– Определённо буду, – его облегчение, если не ликование, было почти осязаемым. – Но что с ним случилось?
– Это выглядит как прискорбный несчастный случай, – продолжил я. – Комиссар задохнулся во сне. Доктор Версан был готов засвидетельствовать смерть от естественных причин – в некотором роде, так и было. Удушье произошло от того, что искусственная гравитация в его каюте подскочила в несколько раз против той, которую может вынести человеческое тело.
Версан кивнул.
– Отсюда и крохотные трещины в костях, что я обнаружил при вскрытии. Говоря простым языком – его лёгкие стали слишком тяжелы, чтобы дышать, и он умер от нехватки кислорода.
– Понимаю, – задумчиво кивнул Грейдон. – Значит, это был лишь несчастный случай.
– О, вовсе нет, – возразил я, готовясь к развлечению. – Это лишь выглядит как несчастный случай. Конечно, кораблю несколько сотен лет, и такие сбои вполне вероятны, – я чуть повернул голову, обращаясь к стоящей там техножрице, очень старательно делающей вид, что не подслушивает. – Не так ли, механозодчая Парвик?
– Я полагаю, что так, – согласилась она, вновь склоняясь к тому куску металла, с которым якобы работала.
– Именно к такому же выводу пришёл и я, если бы то же самое не случилось со мной около часа назад. Сбой систем корабля, целенаправленно преследующий комиссаров? Выглядит не очень вероятно, верно?
– Пожалуй, если сформулировать так, – признал Грейдон.
– Итак, Фоссик был убит, – ответил я. – В этом нет сомнений. И теперь мы знаем, как. – Я повернулся к Версану. – Вот ответ на первый из ваших вопросов.
– Неважно, как, сэр, – хмуро отозвался Юрген, чья рука вцепилась в ремень лазгана, будто мой помощник боролся с порывом схватить оружие наизготовку. – Я хочу знать, кто.
– Это приводит нас ко второму вопросу, – сказал я – «Почему?». Будет мотив – будет и убийца.
– И вы его нашли? – кажется, Грейдон был удивлён, за что я не мог его винить.
– Нашёл, – я показал бумагу, которую сжимал в кулаке, когда меня принесли в лазарет «Марша наступления». – Вы передали мне незавершённые дела Фоссика. Там было очень много дисциплинарных взысканий, которым я уделил очень мало внимания. – Краем глаза я заметил, как Парвик внезапно напряглась. – Честно говоря, я их даже не читал. – Теперь я открыто повернулся к техножрице. – Можете не бояться, что ваш брат будет казнён. Пытаясь убить меня, вы лишь впустую потратили время. – Я развернул бумагу, что была приказом о казни рядового Парвика, и показал женщине, что подписи на нём нет. – Но чтобы ваш разум совершенно успокоился… – Я медленно и театрально порвал документ на кусочки и подбросил в вверх, и поток воздуха из вентиляции разнёс их в стороны.
– Я не знала, – произнесла Парвик, с видимым усилием сохраняя пристойную членам её ордена монотонность. – Я думала, все комиссары одинаковые.
– Так вы признаёте вину? – спросил Грейдон, его загремел в изумлении; Юрген же со звуком не слишком отличным от рычания, взялся за лазган и прицелился в техножрицу, явно намереваясь убить её. Я жестом остановил его.
– В этом нет нужды, – сказал я. – Я уверен, что механозодчая не собиралась вредить кому-либо ещё.
– Конечно, нет, – подтвердила она. – Это было бы совершенно иррационально.
– В отличие от убийства Фоссика, очевидно, – саркастически вставил Версан
– Именно, – ответил я, намереваясь придать беседе иной курс. – Она просто хотела защитить брата. Когда она узнала, что Фоссик приказал его казнить, то убить комиссара до того, как он подпишет приказ, оказалось самым очевидным способом избежать этой казни.
– Это выглядело самым логичным образом действий, – согласилась Парвик, – но потом я услышала, как вы решили заняться его незаконченными делами.
– И решили, что приказ просто подпишет другой комиссар, – продолжил я, – но вы были неправы. На мой взгляд, убивать своих солдат, что бы они не натворили – значит, самим делать работу наших врагов.
– Это верно, – неожиданно сказал Юрген, опуская оружие. – Комиссар даже дал второй шанс осуждённым на казнь на Гравалаксе. Позволил им сражаться за Трон и забрать ещё несколько еретиков с собой.
– Правда? – лицо Грейдона являло собой воплощённое изумление. – Тогда ваша репутация неудивительна.
– Я не знала, – повторила Парвик, не меняя выражение живой части своего лица, – и я извиняюсь за мои непродуманные действия.
– Как будто это что-то исправляет? – гневно спросил Юрген. – Ты почти убила комиссара!
– Но не убила, – возразил я.
– Что мы будем делать? – спросил Грейдон.
– Я бы тоже хотела это знать, – добавила Парвик, в чей тщательно модулированный голос закралась нотка опасения.