно, потому что все, что опускается на дно водоема, съедает рыба. Я наблюдала за тобой.
— Откуда?
— Оттуда, — она показала на жилой дом, который возвышался неподалеку.
— Как вы можете видеть в темноте?
— Я покажу тебе. Ребенок не должен бродить под дождем.
— Дождь теплый…
— Ага, господь Бог то ли плачет о нас, то ли мочится на нас. Пошли?
— Спасибо. — Эмма помнила, что надо быть вежливой.
— Ты можешь называть меня тетя Фурцева, хотя просто тетя будет достаточно.
Фурцева была похожа на ведьму, которую Эмма видела когда-то давно. Кроме того, она любила рис. Как настоящая ведьма, сделала рисовый пудинг для нее. Поев, Эмма стала таращить глаза на разные фотографии, фигурки и сувениры со всего мира.
— Я не могу добраться до ливней в дикой Африке, поэтому фотографирую те, что идут здесь. А они не очень-то отличаются. Смотри, вот мои львы и буйволы, и шакалы — шакалов особенно много. Я фотографирую их через инфракрасный фильтр. Они не могут меня видеть, но я их вижу отлично.
Фурцева показала Эмме пейзаж — розовые деревья под темным небом, портрет белого круглолицего Егора и группы детей — они бегут с собакой. И вокруг них розовый вихрь.
— Изя и Тито, Милка и я.
Она долго в тишине смотрела на этот снимок.
34
Аркадий казался себе гребцом в утлой лодчонке, вынесенной в большое море. Главная борьба происходила где-то далеко — глубоко на дне океана; она создавала волнения и выбрасывала на поверхность мириады странных созданий. Как или почему это происходило, он не знал. Движущие рычаги событий были скрыты. Приказы отдавали молча. Почему у него не отобрали пистолет? Те, кто знал ответ, молчали.
По проспекту Мира машины обычно двигались со скоростью черепахи, но сейчас, ночью, водители совсем обнаглели и громко сигналили. Рев моторов слышался со стороны Министерства сельского хозяйства. И это был не шепот «Мерседесов», но дикий рев «Мазерати» и «Феррари».
Дорожные инспекторы беспомощно топтались у своих казенных «Лад», позволяя гонять «Поршам» и «БМВ» — и это было еще одним, наглядным, доказательством того, как низко опустилась наша милиция. «Ауди» и «Мазды» с крутым тюнингом летали, как серфингисты на волнах. Все они участвовали в незаконных гонках по Кольцевой дороге. Пролететь по центру Москвы — словно подняться на пьедестал.
Когда Аркадий почувствовал толчок сзади, он принял это за сигнал уступить дорогу. Он и так несся на предельной скорости «Лады», и несчастная машина начинала походить на биплан. Он пропустил черный «Хаммер» и выскочил на Бульварное кольцо. Спокойно проехал мимо Дома музыки. А затем снова почувствовал толчок сзади, а потом снова и снова и на сей раз — сильнее. Другой «Хаммер». Или тот же самый. Аркадий не мог разглядеть водителя — стекла были с тонировкой. Впереди — высокий хромированный бампер. Аркадий попытался остановиться, «Хаммер» стал выдавливать «Ладу» вперед. Он перевел двигатель на минимальную скорость, но в этот момент заклинило коробку передач.