— Ты очень задумчивая сегодня, — сказал он мне во время перемены, пока мы стоим напротив открытой нараспашку аудитории, где уже собираются наши одногруппники.
— Про экзамены думаю, про беднягу Антона, — успокаивающе улыбаюсь своему парню. Даже всё ещё не верится, что теперь я Князева могу называть именно так.
— А что экзамены? Сдадим! А хомяк справится при любом исходе событий.
Через открытую дверь я смотрю на Ажинову с Хомяковым, сидящих за аудиторным столом. Сейчас у нас будет зачёт по философии, но никто о нём не переживает, кроме нашего Антона, решившемуся именно сегодня подкатить к Анне Ивановне.
— Надеюсь, она хотя бы его не пошлёт, а вежливо откажет, — говорю.
— Не представляю её в таком стервозном амплуа.
— Я тоже, но переживаю так, будто это я собираюсь ей в любви признаваться.
Обсуждаю Антона, используя его, как прикрытие, а сама смотрю на подругу. Она выглядит такой беспечной, довольной собой и жизнью. Андрей ей вчера устроил романтический ужин, и картина, как сказала сама Ажинова, завершена и теперь только ждёт своего часа… Заказчик должен выкупить её тридцатого декабря… Но не выкупит. Потому что картину заказал мой бывший, желающий насолить мне как следует. Он реально верит в возможность счастья таким путём?
— На всю жизнь запомню твоё признание, — тепло в голосе Михаила согревает, как если бы меня укрыли одеялом.
— Как и я твоё, — отвечаю, улыбаясь.
Приятное воспоминание на минуту отвлекло меня от тревожных мыслей, но зазвеневший звонок вновь возвращает меня в настоящее. Мы вместе с остальными заходим в аудиторию и расходимся по своим местам. Я подсаживаюсь к Ажиновой, Михаил следом за мной, а Антон, вставший до этого, чтобы пропустить нас двоих, привычно замыкает собой нашу четвёрку.
Молодая преподавательница заходит последней, и сразу принимается, опираясь на список наших фамилий, вызывать к себе по одному человеку. Подруга пойдёт второй. Я шепчу Людмиле, чтобы она ждала меня в коридоре, когда освободится, и та согласно кивает. В это время Антон с Михаилом веселятся, рассматривая в Яндекс картинках русский алфавит, чтобы понять получится ли вообще у Хомякова остаться в аудитории последним.
— Да! — громким шёпотом восклицает Хомяков. — После «Х» у нас больше никого нет в группе!
За буквой «А» следом сразу иду я. Получаю подпись в свою зачётку и выхожу в коридор, где уже вовсю расхаживает Людмила, болтая параллельно по телефону.
— Ну, что? В буфет? — подмигивает она, когда завершает телефонный разговор.
— Угу.
— Андрей прямо расстарался, — принимается щебетать подруга пока мы идём к лестнице, чтобы спуститься затем на первый этаж. — Говорит, пойдём сегодня сходим куда-нибудь. Даже подозревать его начинаю!
— В чём?
— Не знаю… В измене? В пакости? Чего это он такой классный стал?
— Ну, что ты сразу так, — смеюсь. — Может, новогоднее настроение у человека, хочется чуда и простого человеческого тепла.
— Надеюсь. Иначе руки-ноги ему поломаю!
— Кровожадно звучит, — хмыкаю.
— Я посмотрела бы на твоё звучание, если бы возникла угроза измены от Миха!
— Фу на тебя! — морщусь.
— Вот видишь, как неприятно! — смеётся.
— А картину показывать когда будешь? — перехожу на более волнующую меня тему.
— Сегодня точно не получится, — она на секунду замолкает, отвлекаясь на студентов, что вышли нам навстречу возле лестницы, а затем продолжила, когда мы уже начали спускаться по ступеням: — Но время ещё есть. Покупка тридцатого числа, а сегодня ещё только девятнадцатое.
— А кто заказчик? Я не помню говорила ли ты…
— Ой, имя не помню, Лин. Белоусов там какой-то. А чего спрашиваешь?
— Просто интересно… Вдруг фамилию узнаю.
— Так много Белоусовых-то на свете. Конечно, узнаешь.
Но нет. Не узнаю. Мы уже шагаем по первому этажу, где более оживлённая обстановка и уже не так тихо и пустынно, как на втором. Белоусов? Почему не Пожарский? Глеб действует от вымышленного имени? Через кого-то? Это точно он? Или кто-то другой? Кто этот чёртов заказчик?
— Люд, посмотри, пожалуйста, имя и отчество заказчика.
— Зачем? — её недоумение сквозь стёкла очков немного разбивают мне сердце. — Думаешь, это кто-то из знакомых тебе людей? Или что? Какая-то важная шишка города?
— Не знаю, но хочу узнать, — стараюсь не выглядеть беспокойной.