кая квартира, однообразные дни и .... Да! Лучше всего вернуться назад, в наш дом, в котором меня любят; где каждое утро меня будут будить неугомонные чайки и шум волн, и где вновь я почувствую себя счастливым человеком! Не помня себя, я схватил свой рюкзак, затолкал в него любимые книжки, прихватил денег из копилки, осколки которой швырнул под диван. Оставалось дело за малым: взять маминых денег на дорогу. Она вышла на кухню, откуда слышалось шипение сковородки и журчание воды из-под крана. Убедившись в том, что мама меня не услышит, я продолжил собираться. Осторожно взяв парочку крупных купюр из кожаной сумки, я также тихо надел куртку, шарф, сапоги и смешную шапку с помпоном. Пытаясь аккуратно открыть дверь, я с минуту поворачивал ключ, затем ещё раз... замок тихонько щёлкнул, дверь открылась... неспешно, я вышел прочь и медленно закрыл за собой дверь. Свобода! Набирая скорость, я выбежал из вонючего подъезда на улицу. Добежав до автобусной остановки, находящейся в паре метров от подъезда, я остановился, дабы отдышаться. Тут же подъехал автобус. Я вошёл в пустой салон, оплатил проезд, сел чуть дальше от кондуктора рядом у окна, и теперь с удручённым видом наблюдал на дорогу, уходя полностью в себя. Чувство осознания моего поступка никак не укладывалось в голове. Автобус продолжал ехать до тех пор, пока кондуктор не прокричал: «Конечная!» Пришлось выйти... Подул холодный ветер. Я задвигался в неизвестном направлении, не представляя, где может находиться аэропорт. После многих минут скитаний по безлюдным улицам с мигающими фонарями, я оказался в парке, пустым и пугающим в ночное время суток. Ноги отказывались двигаться, глаза слипались, а живот урчал, требуя еды. Передо мной, откуда ни возьмись, появилась скамейка, как раз кстати. Я присел, и навстречу мне снова подул холодный ветер. - Здравствуй, - послышался рядом хриплый голос. От испуга я чуть не подпрыгнул на скамейке. Справа от меня сидел старичок в довольно причудливой одежде, не подходящей для такого времени года: чёрный смокинг и плащ. Судя по всему, он очень важное лицо. Но странно не это, а то, что он так тихо подошел, что я ничего не заметил. - З-здравствуйте, - заикаясь промолвил я. Старичок ничего не ответил, и изобразил на лице странную улыбку. - Тебя как зовут? - вдруг ни с того ни с сего спросил старик и повернул ко мне голову. Я увидел его седые прямые волосы до плеч, горбатый нос и веселые глаза. На преступника он не был похож, хотя, наверное, притворялся милым добродушным дяденькой, но всё же что в его взгляде говорило об обратном, поэтому я решил довериться ему, и ответил: - Филипп... - Что ж, - начал старик, протягивая руку для приветствия. - Рад познакомиться с тобой, Филипп. Без колебаний мы пожали руки и снова сидели в тишине. После, старик достал откуда-то аппетитный на вид бутерброд с колбасой и сыром. Тогда живот дал о себе знать. Я взглянул на еду в руках старика и сразу отвёл взгляд в сторону. Тот заметил мою реакцию. - Ты голоден? - спросил старик. Вместо ответа, я решил промолчать, и теперь с любопытством рассматривал уличный фонарь, стоявший поблизости. Неожиданно, старик положил мне на колено два целых нетронутых бутерброда. Не знаю, какое у меня было выражение лица, но старичка это заставило усмехнуться и бодро воскликнуть: - Бери, мне не жалко! У тебя, между прочем, растущий организм, а я просто так, от нечего делать... - Спасибо большое, - поблагодарил я старика, уплетая вкусный бутерброд, а за ним ещё один. Старик наблюдал, не опуская улыбки. По правде, это немного тревожило. Вдруг бутерброды отравлены? Хотя, живот вроде не скручивает, значит всё в порядке. - Ну как, вкусно? - поинтересовался старик. - Очень! - ответил я. Старик отвернулся, подняв голову к ночному небу, и что-то напевал себе под нос. Я же внезапно почувствовал себя неловко в такой ситуации. Дабы успокоиться, я тоже поднял глаза к небу, где не было ни единого облачка, вместо них то там, то тут, повсюду усыплены звёзды - очень маленькие белые точки. Впрочем, это нормальное явление, вот в Испании звёзды намного больше. От мысли о родной стране всего меня скрутило. Старик, словно прочитав мои мысли, сказал: - Ты скучаешь по чему-то? - Да, - ответил я, изображая полное равнодушие, хотя и сам был несколько потрясён вопросом. Как он узнал? Ведь я никому ничего не рассказывал, у меня и знакомых то нет, с кем можно было побеседовать по душам. - А ты бы хотел вернуться туда обратно? На этот раз я насторожился не на шутку. Откуда ему это известно?! Он что, следил за мной? Если и так, то этот старик собирается меня похитить! - Можешь не бояться, я не преступник, что следит за тобой... Я встал со скамейки. Это уж слишком! Неужели старик умеет читать мысли людей? Если и так, то нужно уходить