…“Услышь меня, ибо я – Ангел Птах-Апо-фраз-Ра… истинное имя, переданное Пророками Кхема”…
Обрадовать котика не только визуальными, но и слуховыми галлюцинациями? Или все-таки не стоит?
*
– Непозволительно долго, Астарот. – Его Величество, Великий Надзиратель и Князь Разврата был недоволен. Настолько явно, что говорить с советником решилась только человеческая голова. Бычья и баранья демонстративно отвернулись от собеседника, лениво пережевывая ужин. – Мне стоило поручить это деликатное дело Нергалу?..
Астарот, Великий Герцог и казначей Его Величества, неодобрительно вздохнул: из советника он превратился в исполняющего. Незавидная роль. Кроме того, подозрения, что Нергал, начальник тайной полиции, в данный момент и так занимается текущей проблемой, только усилились. Проиграть рогатому и вечно полусонному выскочке не хотелось, даже в мелочах. А текущая ситуация грозила перерасти в катаклизм, по меньшей мере, гигантского масштаба. Пальцы с острыми, в какой-то мере изящными и уж точно ухоженными когтями, отбивали нервную дробь по белоснежной скатерти. Была какая-то незавершенность в происходящем. Так, словно смотришь на действие лишь с одной стороны – уж очень все просто, до безобразия. Чувствовалась за прямыми силовыми действиями тонкая рука кукловода. Нергал, черт его побери! Ну точно он, больше некому, но зачем?
– Втянуты уже все, Арука, Ламия, даже Гуригур…
– Грядет война…
Глава десятая
До салона «Кимбанда» было раз плюнуть, всего ничего с точки зрения большого города – десять минут пути. Правда, на метро. У меня же, как у истинного выкидыша социума по карманам не было ни одного жетончика, ни, понятное дело, денег. Даже мысль крамольная в голову закралась: «а не превратиться ли во что-нибудь маленькое, незаметное, четвероногое и прошмыгнуть мимо строгих дяденек в форме?», но я быстро отбросила рискованный план. Две живности (одна из которых большого размера и ярко рыжего цвета) незаметными проскочить в метро никак не смогут. Как пить дать, еще и санэпидемстанция какая-нибудь всполошится. Ферри, конечно, маг, но не оборотень. Да и как бы у котика не сработал инстинкт, есть такая опасность. Рефлексы штука непробиваемая, вначале делаешь – потом думаешь. Еще съест лучшего друга в запале охоты, превратись я в мышку. Страшно представить, что он может сделать со мной, будь я в кошачьем образе, хе-хе. А с собакой не будет разговаривать еще пару лет, обидится. Нет-нет-нет. Придется импровизировать.
Изловчившись, мне даже удалось перехватить Ферри одной рукой, этак я себе скоро мускулатуру Шварца накачаю. Двигаясь в общей толчее, повинуясь глобальному человеческому потоку, словно плывя по течению бурной реки, стиснув подмышкой сок, я до последнего момента делала вид, что ищу заветную карточку по карманам. А потом просто перепрыгнула турникет и со всех сил дала деру вниз по эскалатору.
– Че творишь? – только и просипел котик, когда мы буквально ввалились в двери вагона, перед самым их закрытием, изрядно потолкав законопослушных граждан. Я проделывала такой трюк множество раз, а для Фера, похоже, мой «финт ушами» был в новинку.
– А что делать-то? – Пожимаю плечами, прячусь в угол вагона, стараясь стать незаметной для окружающих, слиться со средой, мимикрировать под цвет стен и настенной рекламы. Изо всех сил концентрирую взгляд на мохнатом друге, а не на собственном отражении в черноте стекол. Все-таки пока пугает. Я так давно привыкла быть «пустым местом» на зеркальных поверхностях!.. Теперь постоянно кажется, что за тобой следит совершенно другой человек. Словно подглядывает кто-то.
Не стоит и об осторожности забывать – все-таки мое отражение никто кроме меня не видит, не будем пугать пассажиров – прижмемся к стеночке.
Пытаюсь отвлечься на рекламные плакаты. Если судить по ним, то всех окружающих заботит исключительно собственная потенция, цвет зубов, стоимость телефонных звонков и новых автомобилей. Ну да, последние две проблемы особенно актуальны в метро.
«Ну как ты, Мона?», – шепчет мне «второе-Я» из темноты окна, сверкая хищными глазами. Самоанализ штука хорошая. Я похожа на выписанного из стационара больного, который то и дело прислушивается к собственному организму. Вроде врачи сказали, что вылечили, но мало ли? Вдруг заколет в боку или засосет противно под лопаткой? Так и я, прислушиваюсь к себе: не представляю ли я угрозы для окружающих? А вдруг, откуда не возьмись, поползут вниз клыки или вырастет хвост?