отсюда немедленно, пока не произошло нечто ужасное. - Я обещаю тебе всё объяснить, если ты сядешь на место и не будешь убегать, - настойчиво проговорил старик, на этот раз более серьёзнее. Нехотя, но пришлось сесть. Я смотрел на старика с изумлением и испугом. - Кто вы такой? - прошептал я, противясь больше не сидеть с ним. - Вскоре ты узнаешь... а сейчас, важно то, что ты хочешь вернуться в Испанию, ведь так? Я кивнул. - Раз дело пошло так, я могу тебе помочь. - И как же? - грубо спросил я, но старика это вовсе не обидело. Наоборот, он ещё сильнее заулыбался. - Например, - начал он, - я могу исполнить три твоих желания! - Как джин что ли? - засмеялся я. Да этот старик настоящий сумасшедший! - Если я сумасшедший, то как я могу читать твои мысли? А правда, как? Значит, он говорит правду, и действительно может исполнить три моих желания. Стоп, что я несу? Бред! Может я сплю, хотя и фантазией -то особой не отличался. Значит, всё за явь, и этот старик может мне помочь, раз уж умеет читать мысли других людей! Наверняка, он прямо сейчас это делает. - Ладно, - после минуты колебания заключил я, - так и быть. Я готов! - Вот и хорошо! - обрадовался старик. - Каково твоё первое желание? Я с минуту молчал, тщательно обдумывая решение. На моих плечах словно стояли ангел и демон. Ангел просил не делать такого поступка, демон же наоборот предлагал мне. Выбора не было, и я, вздохнув поглубже воздуха, быстро и четко проговорил: - Хочу, чтобы я остался с папой, а мама ушла одна. - Дело твоё, - сказал старик, и встал со скамейки, спокойно оборачиваясь ко мне. - Закрой глаза и досчитай до десяти... - Зачем? - Не сделаешь, не узнаешь, - ответил старичок, и снова загадочно улыбнулся. Пришлось его послушаться. Я закрыл глаза. Старик, и парк исчезли, теперь передо мной была полная темнота. - Раз... два... Шум улицы с каждым разом затихал. Сердце от испуга громко застучало, но я продолжал считать: - ...три... четыре... Внезапное ощущение полёта. Я проносился мимо облаков, а ветер нежно трепал мои волосы. Я расправил руки в стороны и представил себя птицей, летящей на юг. Не описать словами, что я тогда почувствовал. - ...пять... шесть... Вдруг наступила тишина. Гробовая тишина. Повсюду ужасная духота! Дышать становилось гораздо сложнее. Я уже готов был задохнуться! - ...семь... восемь... Подуло ветерком, таким прохладным и нежным. Наконец-то свежий воздух! Где-то вдалеке отдалённо слышался шум моря... - ...девять... десять! Я открыл глаза. Глаза прорезал солнечный свет. Когда я привык, то заметил себя, лежащего на мягкой кровати в своей родной комнате! Неужели, сработало? Оказывается, тот старик не врал! Я дома! Высоко вскинув кулак в воздух, я воскликнул: - Да! Да! Ничего не изменилось, всё было как прежде! - Пап! Папа! - не своим голосом вскрикнул я, и помчался вниз. В гостиной никого не оказалось, на кухне тоже. - Пап! - на этот раз я сильнее забеспокоился. - Папа, где ты?! - Чего орёшь с утра! - послышался голос, не принадлежащий отцу. Отнюдь, это был высокий, женский голос, с нотками капризности. Кто это? Видимо, кроме меня и мамы с папой в доме не находилось еще одной женщины. С лестницы раздавался громкий топот ног. Спустившись, передо мной стояла женщина тридцати лет, в ночном халате, невероятно длинными белыми локонами, заметными скулами и высокомерным выражением лица. В одной руке она держала сигарету, от которой шёл ужасный зловонный запах табака. Женщина медленно вдохнула сигарету, а потом снова выдохнула этот блеклый дым. - А вы кто такая?! - спросил я. - Я?! - заверещала женщина. - Совсем из-за этого дыма всё позабыл! Мачеха я твоя, Эмелина! - Мачеха? - непонимающе переспросил я, всё больше теряясь в происходящем. Тут послышался бодрый голос папы: - Что за шум, а драки нет? Лишь едва увидев его, спускающегося по лестнице, я опрометью кинулся обнимать родного отца спустя много дней, пролетевших как много лет. - Воу, воу, полегче, а не то задушишь ещё, - проворчал отце. От меня не укрылась его хитрая ухмылка на лице. - Кхе-кхе! - прокашляла женщина Эмелина, специально, чтобы её заметили. - Объясните уже, что здесь происходит? - Пап, кто эта женщина? - тихо спросил я отца, а сам спрятался за спиной, незаметно поглядывая на Эмелину. - Мне ещё раз повторять что ли, - процедила та сквозь зубы. - Я твоя мачеха - Эмелина, сколько ещё раз нужно повторить, чтобы твой крошечный мозг это запомнил... - Эмелина! - прикрикнул отец, и женщина умолкла. Сейчас она напоминала невинную ученицу, стоящую рядом с доской. - Мы вроде вчера обо всём договорились, разве нет? - напомнил папа. Эмелина опустила голову и ушла из комнаты, бросив непотушенную сигарету в горшок с красной розой, некогда подаренный от меня маме и папе. Из горшка повалил серый дым. - Эй! Это мой подаро